有低沉的钟声逐渐从远处传过来，奥罗拉意识到自己该回去了，于是收拾好帆布包，提起鞋子光脚踩着绵密的尖嫩青草甸朝城堡里跑进去。经过花园的时候，遇到了刚好下课的贝芙莉，两个人坐在长椅上聊了好一会儿。
马上就是又一届的毕业季，各个学院的级长们都在准备新一轮的毕业欢送活动。
今年的主题是拉文克劳们策划出来的“夏日圆舞曲”，说白了就是一场大型舞会，三年级以上学生都可以自由选择参加与否，低年级的孩子则需要高年级的邀请才行。这个提议得到了许多教授和小巫师们的支持。
于是从半个月前，蜂拥而来找赫奇帕奇高年级们帮忙去霍格莫德村带各种小饰品和礼服，或者想一起去参加舞会的人数一下子激增。小獾们的存在感从来没有这么强烈过，整个獾院的休息室都快被各种帮带回来给别人的礼服和装饰品塞满了。
奥罗拉在这几个星期内，感觉自己基本已经把这一辈子能看到的所有礼服裙都看完了，各种色彩各种材质，眼花缭乱应接不暇。
舞会有年龄限制是自古以来的传统，因为高年级的舞会对于一些纯血保守的巫师家族来说，就是巫师之间成熟社交圈的前身。在十七岁正式被家族成员引荐进入他们的社交场前，舞会是很好的磨砺以及扩大交际范围的方式。尤其对于即将升入六七年级的纯血家庭孩子来说，意义重大。
这些都是奥罗拉从贝芙莉那里听来的，因为这种氛围在斯莱特林里最为浓厚
，而赫奇帕奇则几乎感受不到。
“那你会去参加舞会吗？”奥罗拉问。贝芙莉摇摇头，把书本平摊在膝头，声音淡漠:“没什么好去的，况且我认识的人也不多。”
“斯莱特林里没有人邀请你一起吗？”奥罗拉有些惊讶，其他学院就算了，斯莱特林们一向独来独往。而且明明无论从学业还是外貌来看，贝芙莉都非常优秀出挑，如果连这都没有舞伴，那也太奇怪了。
“对斯莱特林们来说，选择舞伴没有那么简单，奥罗拉。”贝芙莉平静地说，好像已经非常习惯了，“那往往是代表牵扯了两个家族。我压根不知道自己的血统，连姓氏都是师父给的，这一点上就和他们有很大的不一样。”
奥罗拉消化了一会儿，然后笑着轻轻推了推对方:“没事啦，不去就不去。反正学习考核又不包括这一项，早知道这么复杂的话，我也不想去。”听到这话后，贝芙莉偏头注视着她:“你答应谁了？”
“不是去跳舞，你知道我根本不会跳。”奥罗拉耸耸肩，“我只是前几天答应了斯普劳特教授去现场充当下吉他手而已，这两天我们基本都在练这个。”说着，她看了看怀表的时间，“唉，我得去礼堂排练了，晚餐见。”
“晚餐见。”
奥罗拉赶回宿舍里取了自己的木吉他，然后来到礼堂参加排练。最后结束的时候，沃克斯抱着小提琴来找了她，询问了她和贝芙莉关于这次舞会的打算。奥罗拉有点好笑地看着对方，暖棕色的眼睛弯成漂亮的弧形:“我不是得和你们一起在这里当乐队吗？你怎么还问我舞会安排？”
沃克斯有点尴尬地望了望礼堂的尖肋拱顶，目光落到彩绘玻璃窗下的那片散朦光晕上，手指摩擦了一下琴弦，拨弄出几个不成调的尖脆音符:“乐队成员也是可以参加舞会的啊，所以我就随便问了。”
“可我记得你一向都很不喜欢这种太热闹的场合才对啊。”奥罗拉和一旁来观看排练的比尔对视了一眼，颇为调侃地看着他，“之前你们格兰芬多有个什么大型聚会你都是会独自跑出来的人，怎么这次突然关心起舞会的事了？”
“……”
“我猜，你是想问贝芙莉会不会来参加
吧？”
“……”
看到好友一脸被扎透肾的表情，奥罗拉笑着拍拍对方的肩膀，露出一口小白牙:“好了不逗你了。我刚刚确实碰到她了来着，暂时还没有人邀请她，所以贝芙莉也没打算来。不过就像你说的，乐队成员也是可以参加舞会的。你赶紧去找她吧，趁现在还来得及。”
比尔点头同意，单手抄在裤袋里，另一只手朝沃克斯做了个潇洒的加油手势，语气严肃而诙谐:“这是我们两院和平的开始，你已经是个有担当的格兰芬多了，相信我，直接去邀请她吧，麦格教授会欣慰的。”
“还有，你刚刚那个‘随便问’的借口真的不好，遇到贝芙莉的时候不要这么说，女孩子不会喜欢听这个的。”奥罗拉笑着补充。
“你们两个！！”沃克斯炸毛般地喊，白皙的耳尖隐约泛红。另外两个人瞬间笑作一团。
……
傍晚的时候，奥罗拉照例来了斯内普的地窖办公室，一路上走在身边来来往往的都是斯莱特林的学生，好像全都已经对这个混进来的外院女孩见怪不怪了。
不知道是不是心理暗示的作用，奥罗拉总觉得位于地下室左侧的斯莱特林区域要比右侧的赫奇帕奇那边冷一些。夏日里的干燥温暖根本影响不了这里，好像有什么奇特的魔咒把那种阴冷潮湿的感觉永远固定下来了一样。不管四季如何变化，这里的光线永远是幽绿的，宛如沉溺在一滩铺满植被的沼泽地里。
石墙纹路的影子被这种晶莹又黯淡的光线无限拉长又缠绕，定格在砖缝的凹槽里，藤蔓一样生长茂盛。在这里走得太久会有种永远绕不出去的可怕感觉，走廊在吞噬着里面的行人。