平宁拂开侧帘向外看去，城门口那绯袍的年轻御史身形修长，端得一派如玉君子相。平宁声音轻柔：“你看，他生得多英俊……”
新荷心中一惊，霎时面色惨白，跪倒在平宁面前：“……县主！”她生怕平宁下一句就要说“我喜欢他，想要嫁给他”。
若平宁真说了这种话，事情就没那么简单了。
“我不过随口一句玩笑话，你便怕了？”平宁轻笑，“有什么好害怕的呢？左右也不过是一死罢了。”
这难道还不够可怕么？
新荷单薄的身形抖如筛糠。自从皇帝泰山封禅以来，谋逆之众层出不穷，哪次不是牵连甚广？新荷也曾见过一次叛臣全族被斩首于闹市，不过瞬息便血流成河，观刑之众皆噤若寒蝉。
而平宁却依旧面不改色，目不旁视。
“他们犯了错，这就是代价。”还是个小姑娘的平宁，说出来的话却很是冷酷，她说这就是那些人的命，“天命不可违。”
皇权天授，他们硬要违抗天意，就算被斩首、被诛连也无可厚非。
新荷心有不忍，她有时也会觉得这太过残忍，谋逆是重罪，可被诛连的人又何其无辜，更何况……有些被诛连的人，其实也本不该被牵扯其中。
“你该不会同情这些叛臣吧？”仿佛看穿了新荷的不忍，平宁忽然收敛了神色问她。
新荷当时也是这么扑通一下就跪在了平宁面前，面色惨白如纸，甚至不知自己是如何被拖回通铺的。当夜她更是生了一场大病，好些时日才恢复过来。那之后新荷就很害怕平宁了——害怕她笑，也害怕她不笑。
她已经跪了许久，平宁并不叫她起来，而是对她说，你看这皇城多么繁华昌盛，百姓安居乐业，外族的行商络绎不绝，每个人的日子都过得那么好。
“我真喜欢这里。”平宁轻声道。
新荷强行镇定下来，试探地微微抬头，只见平宁面色平和，静静地透过拂开的侧帘，注视着城内的车水马龙。途径西市，她笑盈盈地转过头来看向新荷，让她去春和斋里给她买栗子桂花糕。
新荷赶忙领命，手脚并用爬出了马车。
待她将栗子糕买回来了，平宁又只看了两眼，便道没什么胃口，让她自己吃了。“你不是喜欢栗子糕么？”平宁支着面颊道。
闻言新荷有些惊讶，她没想到县主会知道这个。
平宁轻笑：“知道得再多，又有什么用处呢？”能轻易就被人知晓的，都是不重要的。真正重要的东西，往往都潜藏在最为隐蔽的地方，不为人知。
平宁又想起了小玉，想起对方说想要跟她玩，做她的朋友。她没有告诉小玉，其实她在京城里有很多朋友。虽然她已经很久都没跟那些人见过面了，可这就是京城，在京城里，人人都可以做朋友。
想到这里，平宁看了看新荷还没动过的栗子糕，忽然又改了主意，叫她留几块给自己。只是新荷哪里敢叫县主吃自己剩下的，忙不迭原封不动奉了出来。
“县主……”新荷有些犹豫，不过眼见都过了西市了，还是问了一声，“咱们是去永平坊的宅子里，还是……”
“说什么傻话呢？”平宁语气温柔地打断了她，“自然是去太平坊。”
太平坊里，有她母亲的公主府。