“昭懿公主不见了！”
“方才落辇时分明端坐其中，活生生一个人怎会凭空消失！”
“愣着做甚么！速去报知太后！”
仪仗队伍方寸大乱，甚至惊动了禁军倾巢出动搜捕皇城。
一墙之隔，殷灵栖躲在宫苑角落里揣度禁军巡逻方位，当机立断朝另一个方向奔逃。
齐太后已露出真正面目，她只想促成这桩婚约，根本不会为殷灵栖考虑。偌大的皇宫唯有新登基的皇兄能帮她，若是新君知晓齐聿白为了成婚不择手段囚禁了皇妹，兴许会为她做主。
依礼制，这个时辰新帝应当在正殿祭祖。
殷灵栖躲避追兵一路坎坷，好不容易辨清路线逃至大殿外，却在殿前意外撞见齐太后的仪仗。
她慌忙闪身避至门后。
“皇帝龙体抱恙，今居于行宫休养，大婚祭祖这一项，便由哀家代他。”
唯一能为她做主的皇兄竟然不在宫中！
最后一丝希望灭了，殷灵栖身子一软，几乎站不稳。
齐太后进了一柱香，阖目合掌：“祖宗在上，先皇之幺女昭懿出降齐国公府。礼同掌判，合二姓以嘉姻，诗咏宜家，敦百年之静好【1】。望祖宗庇佑……”
殿外忽而喧嚣声起，打断了齐太后的祭拜。
齐太后皱眉不悦，方欲呵斥，却见身着婚服的齐聿白匆匆入殿。
“姑母，公主不见了。”
齐太后愕然抬头：“昭懿不见了？她不是被你……”
她险些失言，顿了顿，焦急斥道：“禁军呢，派他们去找！哀家不信活生生一个人会凭空消失！”
“传哀家懿旨，能者重赏，不惜一切代价也要将公主带回。”
她攥住齐聿白的手，语重心长：“找到她，抓回来。无论如何，只有完成这场婚仪，你才能顺理成章得到昭懿所继承的一切。”
“姑母，”齐聿白看着她，压低了声音，“为保万无一失，侄儿特意命人加了一剂药，公主仅凭自身之力逃脱的可能微乎其微。”
“你的意思是……”齐太后若有所思。
“若真是惊动了那处，既来之，不若趁机将其一网打尽。”
齐聿白眼底阴沉如水，话锋蓦地一转，转身朝宫殿后厉声喝道：“何人躲在门后！”
在他出声那刻，一抹灼红身影瞬间飘远，逐渐从余光中消失不见。
“公主……”齐聿白不敢相信自己的眼，他回过神，号令道：
“追！”
披坚执锐的禁军霎时一拥而上，朝既定方向兵分多路包抄围堵。
殷灵栖没命般不管不顾跑着，遇门则入，逢路便逃，根本来不及辨认生路。刚恢复行动能力的腿脚本就虚弱，她又惊惧交加，越跑越无力，仅靠强烈的求生意志吊着游丝般脆弱的一线气息咬牙坚持。
谙练严密的禁军包围圈正在飞速缩小，只待将猎物逼入穷途末路。
满头珠翠碰撞着碎声作响，同殷灵栖摇摇欲坠的身影一般愈来愈凌乱。
她来不及止步，踉跄着转角迎面撞上宫墙。
无路可逃了……
殷灵栖背靠高墙，虚弱地喘息着，里衣被汗打浸湿透。
眼看着禁军黑压压的一片逐渐逼近的阵仗，殷灵栖心底腾起的绝望若滔天巨浪，快要将她吞噬。
“公主！”
有人唤她。
殷灵栖循声望去，数名身着紫衣的蒙面女子飞檐走壁朝她奔来。
她们当中有人边奔行边张弓搭箭，箭雨齐发，暂时拖延住禁军脚步。