“十八，如果不会说话，就不要说话。”姜询擦了擦嘴角的茶水。姜询和迟不归认识已近十年，前五年看着他日日汤药不离嘴，活像个一口气喘不上来就要覆归尘土的病秧子。别说近女色，风大些姜询都怕把迟不归吹没了。后五年嘛，迟不归的病情得到了缓解，加之习武的缘故，只要寒疾不复发，基本与常人无异。但他似乎已经习惯了清心寡欲的日子，哪怕因姜询的缘故多次出入花楼，也是片叶不沾身。姜询亲手给迟不归重新倒了茶，神情戏谑，“若容大小姐真能让你动了凡心，那我定然是要去拜一拜她的。”“不要拿女子清誉玩笑。”迟不归言语间有淡淡的不快。少见他如此的姜询也不摆皇子架子，做了一个将嘴拉缝上的动作。过了玩笑话，两人细细商议了此后的安排计策。大抵是要借二皇子之手，狠狠给太子一个巴掌，而导火索，就是京郊如今被隐瞒的疫病。只要此事公之于众，太子顾忌民心，便不能随意灭杀京郊百姓。“这事儿不难办，难在你确定容晚玉能控制住疫病？”姜询说起正经事，神色也收起了轻佻，眉眼压低，难得一现皇家威严之色。时疫，一直是历朝历代的一大灾祸。虽然直接将病人杀害太过残忍，但不得不承认，在无法治愈的情况下，这是最快能抑制疫病扩散的方法。姜询有仁善爱民之心，但并非见死不救就是错，如若容晚玉不能控制疫病，到最后，还是会走上这条路。“若无把握，她不会开口。”迟不归对容晚玉的信任，几乎是一口应下，“如果此后有变，我来善后。”他指的善后，便是会被万民唾骂的屠杀。姜询眼含深意地看了一眼迟不归，最后耸耸肩，“行，有你这句话便好。她要的病人，我来办。”此事落定，迟不归又提起另一件事。“既容小姐此次替殿下如此出力，不如殿下还一个人情如何？”姜询对迟不归的恩义两清也知之甚深，就知道有这一遭，抬了抬下巴，示意他直言。“太子妃既想给太子纳妾，京城中便有更好的人选。”太子妃出自太子的母家，身份尊贵，性子也自傲执拗，此事既然她已动了心思，便会不止不休。迟不归不会容许任何一个隐患的存在，何况还事关容晚玉的婚事。而姜询，虽然看似无权无势，但他的母妃曾经是皇后的贴身宫女，和太子有天然的关系，因此对外，他常常伴随太子左右。东宫纳妾的事，姜询只需动动手指，便能左右人选。“你说的是谁？”姜询不置可否，只是这如何看都是一个火坑，以迟不归的性子，也不会牵连无辜才是。迟不归饮茶而尽，言语凿凿，似乎早想好了人选。“恭肃伯爵府，苏家嫡女，苏静安。”“啧，啧啧啧。”姜询晃着手去指迟不归，想起了在容府参加寿宴那回的事。苏静安公然挑衅容晚玉，还口出狂言，污蔑永宁侯府满门忠烈，被容晚玉和平阳公主一人给了一巴掌，最后哭着被自家母亲带了回去。这事当时还没完，平阳长公主手握一支军队，早年更是上过战场杀敌，对护国将士十分厚爱。苏静安的狂悖之言简直就是戳了她的肺管子，进宫，当着皇帝兼兄长的面一顿抱怨。很快，恭肃伯爵府的嫡子，苏静安的兄长，就被削了官职，如今还赋闲在家。听闻平日溺爱苏静安的伯爵夫妇，狠狠地惩处了一番苏静安，直到现在都没放她出门。“你呀，看着像个不问世事的道人，实则这心眼比针尖还小。你敢说你这人选，没有替容晚玉出气的原因？”迟不归面色坦荡，细数苏家之过，简直罄竹难书。恭肃伯爵府虽也因祖上战功赫赫而得爵位世袭，但到了如今一代，已经是空有其名了。恭肃伯爵跟在太子身后，简直就是一条任人驱使的恶犬。且不说京郊之事是苏家先起，此前在京城中，他们一家欺男霸女，压迫百姓之事就没少做。苏静安作为苏家的一份子，是不可推却的既得利益者，便是入东宫受太子妃磋磨，也是自食其果。末了，迟不归呢喃一句，被屋外管弦之声掩盖，“私心么，也有吧。”迟不归离开后，姜询将活捉病人的差事交给了十八。十八明面上是醉花阴的花魁，实际除了一张脸能和花魁沾上边，吹拉弹唱是样样不会。通身的本事，都是和杀人有关，是个不折不扣的刺客。十八嘟着嘴应下差事，又扭扭捏捏半晌，“主子，那容小姐，当真有那么好，能让迟公子如此挂心？”姜询被问得一愣，自然而然地回忆起了，短短几次和容晚玉的相遇。第一回是在寒山寺的集市，她笑靥如花，有条不紊地介绍着自家生意，看着很是机灵。，！第二回是遇刺，她面目严肃，一丝不苟，辗转在伤者之间，将自己指使得团团转。第三回是在容府寿宴，倒是可惜没能看见她打脸苏静安的场面，只看见了她波澜不惊地善后。最后一回，便是在东宫，自己不过一个眼神，她倒是乖觉上道，配合得默契，乖乖跟着自己离开。“主子？”十八见姜询迟迟未答，忍不住开口又催促了一声。姜询啧了一声，伸手在十八的脑门上狠狠弹了一下，“跟你说了多少遍了，别整日肖想迟不归。”十八吃痛，捂住脑门，不甘心地哼了一声。“我给他请了那么多名医，都说他活不过三十。”提起这件事，姜询的声音也多了一丝沉重。迟不归的身子外强中干，多年相处，他已将对方视为知己，自然也费心不少在迟不归的病情上。可惜到现在，也都没有一个大夫，能改变迟不归短命的说法。姜询并未把十八之看作下属，而更像是妹妹，横了她一眼，“你想嫁给他，当寡妇吗？”“给迟公子守寡也不是不行”十八嘟囔了一句，瞥见姜询目光不善，吐了吐舌头，自退去暗阁更衣外出。屋内只剩下姜询一人，他又坐回自己的位置上，把玩着茶杯。夺嫡一事长路漫漫，有志同道合之人甚少，有可交付性命之人更寥寥无几，十八是一个，迟不归也是一个。每每想起迟不归背负的沉甸甸的过往，和他心向往之却艰难无比的未来，姜询都很感慨，他是如何坚持下来的。“如若，他当真：（）寒门首辅贵女妻