管事打开朱门，细细一瞥，便拒绝了这些湿炭，让他们明日再来。
许婴饿着肚子，远远透过朱门，瞥到了庄园内的景象，佳肴美馔，钟鸣鼎食，无数山珍海味被当做垃圾一般倾倒在地上。
内里的赈灾官员夹起一片鲜嫩鱼肉，细细品尝后，才故作嗔怪道：
“大灾之年，过分了啊！”
……
“没什么好看的，我们回家吧。”
老翁叹息一声，将许婴拉走。
回了家，许婴在睡梦中，仍然记着那如神仙一般的庄园生活。
艰难挨了一夜的饿后，老翁拉着许婴，天一亮便背着炭，匆匆赶往燕氏庄园。
可还是迟了。
另一家卖碳郎瞅准机会，抢走了为庄园送炭的好买卖。
从此。
许家的日子，便一天天坏了下去，一天天苦了下去。
许婴没读过书，日日夜夜想着，何时才能吃上“十天”的饭？
老翁总说，明天。
可一觉睡醒，许婴还是饿肚子。
明日复明日，明日何其多。
随着“陨霜恶雪”时间的延长，麦苗枯萎，野草衰败，树木成片坏死……
野外，饥民聚集，飞快恢复了深藏于血脉深处的本性——食人。
饥民们，尤其喜爱皮肉鲜嫩的妇孺。
好吃，反抗能力还弱。
而楼兰史书上对此，只有寥寥几笔，便不再赘述：
“岁大饥，人相食！”
时代的一粒沙，压在个人身上便是一座大山。
直到赈灾官吏不但没有发放赈灾粮食，反倒以筹措军粮的名义，掠走了许家最后的几袋粮食后，老翁终于崩溃大哭。
他将怀里私藏的半袋麦子塞给自家孙儿。
让孙儿快逃，千万别回头，别回来了……
西犁城，是个该死的地方！
许婴迷茫走在荒芜的田野上，没过多久，便撞上了一群死气沉沉犹如行尸走肉般的饥民。
饥民像饿狼一般，抢走了许婴怀中的粮食，甚至还想将他煮成一锅肉汤。
只是许婴机敏，趁着那些饥民争吵之时，他便飞快逃跑了。