沈秀若有所思，“也许我们都小看了小虎子，他已经不是个孩子了。”
陈喜丫心绪复杂，这孩子每日都在努力读书，为的就是考过乡试，等到与父亲重聚的一天。今日知道沈峰其实早就死了，他会有多难过啊。偏生她还来不及安慰他，他便跟着言素回京任职了。
惟愿今后小虎子一切安好……
日子总要继续过下去，越是寻常的日子，时光就越是流淌得悄无声息。
清水城来了新的知府大人，沈秀与陈喜丫便做了衙门的红颜双捕头，因为行事热心肠，又办事麻利，莫说是清水城的乡亲夸赞，燕州的许多地方也听过她们这对红颜双捕的传闻。
五年之后，知府轮换，原来的知府调任其他地方，据说新来任职的知府大人是今科的榜眼。
因为傅春锦这几日要去京师走一趟，查查那边分铺的账本。沈秀不放心她一个人去，便告了三个月的假，一早就跟着阿姐上京师了。
于是，迎接新任知府的活计，便落在了捕头陈喜丫身上。
陈喜丫接到今日知府便会到任的消息后，便去了城门下迎接，等了一个时辰后，老远瞧见一个十六岁少年骑着白马，打马驰来。
陈喜丫看着他那越驰越近的脸庞，只觉恍惚——这少年的眉眼像极了当年的沈峰，却比沈峰生得多了三分秀气。
她以为自己看错了人，便揉了揉眼睛，低头再看了一眼手中的书信。书信上说，新任知府名叫沈则，虽说姓沈，却不是沈小虎三个字。
她一定是太挂念小虎子的缘故。
陈喜丫摇了摇头，再抬眼时，白马已停在了陈喜丫面前，马上的少年郎将马鞍边的桃花递向了陈喜丫，笑道：“有劳陈捕头了！”
“你是……”陈喜丫怎么看那眉眼，怎么觉得熟悉，“小虎子？！”
“嘘！”少年连忙示意陈喜丫不要喊这个名字，“那名字难听死了！我叫沈则，恩师言大人给我取的名字，沈则！”
陈喜丫接过桃枝，便垫着脚尖敲了一下少年的额头，大笑道：“叫沈则也是小虎子！”
“先说好，只能你一个人叫！姑姑她们都不准！”少年翻身下马，牵住了陈喜丫的手，“走，我们先回家！”
小虎子终是长大了，有些礼数陈喜丫不得不注意。
她愕然从少年手中抽出手来，抱拳道：“大人已经不是孩子了。”
“那我的话便不是童言无忌了。”少年的语气竟是别样的认真，“我长大了，可以娶你了！”
陈喜丫以为自己听错了，“胡说些什么！我比你大十一岁！你应该叫我姑姑！”
“大十一岁又如何？反正你又不是我亲姑姑！”少年竟多了一丝无赖的性子，再次抓住了陈喜丫的手，“回家！”
“你！”
“言大人说，我爹爹是大英雄。”少年哪肯松了她的手，“我要像爹爹一样，成为顶天立地的小英雄！他没能做到的事，都交给我来！”
陈喜丫肃声道：“这不是一回事，你不要胡闹！”
“我想对你好，是我的事，你愿不愿回应，是你的事。”少年轻笑，“除非你找个比我还好的，否则，我就对你好一辈子！”
少年的话直白又热烈，陈喜丫不知道这些年来言素到底教了他多少，可她必须承认，小虎子这张脸俊得让人移不开眼。
她紧了紧手中的桃花，只觉心慌得厉害，“没大没小！”
“回家好不好？”少年一手牵住马儿的辔头，一手扣紧陈喜丫的手，日子才刚刚开始，他不急，像言素叮嘱他的那样，待一个人好要诚心诚意，他就用他的诚意，给这个让他感恩又心疼的姑娘一个温暖的未来。
就像他说那样，不求她报与不报，反正他又不是要强娶她，他只想掏心窝子地待她好罢了。
正当陈喜丫心乱如麻时，一叶小舟沿着柳河一路南下——
彼时正是阳春三月。
岸的这边是灼灼桃花，岸的另一边是青翠新竹。