然则，这样克己守礼的人若做下官的确会让上峰觉得郁闷，但若招来当女婿却是极好的。龚坚秉想，他又自斟一杯酒，喝完，再斟，一怔，发现酒壶已空。
……祁竹今年方才二十五岁，却已是正四品忠武将军，这次大胜归来，也是诸多武散官中最为皇上嘉奖的一个，他年轻时靠着荫蔽也没升得如此快。龚坚秉望着空酒杯，如是想着，脸上亦早已没了先前的浅浅笑意。
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京城并无宵禁。
纵使入夜，依然有不少行人，里坊街市还点着灯。
祁竹乘马车回去，倒不是醉到骑不了马，他一离开就服了解酒丹，春寒料峭的冷风一吹，酒意一下子散去不少，但他如今是京中名人，外面传得乱七八糟，说他丰神俊秀、天人之姿如何如何，他自己倒不觉得自己多英俊。
倘若他真有如此俊美，为何连那没有主意的阮扶雪都迷不住？
可是，总有女子为着新奇想看他究竟是何模样，每每露脸出街都会被人围住，祁竹实在不胜其烦，多一事不如少一事，还是别让人瞧见他这张麻烦的脸为好。
按说回家不过小半个时辰的工夫，祁竹却觉得无比漫长，方才在酒席上熬时间就让他觉得难以忍耐，现下却莫名显得更久。
终于到家，他立即把宗山叫来。
宗山是他最心腹的副手，他赴宴前，被他遣去阮家询问阮扶雪的情形。他知道不能马上就见到人，可是能多晓得一些她的事也是极好的。
他给阮扶雪写过两封信，虽不算是什么你侬我侬的情言蜜语，可她是一个字也没写给他过。
祁竹坐在堂上等着宗山过来。
他一转头，就看到桌上放着的黄梨花木的木匣子，上面镌刻着精致的牡丹蝴蝶图案，光是这个盒子就价值不菲。他闲来无事地打开看，用一块绸缎铺底，里面小心分开装个各色宝石，他见这宝气珠光，不由地目光柔软起来，忍不住社想起来，能用这些给阮扶雪打些什么首饰呢……>br>
戴在她身上一定好看。
女人嘛，不都喜欢这些珠宝首饰、绫罗绸缎？她一定也喜欢吧？
“将军。”宗山早就等候着祁竹回来，站在门口，对祁竹行礼。
祁竹阖上木匣，颔首道：“进来吧。”
宗山走到祁竹面前，祁竹问：“阮小姐身体可还好，有未被欺负？阮家人可有苛刻她？她近来过得可还算快活？我走之前，她开始做的那副观音像是否绣好了？”
祁竹一口气问了一大堆，宗山一一答了。
其实他安排似锦在阮扶雪身边，每月也会来一封信，大致讲讲阮扶雪的情况，假如有何紧急，还有他安排留在京城的忠仆会去接应。
但他还是想问，他坐在京城，亲耳听见阮扶雪的事，与他在千里之外只见纸上的只言片语截然不同。
得知阮扶雪身体不好，病得有些厉害，祁竹心下不由地着急，忍不住在心下骂道：阮世宜那对夫妻向来假仁假义，又怎会真心为扶雪延请良医，肯定是随便找个赤脚大夫敷衍一下做个样子罢了。
他想，他可得赶紧把阮扶雪接过来住。
正这时，宗山犹豫着，欲言又止地道：“将军，似锦还说了一事……”
祁竹满脑子在想该托谁寻医，不经心地问：“什么？”
宗山说：“似锦说，阮小姐与霍家大小姐私底下说她想回霍家守寡。”
祁竹闻言，身体僵住，没了呼吸似的。不知过了多久，他才像活过来，心脏抽痛一下，驱动身体稍稍向后靠去，再停下来，让他整个人被笼在暗中。
他面色铁青，只觉得，万箭刺心也不过如此了。
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