祁竹离京，舅舅也回老家。
阮扶雪的日子像从一片波澜重新恢复作古井无波，只是她心里头知道，不一样了。
即使祁竹已经把她放回了家，可她一闭上眼，总觉得仿佛祁竹还在盯着她，叫她睡不下，吃不好。
知道她胃口不好，伯母还让小厨房单独给她开小灶，可她还是吃不下。
她整日里晕晕沉沉，只想睡觉，就是坐在门口绣花也会不知不觉地打瞌睡。
她自觉浑浑噩噩，每日吃了睡，睡了吃，也没干什么正事，眨眼一个多月过去。
五月十七，正是霍廷斐的忌日。
至今年，已是第三年。
这个忌日一过，她就算是守满孝期了。
三年过得可真快。
她幼时总觉得明年是很遥远的事，过了二十以后，一年像只是一瞬间。
每一日都是昨日，也是明日，大抵也是她这辈子将来的每一日。
阮扶雪对霍廷斐既有惭愧，又有怀念，自然还要为他扫墓上坟，她早早地准备起来，还亲手做了霍廷斐生前爱吃的点心，打算带去做祭品。
前一日晚上。
阮扶雪梦见了霍廷斐，那是他们成亲三年多时的事，她被娘带着出门走亲戚，叫人问道孩子的事，她支支吾吾地说已成亲三年，却一无所出，羞窘到无地自容。
她去如厕回来，婆婆不在，还听见有人嘲笑她，说：“……长得就是一副狐媚子模样，做个暖床的玩意儿就算了，也不知道霍家的大公子是怎么被她迷昏了头非要做大房明媒正娶地抬回去。”
“若是做个妾室倒是正好，这不是生不出孩子吗？”
那些人轻声窃笑的声音对她来说犹如刮骨刀般，疼进心髓。
对她们这些女子来说，生儿育女就是天职责任。她再乖巧顺从，生不出孩子就是她最大的过错。
七出的第一条是不顺父母，第二条就是无子。
三年没有怀孕这件事一直是阮扶雪的心结。
但被人嘲笑这事她谁都没告诉，就是告诉了婆婆有什么用？是对方没有礼数，就是争赢了，她该没孩子还是没孩子，还要跟人结下恶缘。
阮扶雪忍到回家，偷偷地哭，哭完自己擦干眼泪，装作无事发生。
但霍廷斐一回来就发现她哭了，明明只是眼角有微微红而已。
夜里，霍廷斐抱着她，同她说：“听闻你今日陪娘出门了？怎么？又有人欺负你？”
阮扶雪不承认，软声细气地说：“没人欺负我……”
霍廷斐戳穿她撒谎：“没人欺负你，你哭什么？你躲起来哭是老毛病了，还想骗我？”
阮扶雪摇头，憋了好一会儿，才说：“也不算是欺负我，她们就是说……就是说我生不出孩子来的事罢了。却也没说错的。我是没生出孩子。”
她十六岁嫁进霍家，三年了，连个怀上的影都没有，月事还不稳，时来时不来，这病秧子的身子一直没大好。
阮扶雪鼓起勇气，望着霍廷斐，对他说：“我不争气，我也不知道我以后生不生的出来，万一菩萨就是不给我孩子呢？我听说过一些人家，一辈子都生不出孩子来的……你要么，要么再正正经经抬个良妾，叫她给你生，或者，娶个平妻也无妨的。”
阮扶雪还未说完，就自己先发抖起来了，只是她作为主母，却叫妾室先有了孩子，不管是女儿还是儿子，她将来的日子大抵会更不好过。
霍廷斐搂着她的肩膀，抚摩她瘦薄的脊背，却说：“你怕什么……我不纳妾，也不娶什么平妻。”