“她什么时候还去了巴里坤湖？”项述说。
“二十二年前，你出生之前的事儿了。”王妃说，“第一次见她，她就一路往北方走，说是想去找一个人，一个男人。”
项述说：“二十年前她才来的敕勒川，我爹生前是这么说的。”
王妃也不争论，便笑道：“那应当是我记错啦。”
“巴里坤湖在哪？”陈星听得莫名其妙。
王妃说：“比这更北的北边，我们夏天放牧的地方。”
项述却打断道：“她在生下我的两年前，就已经到过塞外？”
王妃努力回忆，只记不清了。陈星说：“怎么啦？与你的记忆有出入么？”
项述皱眉，说：“我爹说，认识她那年，她被仇家追杀，昏倒在塞外草原中。我爹去打猎时，无意中救了她，她就此定居在了敕勒川，第二年才生下了我。”
陈星有点好奇是有什么仇家，但终究是项述的往事，对方不提，他也不好刨根究底地多问，于是王帐中又静了一会儿，直到阿克勒王的手下带进来两名老猎人，先是朝项述行叩拜之礼，口称大单于。起身后方摊开那羊皮纸，说了几句话。
王妃开始翻译：“确实有这个地方，他俩问大单于，是怎么知道的。”
古语口音浓重，项述正好省了力气分辨，陈星顿时大喜道：“在哪里？”
于是两名老猎人开始在另一张羊皮纸上，画出了前往该地的路线，王妃又说：“他们说，这是个被诅咒的地方，有山鬼频繁出现，十年前为了狩猎，曾经进去过一次……”
“山鬼？”陈星诧异道，“山鬼又是什么东西？”
陈星只听说过山魈，古籍记载之中从来没有“山鬼”这个说法。山魈则是独腿童容，活在深山中的精怪，也绝迹很久了。
“死去的人，”王妃说，“被葬在山中，经年不腐，就会变成山鬼。”
陈星：“！！！”
项述：“……”
陈星与项述对视一眼，心想那不就是魃么？！
“继续说。”项述吩咐道。
眼看两人画完了地图，彼此补充了一番过往，匈奴传说中的“卡罗刹”确有其地，却不知是从什么时代流传下来的，传闻上古时代，尚未有史籍记载之时，一头神龙坠落在了北方，化作三座断山，流淌而出的龙血形成了大泽。
那曾是匈奴人埋葬死去战士的神山，但日久天长，神龙尸体腐烂所化出的沼气，渐渐复苏了这些死尸，无意中闯入山中之人，也将永远不得离开。
陈星心想各族都有不少传说，更多的目的，则是为了族中的墓地不被人误打误撞打扰，是以传得神乎其神。真要有魃，也不该在此处才对，跑这儿来炼一堆魃，天寒地冻的全部结冰了，走也走不动，还容易被雪崩埋，吃饱了撑着搞这么麻烦做什么？
项述却道：“你们所见的山鬼，长什么模样？”