琴声渐近，四面八方源源不绝地出现侍卫，每名侍卫全是一个照面，统统都被项述放倒，点、戳、扫、掠，项述脚下不停，走到哪里，侍卫们便倒在何处。琴声转急，项述手中剑迄今尚未出鞘，便有如破开了一面灯火阑珊的幕布，无人是他一回之敌。
琴声一停。
“跟上。”项述说。
“等等……”
陈星快步奔跑，跟在项述身后，伸手去拉他，项述却转进一座辉煌大宅，里头珠光宝气，差点晃瞎了陈星的双眼，其中两名美貌女子正在奏琴，一见项述，便尖叫起来，琴声断绝。项述却推开侧门，从侧门走了。
“这是哪儿？”陈星道，“不好意思，我们误闯，误闯宝地……这就走了！”
项述一连穿过五六间房，每个房中都有人慌张大喊，跑的跑求饶的求饶，陈星终于意识到了一个问题：
这是皇宫……
陈星顿时魂飞魄散，喊道：“项述！别走了！这里是皇宫！咱们快跑吧！”
陈星追着项述，到得一个巨大的校场前，果然此地正是未央宫，而两人从御花园处就这么闯了进来，一路穿过众嫔妃寝殿，到得登明殿前。宫中已彻底炸开了锅，四面八方全是御林军，纷纷涌到登明殿外的校场上，将项述与陈星围在了中间。
拓跋焱刚回到家，连衣服都来不及换，听说宫里来了刺客，当即策马进宫，倒拖长戈，赶到校场，只见火把照夜如昼，两万把强弩指向校场中央两名刺客。
“何方刺客！”拓跋焱道，“等等？怎么是你们？！快别放箭！手下留人！”
拓跋焱喝令，排众而出。
陈星看看四周，校场边上、屋顶上、台阶上，全是御前侍卫，只要拓跋焱一声令下，两人就会被射成肉泥。
“拓跋兄！”陈星赶紧道，“不关我事，我是被他挟持的……”
项述打断了陈星的话，朝登明殿的方向道：“坚头！出来！有事找你！”
两万人顿时哗然，只因这称呼，在长安竟是已有太多年没听到过。
登明殿中却响起一个豪迈的声音，笑道：“述律空？！这一年来，你究竟躲哪儿去了？”
只见秦军那方簇拥着一名身材魁梧、身着布袍、满脸虬髯的壮汉走下台阶，壮汉随手按在一名御林军侍卫的铁弩上，四周响起收弩之声。紧接着数名文武官员快步迎出，满脸错愕，看那壮汉，再看项述。
拓跋焱：“陛下！”
“苻坚？”陈星已经傻了。
项述摘下面具，扔在一旁。
众文武官顿时惊呼出声。
“大单于？！”
那称呼犹如炸雷在陈星耳畔绽响。
“大……大什么？”陈星茫然道，“项述，他们叫你大什么？”
第11章孤王┃你知不知道，自己在和谁说话？
平地一声惊雷，大、单、于！
陈星在记忆中搜索着这个称呼，想起九年前，他还在晋阳生活时早已被遗忘的许多事。父亲曾提起过，大单于之称最先起源于匈奴人，意为各胡人部落的君主。但就在刘渊率匈奴人入关，建国称汉赵后，大单于便成为笼络塞外胡人的虚衔，只有职位，并无实权。
历数十年，汉赵崩解，匈奴人刘氏皇族灭种，汉人冉闵建起魏国，将大单于之衔授予自己儿子，以统管诸胡。而后冉魏灭亡，北方诸胡对入关胡人的互相攻伐已忍无可忍，在敕勒川下歃血为盟，重建盟约，称“敕勒古盟”，并推举出一名大单于，乃是铁勒人的述律家族。
自此之后，大单于便成为名义上的各胡酋长，自然也统帅五胡。中原朝廷各族你方唱罢我登场，龙椅轮流坐，却依旧不可忽视长城内外，这名大单于的作用。
胡人中除氐、羯、羌、鲜卑、匈奴之外，塞外更有不少游牧，各族仍然以族长为首，奉族长号令。但每一族都做不到同心协力，毕竟长期生活，居住所地，利益纠缠分为多部，常常在本族内部便争斗得不可开交，敕勒古盟大单于职位的设立，便是调停甚至镇压各部落内外纷争。而更重要的是，五胡哪怕入关生活，祖先的血脉与根基，却依旧在塞外。
当年入关之举，族中争论不休，奈何万物以新替旧方是正道，各族中老迈长老已无力阻止族人放弃栖息地大举迁往关内，偏生又不甘心眼睁睁失去手中权力，于是推举大单于，也颇有牵制中原之意。
汉赵也好，冉魏也罢，包括眼下的秦，以及被苻坚挥师踏平的慕容氏燕国，要建国称帝，都有一个仪式是决计绕不开的——就是等待长城以北，那位名义上的众胡领袖，大单于前来，朝皇帝授予一卷诸族歃血画押后，用金带所捆的羊皮纸，以表塞内外众部归顺的忠诚之心。
这个过程也称“紫卷金授”，因用来歃血的羊皮将现出淡紫色。哪怕进关后的外族皇帝统治再稳固，也不能忽视这一过程。而也正因此，皇帝自己很少有兼任大单于一职，毕竟谁也不想自己将紫卷授予自己，否则一定会成为诸胡的笑话。
冉魏一朝中，大单于是虚衔，但对苻坚来说未必，当年苻家世代担任西戎酋长，在拿下关中地区时，曾得上上任大单于述律嵩的强大助力，各胡联军不仅为苻家牵制了敌人，更成为苻洪手中一着有力的棋子。
苻家甚至短暂地朝晋效忠过，并得到大单于的默许，站稳脚跟。苻健建秦国，死后其子苻生继位，苻坚被封为东海王。苻生荒淫暴虐，倒行逆施，大秦于是爆发了内战，是大单于述律温联合各部，为苻坚牵制苻生的军队。