“很久之前见过。”
“夫人，怎么称呼？”夏惊秋拱手道。
“妾身贱名，恐污尊耳。夫家姓周，妾身又年长少卿几岁，少卿唤我一句周家娘子吧。”
夏惊秋思忖许久，实在想不起来自己何曾认识过什么周家：“周娘子知道夏某的年岁？”
“二十有五。”周娘子回答的笃定。
夏惊秋四下张望，确定了这院子里不再有旁人：“瞧周娘子的打扮谈吐，也是受过礼教的，私会外男是不是于理不合？”
“若非情急，妾身也不敢如此造次。”周娘子上前半步，扑通一身跪在地上：“求求少卿，救救三娘吧。”
娄简趁着许一旬出门去寻夏念禾，随便唤了车马，独自拄拐出了门。站在城南书阁门前时，亵衣上已经染了一层薄汗。
“这位郎君，请问您找谁？”约莫着十二三岁大的书童上前行礼问。
“请问魏补阙在吗？”
书童面露难色：“在是在，不过魏补阙看书不喜欢任何人打扰。要不小的去通传一声？”
“劳烦了。”
书童匆匆上楼，一溜烟便没了影。娄简寻了一处案几踉踉跄跄地坐下，碰响了几只茶盏，与书阁不符的杂音扰了清净，周围学子的视线纷纷落到娄简身上。她不好意思地点头致歉了一番，抬头便瞧见书阁中的藻井瞧不清纹路，粗略算来，至少有十数层。
“又是一个想走捷径的。”耳边传来一个嘲讽的声音，“这个月都魏双
“t?郎君，不如算了吧。”一路上，引路的书童回头瞧了娄简好几次。
“我都走到了这儿了，怎么能算了。”娄简笑道，安抚着小书童也似是安抚着自己。
喘气声充斥着五脏六腑，娄简的嗓子像是被火燎过一般，身旁的书童看不下去，上前搀扶：“大人，您说您这是图什么？您与魏补阙既然是同僚，为何非要来明理阁见他？随便寻个时辰，聊上两句便是。”
“有些事，有些人都等不了了。”
“小的学问浅薄，听不明白大人的话。”书童憨笑，“只是……这几年来，大人倒是第一个能上楼的人。想来大人必然是有什么过人之处，才会让魏补阙格外破例吧。”
十层阶梯，宛如天梯，二人足足行了一炷香的功夫，才瞧清藻井上的纹样。行直末了的时候，娄简已然疼得像是被抽了魂，眼前只能瞧见虚影。
书童拜道：“大人，魏补阙请您过去。”说完，他便窜下楼去，没了影。
娄简眼前，约莫着是个四五十岁的读书人。正逢休沐，魏双便松快了些，发丝半束，宽袍笼身，面前的案几上细烟缥缈。
见着娄简，魏双的脸上不由生出了疑惑。
“晚辈，失礼……唐突了，补阙。”娄简只能在喘息间，断断续续地插进了几个字眼。
“你是谁的人？”魏双没有好脸色，开门见山问，“冯明安还是……夏庸？”他自顾自翻起书来，“如果是来游说的，那便回去吧。”