“少来这套。”娄简敲了敲杯盏，“就知道你这小子酒无好酒。”她示意夏惊秋给自己斟酒。
片刻后才缓缓开口：“薛毅好赌，听说欠了那家地下赌坊二十两银子。赌坊的东家命人打了他好几次，最后他实在没办法，先后将媳妇和儿子卖给赌坊还债。”
“不对啊，今日我们验尸，薛毅身上无伤，这一点是你我亲眼所见。”
“想让人身上不留淤血的法子有很多种。大烈禁赌，地下赌坊一般会聘请专业的打手去讨债，这些打手都有自己的法子，比如施以棍棒时用草席或者棉被包裹，受刑人身上丝毫看不出痕迹，只要苦主自己不说，没人知道他被人打过。还有，在尸首的淤痕处提前涂抹泡过茜草的醋，也可以达到差不多的功效。”
“你是说，薛毅的尸首被人动过手脚？”
“不好说。”说着，娄简走到院子一角，从竹篓里掏出一本册子，扔给夏惊秋。
“昭雪录。”扉页上，端端正正地落了八个大字：百无禁忌，有冤必平。
“这是我师父的独门秘笈，里头记了各种验尸的法子。”娄简坐回原位。
夏惊秋满脸不可置信，转瞬又变得疑神疑鬼：“你把就这么独门秘笈给我，不收钱？这不像你的做派。”他将册子扔在一旁，“你该不会又给我下药了吧。”
“爱信不信。”娄简投来鄙夷的目光，“若不是活不下去，谁愿意操持这人人都不待见的行当。昭雪录是专门传给无路可走之人的，我瞧夏小郎君天资聪颖，正好合适。”
“我看上去像是走投无路？”
“就凭您这傲气，把自己逼上绝路是迟早的事。”娄简指着远处的竹门道，“夏小郎君，请。”
翌日一早，夏惊秋便按着昭雪录里的法子又将薛毅的尸首验了一遍：用甘草汁涂抹尸首可疑处。
果真在尸首上发现了大片青黄相接的淤痕，伤痕最深处，甚至已经瞧不出皮肤原来的颜色。夏惊秋冷眼看向一旁的张仵作，还未开口，张仵作便两股战战，脸色忽白忽红，手脚都不知该往哪里放。
“你实话说，还是本官帮你说。”
张仵作扑通一声跪在地上，连连磕头。没一会儿，额间便渗出了血迹，他哆哆嗦嗦开口：“是，是，是是……是赌坊的六麻子。小的在赌坊欠了钱，他说只要让人瞧不出薛毅身前挨过打，便，便便免了小人欠的银子。小的一收到薛毅的尸首便动了手脚，为了让醋味散去，还特地晾了还一会儿。”
“六麻子？”夏惊秋微微蹙眉，“这是人名吗？”
“是，真是。小的怎敢骗司马啊。”张仵作作揖，“这六麻子神出鬼没的，没什么人见过他，我只听说他小时候得了天花，侥幸活了下来，可脸终究是没救回来。长大之后，做工没人要，读书也不是那块料，爹娘又死的早，所以就做了个地痞流氓。司马来岑州不久，不知这六麻子的手段，极其阴险毒辣。四处放羔羊利
羊羔利：高利贷
、开赌坊不说，还打人、放火、奸淫，你要是还不上他的银钱，那可就遭老罪了，轻则被扣在暗牢打残，重则拐了别人妻女，逼良为娼，把欠债人抽筋剥皮卖去做‘人玩’，一家人就这么散了。这些年，连刺史大人都管不了他。”
夏惊秋不作回应。
张仵作急了：“小的真是句句属实。”
“你欠了他多少钱？”
“二十两。”
“区区二十两便将自己都搭进去了。”夏惊秋唤了衙役，“投入州狱，听候发落。”
张仵作被人连拖带拽地扯了出去。夏惊秋看着案几上昭雪录，心中泛着嘀咕：“若是薛毅的尸首这般容易勘验，她为何不直接告诉我，非要把昭雪录交给我？”
夏惊秋走进薛毅的尸首又仔细检查了一番，眼下薛毅双颊凹陷，已经生出了死态，背部尸斑斑驳层叠。他取下白尉，一寸一寸地勘验着薛毅的尸首。
“尸首上没有致命伤，也无硬块，难不成真是病发猝死，我想多了？”夏惊秋正想着，鼻尖下飘过一丝浅薄的血腥味，若有若无。
他细嗅了几下，捏开薛毅的牙关，又取来棉布在他口中沾了一圈。