曾纪泽先道：“臣之见识，美人重利不重地，只要咱们在通商条约中适当让步，哪怕战败，未必便会生出逼迫大清割地赔款的心思。”
左孝威随后补充：“俄国不过是纸糊的老虎罢了，三年五载，他还没有与大清一战的余力。”
钮祜禄氏含笑点头：“有些意思了！”
奕诒正要说话，周塽在外回道：“主子，刘铭传有急电上呈！”
“你看看吧！”钮祜禄氏揽看大概，随手丢给陪坐下位的钟亲王，“皇帝总说我抬举倭寇，现在如何？八国军舰还没动静，人家自个儿先就率军打到台湾去了！”
“竖子无礼！”不独钟亲王，连曾左二人都忍不住站了起来：这是趁火打劫！
奕诒蹙眉说道：“四嫂，咱们真不能小瞧了日本，早先他们想琉球的帐，主意就是奔着台湾来的，南洋水师不能调动，若是动了真格，凭借一个刘铭传怕是抵御不了倭寇的。”
钮祜禄氏不以为意：“刘铭传赴任台湾时我给过他一道密旨，准许他额外编练新军一标巩固海防，银子我是拨足了给的他，只要没有贪墨太过，哪怕刘铭传是个娃娃，两标新军对付三千倭寇也算绰绰有余！”
自同治初年以来，大清开始革新军制，两京拟编新军十四镇，每镇约有兵马五万四千余人（满编），经过十年推进，京师九镇业已初具规模，盛京五镇的编练工作也在紧锣密鼓的筹备过程中，这十四镇新军连同钮祜禄氏的禁卫军是朝廷直辖兵马，一旦编制完成，事实上便构成了大清的主力陆军；三协合为一镇，内地十八省、关外三省、新疆、西宁、西藏、蒙古各拟编练新军一协；三标合为一协，两广、新疆、黑龙江、福建皆有疆防之重，特准加练新军一标，作为驻防边境之用。
“皇太后高瞻远瞩，臣等感佩至极！”福建多编的一标兵马驻守台湾，如果刘铭传依照密旨多练一标，那就是一万两千余人，对付三千日军，怎么着也不能吃亏吧？
诚如众人所料，刘铭传为难的不是怎么对付三千日军，他担心的是，如果台湾的动静太大，会不会影响母后皇太后应对八国威胁的整体布局。
“告诉刘铭传，给我狠狠的教训这些不长眼的倭寇！”钮祜禄氏握拳一击，“只准占便宜不许吃亏，他的功劳，我可着倭寇的人头给他记，要是教倭寇捡了便宜，他这个福建布政使就甭给我当了！”
只隔一日，刘铭传便有捷报传来：“蒙母后皇太后运筹帷幄之功，臣等幸不辱命，合击日军于琅乔，得获首级四百余众，敌将西乡从道负伤退回，臣纵兵追逐，擒其军校士卒两百余众，恭请皇太后降旨处分。”
“还不错！”钮祜禄氏挑了挑眉，“告诉刘铭传，此番大捷，胜在出其不意，倭寇贼心不死，还要教他加倍小心才是。”
曾纪泽答应一声：“嗻！”
钮祜禄氏又道：“等过了这一关再教刘铭传把请功折子拟上来！”
奕诒略感疑惑：“臣弟总觉得，刘铭传是先斩后奏，日军已经成了他的俎上肉，这才拍了电报请您的旨意，便是已经收拾了日军才告诉您一声也未可知！不然这捷报来的也太快了。”
“那又如何？”钮祜禄氏淡淡一笑，“将在外，君命有所不受，他要事事请旨，我把他派去台湾做什么？”
曾纪泽又道：“回母后皇太后，汉阳城八百里急报，朝鲜王妃已经生下了朝鲜国王的嫡长子。”
“嗯？”钮祜禄氏双眼一亮，“电告曾国荃，只要朝鲜国王公示列国，是他自己请求大清略尽宗主职责、调和国内翁媳矛盾，我便即刻册封王妃之子为世子，若不能依照我的意思办，立长立嫡，在我一念之间而已。”
“是！”曾纪泽踌躇道，“太后圣明，世子若立，朝鲜内政，必掌闵妃一人之手。”
“你说的不差。”钮祜禄氏扬了下眉，“等应付了八国联军，你叔叔便能在朝鲜站稳脚跟，闵妃与大院君谁能独掌内政，到那时已然是无关紧要的事儿了。”
曾纪泽忙表忠心：“皇太后算无遗策，臣等景仰懿旨，万死不能报效！”
“该动手了！”钮祜禄氏长长舒了一口气，“传美国公使卫廉士。”