太皇太后畅快地笑，“那咱们都吃几盅。皇帝他们在前头摆戏开宴，我不爱那拘谨的热闹。还好你在我身边，咱们今儿不拘束，下下棋，抹抹牌，且好打发时光呢！”
于是西暖阁立时就热闹起来，底下的小丫头子们都爱热闹，茶水上的、司衾帐的、尚衣的宫女们都聚在这里。太皇太后和苏塔，带上蒲桃烟锦组成一局，开始抹骨牌，芳春在一旁记账看场子，摇光就抱着宝爷，仍旧坐在小杌子上，给她的荷包补两针。
小宫女们缠着她，她没法子，只好放下笸箩，抓一把金瓜子与她们玩猜枚的把戏。一时间热热的酒端上来了，并着新鲜的瓜果点心，在两头摆定。老太太那边的规矩是谁输了谁喝一盅，她们这边则是猜中的人多，就让摇光喝。她今夜好像格外不顺，那些姐姐妹妹们都跟火眼金睛似的，闹得她一气儿喝了好多。果酒甜丝丝的并不醉人，奈何她喝得多，还是有些上头，一霎时眼饧骨软，耳根都是红艳艳的，眼波流转，盈盈生光，比寻常更添了几分动人心魄的娇媚。
她们玩得尽兴，外头炮仗连天，热闹喧嚣，里头笑声成阵，因而并没有人注意到慈宁门前的一声炮仗响，以至于皇帝在隔断下笑吟吟地看了她们半日，也没有人发觉。
还是摇光这边没酒了，她们支使小丫头子去取，这才看见了皇帝，吓得魂飞魄散，忙蹲身行礼，口中道，“奴才请主子万安！”
太皇太后闻言，倒有些诧异，举着手中的牌招呼皇帝，满屋子的人呼啦啦起身给皇帝行礼。摇光刚灌完一杯酒，连站都站不稳，好在后头有人悄悄儿扶着，这才没有歪下去。
老太太说炕上坐，“给你们主子爷上盏八宝茶来。”顺道埋怨他：“你们吃得倒快，怎么今儿想起上我这来了。”
皇帝笑着说不必了，自己寻了个新杯子，斟了盏果酒吃，又让她们都起，温声道：“是要回养心殿，经过玛玛这里，便想来同玛玛坐一坐。谁料想慈宁宫里到热闹，朕一来，反倒搅了你们的兴。”
太皇太后咕哝着点头，“正是呢！你看我这一把牌，眼瞅着就要回本。”老太太笑眯眯地看着他，长长地“哦”了一声，“知道了，你来是来要利市的吧！早说！”她示意苏塔，苏塔早早便把荷包备好了，太皇太后接过，珍而重之地交与皇帝，笑道：“新岁如意！”
逢年过节，都是皇帝给旁人送福字，发荷包，为人君日久，还有人将他视作孩童，给他送荷包，把平安如意的好意头送给他，他觉得心里暖洋洋的，连眉眼都多了几分温存。他虔诚地双手接过了，小声说：“谢谢玛玛。”
蒲桃胆子大，探出头问：“主子，咱们有利市没有？”
皇帝循声去看，在一众鲜艳里，却独独看见了她。她面庞飞红，香腮带赤，不同于寻常的端稳，反而更添了几分小女儿的情态。皇帝有一瞬间的失神，紧跟着一股无措席卷而来，他觉得心底深处生疼，忙故作自持，仓皇间别开眼去，淡淡笑道：“都有。你们也新韶如意！”
李长顺亲自给她们发荷包，沉甸甸的一个，下头垂着各色丝绦，到底是天家的物件，绣工针法比寻常都精致，里头放着足金打的两个如意两个元宝，有如意吉祥，招财进宝的好意头。
众人高兴极了，纷纷朝皇帝磕头谢恩。太皇太后一心念着她的牌局，“成了，礼也送了，你自乐去，我这里正打牌呢！”
普天之下敢这么赶皇帝的，怕也只有这位老太太一人了。皇帝并不恼，越是这样，越有家常的亲切。身居高位久了，孤寒得很，世上还有亲祖母这样真心真意地待他，不把他当皇帝，只当是自家的孙儿，便没来由感到蕴藉。
无处可去，皇帝被赶到了猜枚的队伍中间。他在慈宁宫没有架子，宝爷看见他，便从摇光怀里跑出来，钻进皇帝怀里去了。他抱着猫儿，看她们玩了几局。她就坐在他身边，身上有好闻的酒香，散漫开来，清甜又醉人。
皇帝抚着宝爷的毛，不经意间瞥见一旁的笸箩活计，随口问：“谁做了一半的荷包，撂在这里，酒浸上去就不好了。”
便有人喊了声摇光，“主子说你的荷包呢！”
她刚好一杯酒下肚，听见有人喊她，怔忡地“啊”了一下，懵懵懂懂地转过头来，毫无防备地看着皇帝，皇帝也正巧看着她，两下视线交错，皇帝早已仓皇地，又别过头去了。
她慌忙把活计收到一旁，抓了把金瓜子，就要再猜，又有人起哄，“主子猜不猜？”
皇帝欣然颔首，说好啊，“朕拿两个金元宝代为作注。猜对了，你们喝酒，猜错了，朕喝酒，元宝你们一人一个。”
金元宝可比金瓜子值钱多了，就算猜错了，也不过喝一杯酒。皇帝本就不在乎这几个元宝，不过是变着法儿，给她们送吉庆，让她们高兴罢了。
皇帝亲自从腰间摘下荷包，将两颗金元宝倒在她掌中。她手腕上原本垂着一支油青色的玉镯，衬着金灿灿的颜色，反而别致。她没法子推脱，只好屈指，将双手背在身后，鼓捣了片刻，这才又握拳，放到皇帝眼前。
皇帝沉吟了会子，才道：“左边。”
大家伙都屏息凝神地看着，围在他二人身边，大气也不敢出。待皇帝说完，她张开左边的手掌，果然那两颗金元宝端端正正地，躺在她的手心。
有人长叹一口气，故意嘲笑她：“舒姐姐，你不能人如其名呀！”
摇光却不回嘴，默默取过杯盏，饮毕杯中酒。这酒初尝一般，没想到后劲这样大，她觉得心里空落落的，有些发晕。玉液琼浆顺着喉头热辣辣地灌下去，连嗓子都发沙。她囫囵说：“奴才输了。”
皇帝却说，“再来。”
而后几盘，皇帝都错了。
李长顺就是个发元宝的，在一众宫女的起哄里，老老实实地把金元宝递到她们的手上，主子爷这回真是下了大功夫了！这哪儿是来陪太皇太后守岁来了，这是千金来买姑娘开心！
怪道呢！怪道今儿散得这样早，从乾清宫出来原本不用经过慈宁宫，主子爷却偏要绕远道，一路绕到了慈宁宫前。站在隔断下头，笑盈盈地看着，也不则声。他隐约知道主子爷和摇姑娘仿佛是不好，两头都闷声不说话。主子爷心里苦，伤了心，还巴巴儿过来花了好多好多的金元宝。