“真稀奇，周老三要把手里的摊子盘出去，竟然搞什么竞价？我听都没听过，河边一个小饭摊，又小又破，就是个破烂棚子，有人要就不错了，谁吃饱了撑的去接手啊？”
“可不是吗，报名还要收钱哩，一人二百文，光是报名费估计就挣了好几两，还真是无奸不商，真会挣钱。”
马上就要到吉祥饭馆转手竞价的日子，消息传开了，码头附近的人没有不知道的，闲着没事撩闲唠嗑时，周老三和吉祥写的那张告示便是谈资，一间小饭摊又不是金窝窝，底价就要二十两，多数人都说不值得，有二十两银子做什么不好，跑到码头边吹风做生意，能有什么前程。
“哟，那就是你目光短浅了，那间摊子风水好，人家是挣钱了要开大馆子了，才脱手转让哩，你们不想要，多的是人想要，都说开饭摊不挣钱，姓周的为啥能挣？还不是脑筋灵光，没脑子的人，在哪里做生意都挣不来钱。”
有人说好，也有人说坏，吉祥和周老三不太在意，外头人咋说都没事，反正，报名的已经有十多个，都是交了报名费才算的，二百文钱说多不多，说少不少，是他们故意设置的门槛，用来试探报名人的诚意，免得有人吃饱了撑的来搅局。
大清早门口路过了一位菜农，吉祥看菜农担着的青菜新鲜，把人叫住买了好几捆，拎回来放在桌子上，又找了一个大簸箕，叫周老三过来一起择菜。
吉祥手脚麻利不一会择了很大一捧，周老三做的慢，只择了吉祥的三分之一，不过没事，吉祥叫他坐过来，本来就不指望他能做多少活，是有事情要商量。
“三哥，我听说参与竞价的十几个人私下都商量好了，到时候谁都不加价，逼我们按照底价出手，之后他们再抓阄，谁抽中了谁接这摊子，还有人偷偷和铁牛打听有没有黑幕，葛秋也被问了，这事可咋办？”
他们搞竞价，就是想多挣一笔钱，到时候东家加二百文，西家再加三百文，你一嘴我一句，谁也不服谁，价钱肯定越喊越高，他们要是都不加价竞争，这法子直接没了效果。
“他们真这么说？吉祥，你从哪里听来的？”
吉祥嘴上说着话，手上动作也没停，继续择着青菜，“听我爹说的，有人在他的摊子上吃面，不知道他是我爹，说漏嘴了，不过，十几个人就算约定好了，真能一条心？”
“难，两家人合伙做事都能吵翻天，何况十几个，不过这事我既然知道了，就不能放任不管，想要套路我占便宜，想得美吧。”
吉祥把择好的青菜交给葛秋去洗，望了周老三一眼，“你想出办法了？”
“你过来些，我告诉你。”周老三冲吉祥勾勾手指，附耳小声说了几句。
吉祥听完把他推开，笑着起身去取了几吊钱给他，“还是你主意多，会想办法。”
“那是，有我在，你就放心吧。”
周老三拿好钱揣入荷包，倒了碗凉开水喝下肚准备出去。马上就到中午了，日头毒辣，特别热，周铁牛在淘米蒸饭，看他的好三哥又要出去，仰头道，“外头太热了，三哥，你这时辰出去不怕中暑气啊？”
“嘿，不怕，你以为我出去做事去？我是去享受。”周老三说完走了，周铁牛把脸转向吉祥，奇怪的问。
“三哥干啥去？还说去享受，难道去戏园子听戏去？”
吉祥坐回位置上继续择菜，微微一笑，“去下馆子。”
“啥？饭馆不是盘下来了吗？咋还去别家吃饭，咱们自己做的比别家还好吃，三哥为啥呀，三嫂，你不劝劝我三哥吗？”周铁牛捧着锅急得直起腰。
乔玉香推了他一把，“三哥自有打算，铁牛哥，你快淘米吧，淘好了我好上锅蒸，火都烧好了等着哩。”
“嗷，对对对，我这就淘。”乔玉香打断了话茬，周铁才想起还有一堆活没做，赶紧收心忙去了。
吉祥抿嘴一笑没说话。
……
再说周老三出去了，人没走远，在旁边溜达了几圈又回到渡口，站在隔壁的隔壁许老板的摊子上叫店伙计把喊老板出来。
“周掌柜呀，稀奇了，你找我啥事？”
上回因为仿制麻辣小鱼仔两家闹了矛盾，以后就很少打交道，许老板面子上过不去，周老三不搭理他，他也不会主动来惹，许老板虽然不算什么温良老实的好人，比起隔壁何姐好了不止一星半点，好歹知道廉耻，有个人样儿，看到周老三来找他很诧异，要留周老三坐下来喝点茶水。
“不喝了别麻烦，我今天来是找你吃饭的。”周老三坐都没坐，也不喝水，笑着拍许老板的肩膀说到饭点了，他们做了半年的邻居，吃顿饭是应该的。
许老板连忙点头说是，“你坐，我叫厨子炒两个好菜，我们喝几杯。”
“不用，我请你上外头吃去，到饭点了，是摊子上生意最好的时辰，我俩坐这喝酒，不是耽误生意吗？我知道一家滋味特别好的馆子，老早就想去吃了，一直没有找到伴，择日不如撞日，今天我俩去尝尝，咱们也尝尝别家的菜嘛，走了，我请客。”