人温柔地摸摸妹妹的脑袋。“不辛苦，明明应该是哥哥比较辛苦才对……”神里绫华低着头轻声道。神里绫人捏捏她的脸颊：“没必要这么想，绫华，我们每个人都有自己的事要做。我在外面应付那些家伙，你在家里照顾母亲，这都是正常的。”神里绫华低低应了声。神里绫人知道要让她想通还需要一段时间，索性趁这时候把还在安睡的和雀抱起来，打算先带她去客房休息。神里绫华叫住了他：“等等哥哥，和雀似乎有事想找你，她让我在你回来的时候叫醒——”她没说完这句话，因为神里绫人在她开口时就将食指抵在唇上比了个“安静”的动作。他道：“我猜到了，但是没有这个必要，就让她好好睡一觉吧。”“可是——”“没有可是，绫华。”神里绫人神色温和，语气却不容置喙，“等她明天醒来的时候，你告诉她你也不小心睡着了就可以了。替我隐瞒今天的事，好吗？”神里绫华抿了抿嘴，最终还是应了声好。神里绫人莞尔一笑，抱着和雀走了。客房是之前就整理出来，上次和雀不小心在神里家过夜的时候也被安置在了这里，神里华代甚至还在这儿的衣柜里为她准备了一套睡衣。把人安置到床上的时候，神里绫人难免想到了母亲当初在挑选衣服布料的时候讲究的样子，仿佛生怕和雀会不习惯。神里华代真的很喜欢和雀这样单纯的孩子。他想的出神，没注意到把人放下去的位置不太好，和雀的脚不小心磕到了床尾的木板，顿时发出一声痛呼悠悠转醒。担心烛火会惊扰她的睡眠，神里绫人并没有点灯，但窗外绰约的月光已经足够和雀认出眼前这个模糊的身影是谁了。“……绫人？”刚睡醒的家伙一时间忘记了要使用敬称，下意识叫出了那个自己最熟悉的称呼。事已至此，哪怕神里绫人想要逃避都没有办法了，他只能迎着和雀一瞬间变得惊喜起来的眼神冲她笑了笑：“是我。”虽然很奇怪神里绫华为什么没有叫自己，但既然已经见到神里绫人了，和雀很快将其他事情抛诸脑后，兴奋地对他说起自己的来意：“绫人，我找到可以帮你的办法了！”神里绫人略微不解地皱着眉。“父亲说，你可以娶我，只要你娶我他就能够插手进来，帮助神里家驯服麾下的家臣！”没错，九条孝行告诉她的办法很简单，只要以两人联姻的方式，九条家和神里家就能名正言顺地成为一家人。和雀自顾自地说着其中的种种好处，每一句都是为了神里家着想：“父亲还说他还认识来自别的国家的名医，说不定能对神里夫人的有用；还有绫华，等父亲帮你们安定下来之后你也可以放心陪她了，我跟你说她今天偷偷跟我哭鼻子了呢……”神里绫人安静地听完了她的所有话。他能看出来，以和雀现在的年纪并不知晓婚姻对于一个女人来说究竟意味着什么，尤其是两个大家族之间如此形式的商业联姻。她满心满眼都是自己，并因为现在似乎能帮上他的忙而欣喜不已。有些——可笑了。他背对着窗，面庞悉数隐在阴影之下，因此唇肆无忌惮地扯出讥讽的弧度，但这种嘲讽并不针对任何人，只是一种悲哀的自嘲。
和雀看不清他脸上的表情，只能从他的沉默中慢慢意识到他似乎并不像自己以为的那么开心。她闭嘴了，试探地摸上了他的脸颊：“绫人，是我说错什么惹你不高兴了吗？”她的指尖摸到了一点凉意。但还没等和雀确认那点凉意的来源，神里绫人就已经不动声色地拉开了她的手，轻轻笑了声：“没有，我只是稍微思考了一下你刚刚说的话而已。”“那你决定好了吗？”这一次，神里绫人平静地给出了他的答案：“好。”和雀于是很快活地笑了。像是被她的笑声感染，神里绫人也笑了起来，两人在黑暗中大笑，只是其中一个声音不知为何有些沉闷。直到很久很久以后，和雀才后知后觉地意识到那是极力抑制的哽咽，将所有苦涩独自咽下的无奈。而那时，她也明白了九条孝行的建议并不是为了帮她或是神里家，仅仅只是想以更合适的身份插手神里家事务，把社奉行变为自己的傀儡罢了。和雀再也不敢去见神里绫人了。作者有话要说：信笺推去晚饭才换来的清静时间并没有维持多久，和雀只在地上坐着发了一会儿呆，身后就响起了敲门声。她从回忆中抽身，淡定地拂去衣服后摆上沾染到的灰尘，给来人开门。是九条镰治。和雀原本还以为来的会是九条孝行的下属，见状难免露出了点意外的神色。九条镰治还以为她是不欢迎自己，有些尴尬地把手上的食盒提高了些：“我看你今天晚上没来吃饭，中午也是。唉，就算再怎么不开心也要吃点东西吧……”九条镰治是九条家少有的心软的家伙，看不惯她这么糟践自己的身体。可惜和雀现在是真的吃不下去。她往边上让了让，给他腾出进门的道，小声道谢：“谢谢二哥，但是我暂时没什么胃口。”九条镰治打开食盒，企图用这些点心的香气来让她回心转意，可惜的是和雀完全没有注意到这一幕，一直低头看着光秃秃的地板发呆。他觉得有些棘手，试图从和雀的心理活动着手，从根源上解决问题。九条镰治大概算了算，记忆里和雀是在九条家接到神里家的拜贴，知道那边要派人过来送东西之后才开始茶饭不思的。他自觉看透了一切，苦口婆心地开劝：“虽说社奉行大人没有一同前来，但神里大小姐都亲自来了，这已经足够证明他对这桩婚事很看重了，你倒也没必要那么不满意吧？”九条镰治的思维很简单，和雀毕竟跟在神里绫人后边跑了那么多年，肯定是喜欢他喜欢得紧，那么就一定是因为这么重要的日子他没来才会不开心的。他装模作样地长叹一口气：“你怎么也跟父亲一个样子，他今日在饭桌上的脸色也不怎么好呢，一直在抱怨社奉行大人不把他放在眼里。”在九条镰治看来，天领奉行和社奉行平级，神里绫人又事务繁忙，托下属前来商议再正常不过，甚至就连神里绫华都没必要来这一趟。和雀虽然没亲眼看到九条孝行的脸色，但也能猜到他在不满什么，毕竟他从一开始就对神里绫人轻视异常，自然会觉得他不来的行为是不给自