希伯加快下降速度，在洞壁上选择合适的管道，而这时，他突然发现地火洞的底部就在他脚下不到一千米的位置。
地火洞的底部不是地心，但绝对是通往地心的通道，洞壁上的管道只负责喷溅少量的岩浆，而巨大的热能还是来自洞底，一颗喷了亿万年火的行星内部是什么样子，为何能吸引人类进入它炽热的胸膛？
希伯在多功能服渐渐污浊的空气里考虑片刻，然后很快决定下去一探究竟。
他将小机器人收了起来，调整牵引绳的锁扣，让自己下滑的速度加快，二十分钟后，希伯的脚踩在了质地偏软的地火洞的底部。
根据多功能服显示的数据，他周围的压力是常驻行星上的200倍，温度在4800摄氏度以上，氧气浓度为-175，有害气体浓度是2812。
如果没有多功能服，希伯要么被压力压成纸片，要么被高温烤成一把灰烬，要么窒息而死，要么有害气体充斥肺部灼伤他的肝脏。
由于他的换气系统损坏，希伯最有可能的死法就是最后一种。
地火洞的底部有200平方英里，不算大，但有许多一人高的管道，这些管道的作用和洞壁上小管道的作用一样，当岩浆离开地壳过渡层以后，第二站就是这些管道，岩浆来势汹汹的从这些管道喷涌，受到压力的帮助向上喷出，遇到空气以后，携挟着大火最后喷出地面。
幸好管道现在是‘罢工’的。
希伯将小机器人依次放入大管道里，他突然注意到一条管道的异常，它圆的不可思议，比其他管道的直径都长，不像是被岩浆冲撞出来的，更像是盾构机作用的结果。
希伯不需要低头，就能走进这条管道里，管道内部漆黑一片，比宇宙更加幽深，仿佛世界的尽头，浓浓的硫酸味从看不见的黑暗飘进希伯的多功能服里，他感觉喉咙有些疼，有害气体可能损伤了他的气管。
希伯将一只小机器人放进去，站在管道边上打开生命探测仪的操控屏，小机器人闪着红光消失在沉沉黑暗里。
“舰长？”面罩里传来布雷迪的声音。
希伯：“咳咳咳说。”
布雷迪紧张的问：“你怎么了？”
希伯的脸在面罩下皱起眉，有害气体对他的气管的损伤比他想象中要强烈许多，希伯说：“没事，多功能服里的空气不太好。”
布雷迪说：“时间已经到了，您该上来了，我要回收牵引绳。”
希伯注视着小机器人的操控屏，咽下喉咙里的血腥气，说：“再等等，我找到了地航船的踪迹。”
通讯那段停顿了一会儿，布雷迪的声音才又传出来：“我以救援队飞行员的身份，请您立刻停止探测行动，尽快返回飞船。”
希伯看着漆黑一片的操控屏，犹豫了片刻，正想同意请求，操控屏里忽然传来一阵断断续续模糊不清的声音。
希伯打开身上的信号放大器，小机器人的信号得到加强，接收频率逐渐稳定，那段模糊的声音渐渐清晰起来，从地心的深处穿过炽热的岩浆，穿过坚硬的矿物质，穿过层层叠叠不同世纪的岩石，传入小机器人的接收器里，传入希伯的面罩收音系统里，传入希伯的耳朵。
伴随着岩浆流动的噪音，一个女声正在地下将近一万英里的位置，温柔而寂寞的轻轻哼唱。
而根据希伯收到的救援信息可知，需要救援的地航员此时正陷入冰冻沉睡中，以及他是一名男性。