商将军有意制止她不要在圣上面前议政谈器，见程潮微微摇头才作罢。
他这次带女儿来见识火器，也是因着有意在军中进一步推广使用。
“现在的三眼铳、十眼铳已经可以多管连发，若说最好用的……恐怕还是鸟枪。”
“鸟枪？”
“东陆有奥斯曼进贡鲁密铳，南海有缴获佛朗机炮与佛郎机火绳枪，后者几经修改，做成鸟枪，但产量还不算多。”
柳承炎听过奥斯曼，但对佛郎机这个名词听得陌生。
“那是哪里？”
“传闻来自西洋，但近几年流窜南洋，不仅于正德六年攻占了满剌加，还流窜于广东沿海，强占浙江象牙港与浯屿，买卖人口作恶多端……”
商绍晖谈到这里，脸色沉了许多。
少女侧目道：“不是说皇帝已经在管了吗？”
“启香！”
程潮忍着笑道：“是有此事。”
柳承炎听得入神，示意随从取来鸟枪与火绳枪，拉栓入弹打了一回靶子。
他从前没摸过枪，但清楚弓弦之理，瞄准时特意定了两回神。
破空之声骤然炸开，枪口不受控制地随爆破往上抬，虽是也炸飞了草人头颅，但原先瞄准的乃是胸膛。
柳承炎微微皱眉，唤闻声赶来的冯穆过去细看。
“这样打靶，效果不高。”
“鸟枪鸟枪，我们原先也想过放飞鸽子野鸭之类，”冯穆道：“但那样操练着更加手忙脚乱，顾不过来。”
“北京往上可有鞑族？”
“这……”
“寻北方鞑族练兵不就是了。”他把鸟枪交还太监，捻了枚弹药沉吟道：“先前冯大人说每逢秋冬就有游牧侵境劫掠粮草，今年冬天正好碰面一回，看护子民顺带练几回靶子，不是恰好的事？”
冯穆若有所思，引皇帝去帐中看北境地图：“那我们可以假行粮车在多事之地……”
几人谈着兵事渐行渐远，商启香还在往那边看。
商将军瞧着稀罕：“你觉得他怎么样？”
“谁？”
“那个刘焰。”商将军本以为皇上会治罪他带女眷入营，此刻也是松了口气。
久闻皇帝谈吐不凡，宽厚待人，今天才真近观一回。
商启香笑起来：“我不想同他交朋友，倒是想找他练剑一回。”
她早就瞧见他腕侧的剑茧，一看便是自幼练出来的老茧，光是观察走路行气之态都能猜出来身手不凡。
老将军长叹一口气：“你啊……”
柳承炎接手龙玺时，也未曾想过摊子会烂的如此彻底。
他生在藩王府里，日日常听见父亲赞叹大昭威仪，自建国以来常有万国来朝的盛景。
照父亲的说法，至少国家疆土应是完整的，怎可以东缺一角西少一块？
真见了漫墙皮纸上的细碎残缺，他才清晰感知到经营帝国的艰辛。
大昭疆域横贯南北，便犹如天龙舒展一般。
但四处都是蚊虫萦绕，鼠蛇出没，冷不丁叨走几块鳞甲，细碎又烦人。