钟明扭开脸，被苦得紧皱起眉。喝了好几口蜜水才将嘴里的苦味压下去。
公爵见状，竟直接拿过药自己喝了一口。
玛丽夫人瞪大了眼睛：“公爵大人！”
钟明也惊讶地看着他，见公爵咽下那口糖浆，眉头紧锁：“怎么这么难喝。”
见他没什么事，玛丽夫人长出一口气，略微不赞同地看向公爵：“您也太不小心了。”
“也不是所有的人都想要我的命。”公爵看起来不太在意，他将糖浆倒到一个小汤匙上，递到钟明唇边：“来，良药苦口。”
钟明：……
他被迫乖乖吃了药。抬眼看向两人：“我想下楼走走。”
公爵还未发话，玛丽夫人便皱眉道：“不行！走什么？病还没好呢。”
公爵用沉默附和玛丽夫人的话。钟明见两人不同意，看了眼关上的卧室大门，收回视线，垂下眼道：??“我只在家里走走，不会出去的。”
闻言，玛丽夫人和公爵都顿了顿。
钟明用「家」称呼这座大宅，他们是很乐意听的。玛丽夫人的神情肉眼可见地柔和下来，有点动摇地看了公爵一眼。
“那也不行。”
公爵沉声道。他向玛丽夫人偏过脸：“我想现在楼下应该比较乱。”
玛丽夫人一顿，接着立刻点头附和：“是。那些玩家乌糟糟的。”
这是坚决不让他出去的意思了。钟明敛下眼，揣摩这其中有几成是抱有不想他与那个医生接触的目的。面上，他有些失望地’哦’了一声。
见钟明摆出如此可爱的表情，公爵的神色柔和下来：
“乖一点。”
他伸出手，摸了摸钟明的脸，用哄孩子的语气说：
“等你好了，我再让他们带你出去玩，这次去远一点。”
钟明垂着眼，用侧脸蹭了蹭男人干燥温暖的手心，闷闷地’嗯’了一声。公爵的神情更加温柔，微笑着拥住他，低声问
（）：
“还想睡吗？想不想听故事书？”
玛丽夫人在旁边冷眼看着，觉得当初公爵如果对艾伯特或者琼有现在的一半耐心，那两位也不至于变成现在这个样子、
钟明睡了一整天，现在倒是没有困意了。公爵陪在他床边，还真念起了故事书。
钟明靠在枕头上，看着壁炉里暖色的火光映在公爵脸上，为他苍白的皮肤染上些许暖色。他单翘着一条腿，坐在深红色的丝绒椅子里面，身后的窗子外面正簌簌落下白雪。
这个画面莫名地让钟明联想到圣诞夜。他先前用’家’形容这个大宅是抱有复杂的目的，但现在竟真从气氛中汲取到了些许甜美的安全感。
男人低沉的声音非常优雅动听，钟明听了一会儿，渐渐生出了睡意。
然而就在他即将快要闭上眼睛之时，公爵的说故事的声音突然停住。
钟明睁开眼，便见他偏过头，不知将视线投到了什么地方。
片刻后，公爵扭过头。
“没事。”他微笑着伸出手，摸了摸钟明的头发：“先睡觉，我出去一下。”
钟明团在被褥中，浅浅地打了个哈切，向公爵点了点头。
见他如此乖巧地躺在床上看自己，公爵笑了笑，将故事书放到一边，俯下身亲了亲钟明微翘的嘴唇：“我一会儿就回来。”
这个亲吻只是轻轻贴着，浅尝辄止，但男人亲他嘴巴的动作已经很熟练了。