“都这时辰了，还有什么要紧事？”魏小安悻悻收了银钱，跟着两人出了赌坊。
行至僻静去处，他才察觉不对：“两位哥哥，咱们这不是回刑堂的路啊？”
两人中的一个，二话不说，立即勒住他脖颈，将他拽倒。
另一个则掣出一柄尖刀来。
魏小安魂飞天外：“哥哥，哥哥，这是要做什么！”
然后他的嘴就被捂住了。
“还能作甚，自然是送你归天。”持刀人压低声音，“江掌堂亲口下令，要取了你性命，兄弟可不能怨我。”
制住魏小安的那人，不耐烦催促道：“废话什么，快动手。”
持刀人正要一刀搠进魏小安心口，噗的一声，他的脖颈从左至右，透穿一个血洞，登时僵住不动，然后慢慢扑倒。
魏小安已经尿湿了裤裆，却发觉死死勒住自己的那只手臂，也忽然松开了。
“果然是反派死于话多。”他的头顶传来一个平静冷漠的声音，“干脆一刀，不早就完事了。”
魏小安瘫在地上爬不起来，牙齿打战：“你，你又是谁？”
“魏小安，当初你叛卖主人，出首诬告之时，就没想过漕社事后会杀人灭口？”程樟冷哼说道，“为今之计，想活性命，就跟着本官回齐平府，老老实实交代明白。”
说罢，他拎住魏小安和那个昏死未死的巡堂弟子，尸体则丢下不管，向躲在暗处的杜桓打个手势，然后纵身而起，飞出城墙。
谷河北岸的船只接着程樟等人，舒滨立即吩咐开船，赶回南岸。
夜色之中的谷河，仿佛一条阔大的绸带，微微泛着淡蓝色，清波起伏，静静流淌。
魏小安抱头瑟缩在船舱之中，那个杀手依然昏迷未醒。捕快们低声说话，候在船尾的董至忽然叫道：“北岸有船追来了。”
“是漕社的人发觉了，”舒滨手握刀柄，沉声吩咐，“划快些儿，大伙儿都拿稳了兵器。”
有人怯怯说道：“舒少府，某只有一把铁尺。”
“铁尺也能叉人，”舒滨恼火，“你怕甚？”
程樟赶至船尾，注视着那三只正急速追赶的快船，转头对董至说道：“借刀一用。”
董至连忙将佩刀递上，程樟接过长刀，先是扬声说道：“诸位，都站稳了。”
然后他挥刀，凌空只一划。
哗啦巨响，河面忽然无风起浪，搅起滔天的，将那三只快船，顷刻之间掀翻吞没。
余波荡至捕快们的座船，剧烈晃动，那魏小安在船舱之中尖声大叫。连同舒滨在内，所有人都面色煞白，惊惧地瞧着程樟。
河面隐约传来凄惨的求救呼唤之声，对岸远处城墙之上，也依稀能瞧见点起了火把。程樟将刀递还董至，语调波澜不惊：“不用理会他们死活，此时城门已闭，咱们到岸之后，寻一处村落，先对付一夜再说。”
董至还刀入鞘，声音微颤：“大人，大人这是——”
“摊牌了，程某正是那最强王者。”程樟说了句令他莫名其妙的话，转头对众人说道，“今夜之事，还请诸位封住嘴，不要透一个字出去。”
“是，是！”众人瞧他如观天神，忙不迭连连点头。
天元宗师，活的，亲眼见着！
他的话自然便如圣旨一般管用，谁敢不听？
那什么吴刺史，什么吕推官，有这样一位天元坐镇，谁还惧怕他们？一众捕快，无不胆气愈壮。
舒滨定一定神：“舒某，在下，不是，按官大人在北地，声名远播，卑职也曾听闻。先前还以为是夸大，今日才知，其实是卑职见识太过浅薄了。”
回过神来的雷旺也哈哈大笑：“能见着天元大能出手，咱们今日，可都是开了眼界啦。只是不敢人前夸说，未免可惜。”
又有人奉承道：“往后大人入朝廷做了宰相，咱们必定也要吹嘘一番，当年，小的可是跟着大人一道办过差事的！”
“说的何尝不是，咱们跟着程大人，事情办得利索，又有赏赐，谁人不愿效命？”
程樟笑了笑：“今日收获极大，下船之后，咱们寻着落脚之处，得先好好吃喝一顿。”
众人齐声欢叫，人人亢奋不已。
今日除夕，祝所有人新年快乐！感谢一直支持我的书友们，铭刻在心，愿你们在新的一年，能遇见更多的美好，