吕氏风姿绰约，虽年近五十，看上去仍犹如不到四十岁的妇人，可见其年轻时是何等绝色，而她也正是因为美丽才得到先皇的专宠。
莫负远见她出现，立即打起精神应付，尤其她刚刚提到他是长辈，听来亲厚，却让他十分惶恐。
当年儿子差点与她成亲，后来儿子爱上亮珍的娘姚氏，改娶姚氏，不久后她也进宫受封为皇后，两家的事没人敢再提，可他知道她对此仍耿耿于怀，无一刻忘记。
因他是两代重臣，先皇与当今圣上都极为敬重他，让她寻不到空隙找莫氏一族麻烦，莫氏才能安稳至今，要是哪天自己不再受皇上看重了，莫氏一族恐难逃她的报复。
莫负远谨慎地说：「老臣多谢太后娘娘施恩，恕老臣无力下床见礼。」
「无妨，哀家问过御医了，得知你虽伤得不轻，但经过这几日在宫中的疗养，伤势好了许多，过几日便能回自己府上静养，这可真是好消息，哀家听了很欣慰。」吕氏说得恳切，瞧不出任何的芥蒂，只能说，她这表面功夫做了多年，早已是炉火纯青，让人以为她真的是个宽宏大量之人。
「蒙太后娘娘关怀，老臣感激至极。」莫负远战战竞兢地回答。
见他态度拘谨，她冷笑在心，继续说：「听说益王这次代替天子去南寮赈灾，是国相向陛下提议的？」寒暄后问正事，这才是她过来探望的目的。
「不是老臣提议此事，是陛下本就属意让益王殿下前去赈灾。」
「喔？哀家听闻昨夜陛下来你这坐了一会儿，回庆阳殿后就拟旨这件事，哀家还以为是国相的主意，原来不是，那哀家知道了。
「哀家的父亲虽在燕都任官，离开南寮多年，但亲族都还待在南寮，这次祖地受到？人灾残害，哀家得知后内心忧愁不已，陛下让益王去赈灾，除了怜悯南寮百姓受苦外，也是考量到哀家的心情，陛下有这份孝心，哀家当真开怀……」她话锋一转，不满的问：「不过诏书上写益王先行，银两后送，一个赈灾大使手上没钱，怎么赈灾？
这事不是闹笑话吗！」
「太后娘娘莫误会陛下，近来天候不佳，各地农务普遍收成不好，朝廷财政有些吃紧，陛下为了纡解南察的灾情，特地向其他地方额外征银。
「征收银子需要一点时间，但南寮百姓无不引颈期盼朝廷救他们于水火，唯有益王殿下先行才能安定人心，且陛下承诺，在殿下抵达南察的三天内，定会将赈灾银两送到。」陛下有先见之明，晓得圣旨一下，太后必会来找他，所以那天才来说起此事，如今他心中已有腹案，知道太后问起该怎么回覆。
吕氏这一听，脸色才稍稍转好，说了一段场面话，「唉，哀家不是怪陛下不信任益王，益王是什么德行，哀家难道不清楚吗？这家伙挥霍惯了，陛下是怕钱还没到南寮就被他花光，让哀家愧对南寮百姓，这说白了，哀家还得感谢陛下的用心良苦，留住哀家的脸面。」「太后娘娘果真是个明理通达之人，既然能理解陛下用心，老臣就不用多言了。」
「嗯，好吧，哀家也不打扰国相养伤，该走了——对了，听说国相的孙女也进宫了，哀家怎么没见到她？」她刻意问起莫亮珍。
莫负远心中一惊，亮珍是儿子与媳妇所生，太后从没见过她，突然提她，他不安起来，面色却不显，「亮珍为老臣煎药去了。」
「煎药这事让宫女、太监去做就好，怎么让她亲自去，莫非是宫人们办事不牢靠？回头哀家严惩这些人！」
他连忙解释道：「不不不，宫人们用心得很，是亮珍自己闲着没事，所以亲自煎药去。」
「这样啊，那该过来了吧，哀家想见见她。」
「这个……老臣不知她何时煎好药……怎好让太后娘娘等。」
「哀家等会儿没关系，就怕国相累了……这样好了，叫人去接替她的工作，要她先过来一趟，让哀家瞧瞧莫府的孩子是怎么个玲珑剔透。」说着，她的语气渐渐出现不自觉的冷然。
「这……」
正好这时莫亮珍端着汤药过来，听见太后的话后即说：「亮珍拜见太后娘娘，谢谢娘娘谬赞。」
吕氏迅速转头朝门口望去，见到穿着一抹红衣、神采飞扬、花容月貌的女子，心下微怔，这就是那男人和姚氏所生的孩子……