这样的文稿通常是由刺史府中的书吏负责书写，此次却是崔庸自己执笔润色。崔庸吩咐了两名吏员去清泉寺迎接佛像，沿途照例有都督府兵士立筑人墙，维系治安。至于昨日赴宴的那些个文人，有的答应来，有的模棱两可，但即便只有小半数的喉舌肯出力，也足够掀起舆论了。明明万事俱备，可为什么心里总觉得不太安生？都怪江尧平这匹夫，要是借兵给我，一定能将人找出来，何至于在这儿瞎猜。崔庸想不通他，都已投诚多年，何以惺惺作态，事事都摆出一副与己无关的嘴脸，像是被人拿刀架在脖子上逼他做官似的。崔庸更想不通的是天子特使一行人究竟去了哪里，生不见人死不见尸，小半个月过去了，没有半点动静，一介女流而已，总不能这么沉得住气，难不成人间蒸发了？眉心突突直跳，崔庸狠狠按了按，不愿再多想，掀帘向车夫道：“快些个！”天色仍晦暗，马鞭声如雷似电，在寂静的竹林间惊起一串飞鸟，河畔旁的灰顶马车一路疾行，差不多进城时，水面上日月轮替，朦胧的晨光渐渐透过云层铺洒人间。还未到吉时，衙署周边被围堵得水泄不通，道路两旁摆设了行马，行马外又有兵士执枪驻守，但依然阻止不了人潮突破防线。隔了几条街的百戏台不再人声鼎沸，百姓几乎都涌到了这里，他们要到行佛终点的寺庙里吃一碗免费的热粥，要向不容易碰面的长官讨一个说法，要质问皇帝是不是像歌谣里编的那样德行有亏才降祸于民。人群中不乏衣衫褴褛脸色蜡黄的难民，与斥资筹办的典礼格格不入，仿佛在声称视民如子的官府脸上扇了一耳光，以往决计不会被允许出现在这样的场合，但崔庸这次却允许他们出现，甚至可以说是需要他们的出现。崔庸登上高台时，防线被冲出了几道豁口，兵士未及阻止，便有一脸上沾满泥灰的妇人抱着女儿跪倒在道路上，她说些什么哭些什么，崔庸听不清，也不需要听清。梵乐佛音愈来愈近，妇人身后，金轮宝盖从不远处的墙边露出一角，在天灾中不曾落难也不曾失去亲人者都跳起来观望，顿时掀起一片欢欣雀跃的声浪。很快便将妇人嘶哑的哭声淹没。几个戴着儒巾的士子似乎对周遭说了些什么，人群中尽是愤慨之貌，不管不顾地辱骂起了朝廷，士子中其中一人赫然是赴宴时大放厥词的邓姓贡生。“女人当皇帝，世道可不是都反了！苍天怎会不怪罪！”“是啊，这么大的涝灾，淹了农田屋舍，让百姓住哪里，种不了地，来年又拿什么给官府交税？”“粮仓开了却没有粮，病坊治不了那么多病人，那等不到救治的活该死么？”有人向高台上的崔庸啐了口：“狗官！”邓贡生却道：“与崔刺史何干？我听说他将府中用度减少了一半，平日里也节衣缩食，一件衣服能穿十好几年。”“依我看，要怪就怪女帝，她没有能力，却非要坐上这个位置，假使她继续当下去，老百姓的日子只会越来越难过。”大家纷纷附和，不知谁高呼了一声“反了皇帝”，响应者众多，声音竟高过了近在咫尺的佛车队伍。崔庸忽而弃了装着鲜花与彩纸的竹篓，跪地痛哭道：“某无能！对不起诸位！”他一边哭，一边说着背得滚瓜烂熟的文稿，通篇下来都是在说自己已经倾尽所有，是朝廷迟迟不发赈济粮，长安那边不管洛州，将他杀了埋了也填补不了这许多空缺。“天子口含天宪，是这世间最有权力的人，她若想管，岂会使得你们流离失所受苦受难？”崔庸哭得像是要背过气去，“我知道我这么说会引来杀身之祸，但我实在不忍目睹，我也想替诸位寻一寻公道何在！”崔庸的文稿说得振聋发聩，诸人还没反应过来，却被几记响彻耳际的铜锣声敲得浑身震了震，一回头，只见替佛车开道的兵马分成两列，散到左右，请出了骑着高头骏马的两位大人。身穿绯色袍服的女官牵了牵马头，马蹄轻踏，她靠近高台，仰头与瞠目结舌的崔庸对视，笑了一声：“崔刺史，很意外么？”邬云心对这种出风头的事不感兴趣，牵着缰绳，望着庄晏宁有些清瘦的背影，目光盯得发怔，她愈发觉得奇怪，天底下怎么会有这么像的两个人呢？穿上官服就更像了，难怪京里都说陛下对庄晏宁不大一般。周遭都是议论声，像邓贡生这样的儒生自然认得出庄晏宁身上服饰，吓白了脸，想跑，却连着适才起哄的若干人一道被拿下了。