“我倒是不知，都水监的臣僚什么时候归兵部管了？”庄晏宁轻轻瞥一眼她，反问她莫非不是文臣。邬云心从小就喜欢研读《九章算术》，在这方面也很有天赋，幼时在学堂里的诗文课成绩却很平庸，常常因为作诗对仗不够工整而受罚。她当年不顾父母反对，在女子不易博取功名的明算科硬生生杀出一条血路，凭此入了仕途。邬云心不喜欢以文臣自称，偏又不是武将，但天生脸皮厚，被庄晏宁这么一说，不气也不恼，手伸到车外跟绿油油的树木讨了片叶子，置于嘴边意兴阑珊地吹了起来。一会儿，庄晏宁忽而食指轻抵着唇，向她示意：“你听外面——”车外走过五六个脏兮兮的乞儿，叮铃哐啷地敲着讨饭的碗，一人一句念唱着什么，唱完一遍又一遍，引来行人纷纷侧目。邬云心凑过去仔细听，大概只有几字之差，意思与新宁县街头巷尾传唱的几乎一样。“编这歌谣的人其心可诛，借稚子乞儿之口传唱，人人都要以为民生多艰是圣上无德了。”邬云心多数时候嘻嘻哈哈，难得口吻中多了几分严肃。她官仅从六品，每日点卯去的都是衙署，没有资格上朝面圣，虽未见过女帝，却也心知自己身为女官更应当维系女帝政权。女帝即位不久，新政尚无眉目，但此次开春考课，上官为了迎合新风才改荐她一人填补空缺，迁任都水丞的原本是另一个同僚，资历能力都不如她，只因是男子便可以少付出许多努力，少坐几年冷板凳，少走许多弯路。这世道原是男人说了算，他们不觉得不公，反倒认为理所应当，在自己的仓廪中匀了一斗米出来给女子，便觉得是天大的恩赐，倘若再多匀一斗，对他们来说就是不公了。即便嘉宁年间阴盛阳衰，仓廪中的米粮也不过三七分，并不算真正的女尊男卑，但绥朝的男子深觉自己过得憋屈，怕极了女子再次当政。邬云心后知后觉明白其中症结，醒悟道：“我原以为崔庸等人是在逼百姓死，现下看来他们是在逼百姓反。”百姓不知内里蛛网一般复杂的干系，更不知特使一行人甫入洛州即被行刺，只以为是才登基的女帝无能，赈灾之策竟无一处落实。有心之人在背后搅弄风云，庶民与天子之间的矛盾被乞儿传唱的歌谣激化，一时之间，大字不识的髫童也晓得了何为日月颠倒，牝鸡司晨。庄晏宁一脸平静，显然早就想到了这层，她无意与邬云心深入地聊下去，只是低头玩着手中面具。摩挲着上面花花绿绿的纹路，不知在想些什么，目光变得温柔，那种如影随形的阴郁都淡去不少，男装之下，没有涂口脂，她原本的唇色偏浅，素净的面容清俊又温润，说不出的好看。若非这等姿容，与天子走得再近也只是成就君臣相亲的美谈，又怎么会有宠嬖的丑闻缠身？邬云心看着她，不禁想起昔日与李怀疏在翰林院共事，不出半年，李怀疏便被调去了其他衙署，真正干起了实事。她既有才干，长相又很出众，官运自然顺风顺水，堪称亨通，后来落得那般下场，无数人为其扼腕叹息，深感遗憾。邬云心那时便听人说，士子登科，除非天纵奇才，否则歪瓜裂枣的必被外放出去，留在京中为官的相貌总要过得去，入得了朝会的更是长相周正端方，才能彰显大国威仪。以貌取人，好像没什么道理，还可能埋没了人才，邬云心却深以为然，跟好看的人一起做事，单是看着那张脸就心情好，饭都能多吃两口。不然以庄晏宁这孤狼一般的臭脾气，她宁可自己花钱租下一匹马，与车驾各走各的。赏心悦目归赏心悦目，邬云心警惕着色令智昏，过了半晌，忍不住问：“庄大人，咱们这是要去往何处？”头先问过一次可有对策，庄晏宁说过两日再告诉她，没想到过了两日直接收拾行装驾车出城了。庄晏宁收回被人牵动的心绪，不咸不淡回道：“洛州。”“洛州？你岂不是自投罗网？”邬云心诧异道，她想要叩击车壁，令宗年停下来，赶紧改道而行。后腰伤口没有愈合，庄晏宁只坐了一半的位置，不敢倚靠车壁，她掀帘望向远方重重叠叠的山脉，意味深长地笑了一声：“你我早就在罗网之中了，还有什么可怕？”这日，崔庸在洛州别业设宴，一墙之隔的曲水流觞处，无视民生疾苦，仍旧是美馔佳肴，歌舞升平。他效仿嫡兄中书令崔放，广交文人，借文墨笔口向外宣传自己的好名声，赴宴的多是清谈之士，诗书大家，这些人自诩家风清正，飨宴时总喜欢针砭时弊，酒劲上头，嘴里就没了顾忌。