绥朝百余年来也出过一位女帝，传位给女儿却被夺政，那之后的君主几乎将牝鸡司晨给刻入肺腑中了，曾设的女科因各种缘由几近荒废，同样风檐寸晷，女子进士及第的门槛却比男子高许多。黄自新曾任贞丰十七年的科举主考官，凡中进士的都可称他一声老师，入了翰林院也以师生关系共事，他只在乎学问人品，不像有的翰林觉得收了女学生会混淆师徒传承的正统。几十年为官生涯，他学生无数，最合脾胃的也只几人罢了。时局多变，人生难料，这几人要么仕途不顺离了京城，要么死于政敌攻讦，他这身老骨头跪晕在殿前落下病根也救不了，如今就剩下一个李怀疏，可是……“你有什么不敢？”黄自新向身形羸弱单薄的学生走过去，居高临下地质问她，“万州流民骚动集结起义，神策军不是你属意派过去的？北庭军队长驱直入，何以几个边塞重镇门户大开不战而降？小皇帝不颁圣旨以致错失良机，莫非是他人教唆？”“太后虽非泰安公主生母，但孝字当先，养恩未偿，她若开口也自有几分份量，幼主蹈祸的危急时刻，她却抱恙在床不省人事，竟‘病’得这般凑巧？”李怀疏无可辩驳，也不想辩驳，她将头低垂，以最卑微的姿态跪着，恩师的言语像最锋利的刀，混着凛冽寒风一下又一下地剜过她心间嫩肉，来来回回，血流不止。如此也好，越痛越好，这是我该受的。她睁着双眼，眼前却漆黑一片，眼睫轻颤，似是蹭过了雪粒，冰凉彻骨。再是考虑周全，也免不了在这场政治漩涡中有□□离子散家破人亡。“你忧心我安危，要送我离京，老师很欣慰。”黄自新低头看着她，面露哀色，“但无辜死去的军士与百姓便不是命么？”风声不再，雪声渐歇，天地间一时好像只听得见头顶这道声音，李怀疏肩头狠狠发颤，生生受了黄自新一句沉痛失望的“我从未这么教过你”便猛咳不止。女子素来体弱，他这个学生世家大族出身，家中不曾短过吃喝，到底好一些。先前贞丰帝久病缠身，玉玺是交出去了，君王又哪有真正不设心防的？他下了道口谕，要给李怀疏找个如意郎君，相中的是皇太孙那边的外戚，这意思明明白白，婚后就好比同气连枝，他要为自己的储君寻个信得过的太傅与辅政大臣。也不知是什么内情，李怀疏没答应这桩婚事。此举形同忤逆，贞丰帝还得用她，也得顾及李氏一族在民间的名望，杀是不能杀，狠狠罚了顿板子。此后，她身体就不大好了。咳嗽声叫黄自新听得心烦，不忍见她这样便转过了身。话已至此，他依然没听到他真正想听到的。先帝优柔寡断，念及与妃子的旧情，立了个庸碌无能又小心眼的太子，被驱逐出京的女儿其实那时已长成了雏鹰。黄自新知道，充斥着杀戮乱象的这一天迟早会到来。朱红的宫墙被风霜雨雪留下斑驳烙印，一个走过百年时光的王朝也如老树沉水，有了病态，有了腐朽的迹象。他的这个学生少年入仕，见过百姓饿殍千里卖儿鬻女，贪官蠹虫将仓廪蛀空，养得自己膘肥体圆。李怀疏很清楚绥朝的江山危机四伏，外有乌伤国虎视眈眈，内里积弊难除，假使再纵容这场宗室祸乱引发的战火蔓延下去，后果难料。沈绪还小，品性不稳，照着他爹那脓包模样，万一长歪了也说不准。沈令仪要是资质平庸，早些年也不会遭兄长妒忌猜疑了。横竖都是沈氏子孙，帝位谁坐不是坐，跪谁不是跪呢？这道理并不艰深，很多官员也想到了，但他们仍然谏言幼帝出兵迎战。户部连年亏空，修建先帝的陵寝都险些拿不出银子来，又如何三军未动粮草先行？只是无人愿意站出来慨然陈词，承受千古骂名。李怀疏咳嗽一声：“老师……”不喊还好，这一喊，黄自新想起了几年前他生气时说要断绝师生情谊，李怀疏便也当着群臣的面应了这事，是怕自己假饰奸佞辱了老师的名声。她关心的又岂止是黄自新的名声？战事频仍，生灵涂炭，沈令仪纵然登上帝位了，史册里又会予她什么好评价？“王朝根基动不得，我的名声辱不得，她的名声也辱不得。”想起这些年来李怀疏受到的非议与辱骂，其中不乏她的亲朋好友，自己也曾经误会了她，可谓是众叛亲离。黄自新已经顾不上骂她跟泰安公主那笔有违天伦的糊涂账了，既是气恼，也是心酸，颤声说：“你的名声便辱得么？”