侍女当下停了哭声。
宋回涯从树后望去，只能看见两人是在对视。
片刻后，侍女颤颤巍巍地往地上一跪，朝管事磕头道：“不要杀我，姐姐，我不想死！”
年长女子冷哼道：“两头总要选一端，不能怎么好处都由着你占。你在我木寅山庄过了几年富足日子，就忘了山下如今是何等光景？若不是夫人当年心善允你上山，就你这张脸，早被草寇掠到山上去，受尽生不如死的羞辱，哪里能容得你挑？”
侍女哀声乞求，泣不成声。
年长女人起身，缓步绕至她身后，垂眸看着她单薄的身影低伏着抽搐，厉声训斥道：“你在附近乱逛着想找什么？找小郎君？你若真见着了他，敢多说一句话，明日你的皮就该不在了。院外那些练武的毒人你不是没见过，与他们比起来，你这身细皮嫩肉，早该知足！”
说罢语气一转，又低声叹息着，道说苦楚，好言劝解：“那些武林人士的狠毒手段，你便是不了解，也该有所听闻。夫人若是能帮得了手，就不必亲眼看着几位儿女相继离世。你该知道她不是那般蛇蝎心肠的人，忍心瞧姐妹们在眼前受苦难，去换什么好处。这木寅山庄虽算是夫人的，她住在此处倒像是寄人篱下，能护得多少已是尽力。夫人连杀子之仇都得忍下，供着我等吃喝，难道你还要她豁出命去为你出头？那别的姐妹们怎么办？你仔细想想。”
侍女叫她说动，膝行着转过身来，抓住女人的手，压下哭腔，强颜欢笑道：“我知道夫人心善，也是身不由己。我去便是，姐姐别与我计较。”
女人弯腰将她扶起，这次一张巧嘴反没了声，说什么宽慰赞扬都尤似风凉话，只不停摸着她手背，垂首惋叹。
四野悲风呼啸，带着头顶青松一道摇动。宋回涯抬手拍去飘落的松针，待两人走远，才跟付有言走出来。
付有言神色纠结道：“我娘……”
宋回涯笃定道：“你娘不简单。”
付有言抬起头，表情焦灼中夹杂着些愠色，宋回涯知他误解，又说：“在这动荡江湖，人人都过着朝不保夕的日子。她带着你，孤儿寡母，能把持得住这样偌大一座山庄，必然不会是什么泛泛之辈，更不会如你所说，只为求人怜悯而活着。这样的人，单纯以好坏评判未免太过狭隘。我不是要在背后道她长短。”
宋回涯蒙上脸，手边按着把刚搜罗来的短刀，说：“走吧。付小郎君，多有得罪了。”
·
诸人所在处，是木寅山庄最高的那幢楼阁。
高楼附近栽了一片雅静的竹林。庭前开出一片宽敞空地，此时灯火明煌，笙歌幽细。
两排座位共有十六七，有几张桌椅暂无人落座。在场宾客皆是遮挡眉眼，各自抱着兵器，在听场中歌姬弹唱。
付有言出现时，十数道凌厉目光一致射了过来。刀光剑影
似的眼神先是落在前方的付有言身上（），见他弯腰行礼?（）?[（），乖巧对着上首付丽娘喊“母亲”时，紧绷的情绪稍有松缓，又转向后方的宋回涯。
山庄内的一干毒人平素也会掩面。众人见她紧跟在付小郎君身后，目不斜视，只以为是付有言的贴身护卫。
加上宋回涯身形偏瘦，刻意收敛气息，步伐中并无高手迹象，身上又是佩刀，考量过后，便不再关注。
付丽娘同在惊疑不定中端详着宋回涯，暗忖这冒出来的神秘人是谁。可碍于诸人在场，不敢当面道破。坐立不安地直起上身，板着脸，厉声骂道：“你来做什么？滚回去！”
付有言一声不吭，兀自找了个最末排的空位坐了下来。宋回涯立在他一步之外，不动声色地打量在场诸人。
能被谢仲初自暴其短找来的狐朋狗友，在江湖上定不是什么泛泛之辈，不定都记在她的书上。蒙着张老脸，倒还知道耻于见人。
时已入夜，天寒地冻，这帮浑人宁愿挑灯在外间饮酒，亦忍着不去屋内取暖。看是木寅山庄的机关之名确实威震八方。
付丽娘站起身，正要走来。
宋回涯抬手搭上付有言的左肩，手指贴着他的皮肤，眼睛直白回视上方妇人，指尖则指向对面某处。
付丽娘身形轻晃，双足定在原地。
晦暗烛光照不出付丽娘惨白的脸色，可看她身形僵硬缄默不言，众人还是觉出一丝微妙的反常。不等深思，又听见付小郎君清脆喝了一声：“你放开她！”
众人顺着他视线望过去，见是一武者怀中揽着年轻侍女，正在给她喂酒。当下注意力全被引了过去。！
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