照微点点他的肩膀，“你的本事都去哪里了？只会?跟我横。”
“我与他为难，你不心疼吗？”
照微轻哼，“心疼啊，心疼死了。”
祁令瞻抬手捏她的脸，似笑?非笑?道：“真没白疼你啊，知道心疼我了。”
“谁说心疼你——唔——”
余下的话消失在亲吻中。
他醋起来?像甩不掉的狗皮膏药，又东拉西扯、假公济私地占她便?宜。八仙桌被她碰歪，茶水晃出茶盏，洇湿了朱红袖口?，祁令瞻拾起帕子给她擦掉水渍，又将她鬓间?倾斜的发?钗扶正。
他温声?解释道：“今日我不知姚二?娘子会?来?，所作所为与她无关，我从未对她有过什么心思，从前没有，往后也不会?有。”
他的神情?十分认真，正正盯着她。
他有一双形状极美的凤目，因寻常总是神情?谨肃，便?也显得冷漠清寂，而今这般含了三分柔情?地瞧她，轻红的眼?尾扬起浅浅的弧度，像是经精怪点化、使画中人活色生香的一笔，幽昧而惑人。
随着他眨眼?的弧度，照微只觉心跳声?也缓缓加快。这是一种很新?奇的体验，是愈知危险愈要贴近的心动。
她默默攥紧半湿的袖口?，问他：“那你站在窗口?，一副恋恋不舍的样子。”
祁令瞻笑?道：“我那是羡慕。”
“嗯？”
“羡慕他能与心上人逃离永京，去无人认识的地方，做一对快活的野鸳鸯。”
照微问他：“你也想退隐了？”
祁令瞻摇头道：“你我与他们不一样，没有退隐的福气，注定要一辈子待在永京搅弄风云。”
“这也很好，”照微说，“起码一辈子不必穷困，不受人欺凌。”
祁令瞻垂目笑?了笑?，只说了一个字，“好”。
姚鹤守定在秋后问斩，诏旨颁下后，祁令瞻独自?去见了他一面，两人隔着地牢的栅栏，一内一外、一坐一站，聊了许久。
狱卒远远守在门外，正昏昏欲睡时?，忽然听见里面传来?一声?嘶吼，那声?音悲戚得令人心惊，几个狱卒正要跑进去查看，迎面碰上祁令瞻缓步从过道里走出来?。
过道幽狭，隔数步点着一盏油灯。祁令瞻掸了掸衣上的灰尘，轻描淡写?道：“他无事。”
狱卒忙退后，为他让出一条路来?，直到他离开刑部?大牢，才派人去查探姚鹤守的情?形。
昔日高?高?在上的权相委顿在地，在幽暗的角落里，与一堆散发?着腐朽气味的干草混作一团。他自?入狱以来?一直不声?不响，维持着文?人最后的体面，如今不知祁参知与他说了什么，他竟像一个走到穷途末路的寻常老人，揪着自?己的头发?、捂着脸，发?出不辩是痛哭还是狂笑?的呜咽声?。
并低声?喃喃着：“前车之鉴！你逃不过我的下场……你也逃不过！”
狱卒面面相觑，不知所以然。
三月二?十日，姚鹤守自?尽于刑部?地牢中，未能等到秋后问斩。姚清意与丈夫为他收了尸骨，扶棺南下，葬在江南不知名的山中。
四月初，经武炎帝与明?熹太后两宫旨意、三公议定、中书门下审议，拔擢参知政事祁令瞻为大周丞相，加封天子太师。
丞相的印玺是照微从武炎帝手中接过，亲自?颁与祁令瞻的。
这并不合礼部?的规矩，然而姚氏既倒，满堂能与新?相争锋的只有杜家父子，这些武将并不喜欢在这些繁文?缛节上纠缠，更不会?出面给明?熹太后难堪。
照微将相印颁给他后，又亲手将金鱼袋挂在他身前。