稔冬回来，颜婧儿吩咐她先去歇息，等陪顾景尘吃完晚饭又送他去书房后，她这才喊稔冬过来。
“听说姑娘病了？”稔冬进门就问。
“无碍，”颜婧儿问她：“上午让你去打听的事如何了？”
闻言，稔冬有些犹豫。
“怎么？”颜婧儿黛眉微蹙：“是我不能听的？”
“倒不是，”稔冬赶紧说：“奴婢是怕姑娘听了生气。”
颜婧儿沉声道：“你只管说。”
“姑娘，”稔冬放下手上东西，说道：“奴婢去酒肆打听的，那些人喝了酒，就胡乱编排咱们大人。”
“编排什么？”
“说说大人为谋前程陷害恩师，”稔冬迟疑了下，继续道：“还骂大人不仁不义、卑鄙无耻。”
颜婧儿心头咯噔了下，问道：“可是指前丞相蔺大人？”
“正是，六年前蔺大人因科举舞弊案获罪被赐死，其家族女眷们则流放襄州。”
见她面色还带着病态苍白，稔冬安抚道：“姑娘莫担忧，这些个流言早就有了。”
“什么时候？”
“也就是蔺大人被赐死的第二年，大人被圣上提拔为丞相，那时候上京就开始传这样的流言，不过后来渐渐压了下去，这几年也没人再提起。”
“也不知为何”稔冬狐疑嘀咕：“近日又突然传这些话出来。”
沉默半晌，颜婧儿点头：“我知道了，你先出去，我静一静。”
外头那些话她是一个字都不信的，顾景尘为人她清楚，可为何会传出这样的流言，而且是在春闱这个节骨眼。
今年春闱是顾景尘主考，而前丞相蔺大人恰好获罪于科举舞弊案。更有之，蔺大人一生清名，颇受读书人们的敬重。
这段日子上京涌入了许多举子，这些士林子弟通常年轻气盛、仗义满怀，说不准会将这些流言愈演愈烈。
如此，很难不怀疑背后有人暗箱操作。
颜婧儿心情凝重，兀自坐了会，起身问婢女：“大人此时一人在书房？”
顾景尘正在前院书房处理庶务，春闱未至，倒是先抓了一些蠹虫出来，御史台那帮人铆足了劲弹劾，闹得乌烟瘴气。
那些弹劾折子，只翻看两眼他便扔一旁，陈词滥调、老生常谈、喋喋不休，御史台的嘴巴子有时候跟骂街的妇人无异，什么话都敢说，就是不怕死。
这两日下来，折子已经摞了老高。
他仰靠在椅子上，习惯性地抬手揉捏眉心，忽而，听见外头颜婧儿的声音。
“大人在里头忙？”
“在，”小厮低声道：“此时就大人独自在里头，小的去通禀一声。”
还未等小厮敲门，门倒是先打开了。
顾景尘站在门口，目光温和地看着颜婧儿：“来了？”
他拉她进门，书房里燃了炭盆，极其暖和。门一关，隔绝了外头的风雪，屋内归于宁静。
顾景尘捏了捏她手心，将她拉坐在椅子上，又将炭盆挪近了些。
“夜里雪滑，有事派丫鬟来喊我就是，何须你跑一趟。”
颜婧儿没说话，只是静静地看着他，过了片刻，她倏地起身走过去坐在他膝上，然后将人抱住。
她难得显露这么依恋的姿态，卷缩着身子，像个未长大的小姑娘似的。
“婧儿怎么了？谁惹婧儿不高兴了？”