买下小万崽的草台班子，班主姓戴，年轻时摔断了腿落下残疾，认识他的人都叫他戴瘸子。
客栈伙计见到的人，一个是戴瘸子，另一个是戴瘸子的表弟小桃红。
小桃红早年曾在顺德府有名的戏班子里做过花旦，小有名气，可惜后来他迷上赌钱，先是偷同门师兄弟的钱，后来偷了班主的小儿子想去卖，好在被当场抓住，小桃红被打得半死逐出戏班。
小桃红声名狼籍，但凡是唱出点名堂的戏班子，相互之间都有往来，一来而去，没有戏班子肯收他，而且原来的班主还扬言，若是小桃红敢在顺德府唱戏，就打烂他的脸。
无奈，小桃红只好到保定投靠开草台班子的表哥戴瘸子，戴瘸子是戴家村人，无戏可演时，戴瘸子就回戴家村。
戴家村附近的村子，都有过年请戏的习俗，从腊月唱到正月。
汪海泉先是通过其他的戏班子，打听到戴瘸子这个人，继而知道了小桃红，他还听说，小桃红好赌的毛病没有改，而且越赌越大，把戴瘸子也拉下水。
草台班子的生意就是有一搭没一搭，远不如城里的大班子赚的多，没钱的时候，于是，有些草台班子还兼做些上不得台面的买卖。
戴瘸子和小桃红常常打着戏班子的名义，从人牙子手里买小孩，小孩买回来之后让班子里的师傅教上一年半载，然后转手卖到南边，至于买这些孩子的是什么人，世人皆知。
现在进了腊月，汪海泉猜测戴瘸子和小桃红会回戴家村，于是他便带着汪平也来到戴家村。
戴瘸子和小桃红，连同他们的草台班子就在村子里，但是戴家村的人家相互之间都是亲戚，打碎骨头连着筋，齐心协力，加之戴瘸子和小桃红担心债主和仇家找上门来，对村里人早就叮嘱，因此，别说是来找孩子的了，汪海泉父子扮成货郎，只是多打听了几句，也被一群人围住轰出村子，险些挨打。
汪海泉在附近等了几天，直到昨天，终于找到机会，汪平先进了村子，并且用安魂香迷倒了戴家的人。
深夜，父子俩从戴家找到了酷似画像的小万崽，趁着戴家人还没有醒过来，他们准备出村。
可是刚刚走出戴家，便撞上从外面赌钱回来的小桃红，小桃红是唱戏的，声音尖利，虽然汪海泉及时用上缄言香，可是小桃红先喊出的那一声，还是惊动了村里的狗。
一只狗叫，全村的狗全都跟着叫了起来，家家户户找开门，汪海泉和汪平带着昏睡的孩子，几乎是拼了命，才逃出村子，他们找到藏在村外的马，一路往保定府狂奔，村里人刚开始还在后面追，后来就追不上了，父子二人一路向前，直到出了清苑，见没有人追过来，这才放下心来。
“那孩子在半路上就醒过来了，他一点都不害怕，还问我是不是来救他的，唉，这么小的孩子被卖进狼窝，真是造孽。”
汪海泉唏嘘不已，他是做父亲的人，无法想象，若是汪平汪安被人卖到这种地方，他会是怎样的反应，说不定早就提着菜刀去拼命了。
明卉站起身，走到汪海泉面前，郑重行礼：“海泉叔，我替小万崽的父母谢谢您。”
汪海泉连忙摆手：“不用，不用，这是应该的。”
汪真人说道：“你当得起，不用推辞。”
汪海泉这才侧了身子，受了明卉一礼。
明卉和汪真人说了柳依依开口说话的事，汪真人说道：“别说是个孩子了，就是大人，被关在那黑洞洞的地方，也会吓出病来，这孩子一直不肯开口，这是心锁，今天见到哥哥，这心锁应是解开了。”
事实如此，从这一天开始，柳依依便开始说话，而且她的话越来越多，竟然是个小话痨，当然，这是后话。
明卉在保定府住了三天，三天后，明卉把两个孩子托付给汪真人和崔娘子，汪安租了骡车，送她和不晚回了慧真观。
刚进慧真观，明卉便觉察出气氛不对，刚好看到两位江老夫人院子里的玉静气鼓鼓地走过来。
明卉便让不晚去打听，不晚很快回来，说道：“您猜怎么着，青萍和青风两位道长去京城领俸银和禄米，结果广元伯府的人竟然早就等着了，他们在京城不敢造次，竟然一路跟着来了保定，两位道长担心他们在半路动手，寡不敌众，便雇了镖局护送，广元伯府那些人没能抢到东西，就跟到观里，向老夫人撒泼耍赖了，这会儿还在里面闹呢，来的是大江夫人的三个儿子，呵呵，亲儿子呢。”
“咦，大江夫人有儿女？”当年广元伯府担心被江家连累，二话不说就休了大江氏，不但没有退还嫁妆，还让大江氏在京城无法立足，只能来到保定，栖身道观，因此，在明卉的潜意识里，大江氏应是无儿无女，却没想到，大江氏不但有孩子，而且有三个儿子。
“当然有了，奴婢听玉静说过，大江夫人有三儿一女，大江夫人被休的时候，已经做了祖母，就连最小的儿子也有十五岁了，可是广元伯府把大江夫人被休时，就只有大江夫人的女儿跪在祖父面前为母亲求情，那三个儿子恨不得立刻和外家撇清关系，根本不去理会母亲的死活。。。。。。可惜大江夫人离开京城后，大江夫人的女儿也被远嫁蜀地，第二年就少亡了。”