这么多年来，三房只有明庭一个孩子，可想而知，明庭人生中的前十三年，那是被宠上天的。
随着三太太再次有孕，明三老爷忽然明白，明庭不只是他们夫妻的心肝宝贝，更是三房长子，他们夫妻百年之后，明庭便是三房的当家人，弟弟妹妹的依靠。
加之明三老爷秋闱临近，心情紧张，于是乎，明三老爷给自己解压的方法，便是督促儿子读书，不能只有他一个人埋头苦读，儿子必须也要跟着一起读。
初时明三老爷找了一把戒尺，原是用来打明庭的，可是戒尺挥下去，却不忍心，便把戒尺打在桌子上。
前前后后不到一个月，戒尺打断五根，桌子腿打断一条，明庭还是连一篇文章也背不下来。
今个这戏班子红遍江南，进京之前，受戏园子重金相邀，在保定逗留，只唱三日，而且不接堂会，就在戏园子里唱，也算是在进京之前先热热场。
可想而知，戏园子的位子早在十天前就订满了，二楼的雅间更是有钱也订不上。
明庭这个年纪的半大小子，原本是静不下心来听戏的，偏偏这个戏班子里有个出名的猴戏武生，名叫灵灵儿，戏演得极好，与寻常演猴子戏的武丑大不相同，不但招式灵活敏捷，而且极有气势，有那看过灵灵儿演戏的大文豪，亲自为他题字，上书“天下第一猴”。
因此，别说是明庭，就是明三老爷，也想亲眼一睹天下第一猴的绝妙。
霍誉做东请侄子侄女们看戏，身为长辈自不会一一相邀，就让明达去叫了他们过来。
明达派小厮到双井胡同找明庭，明三老爷问明原委，牙根都酸了。
他也想来，霍誉和一众侄儿肯定不会说什么，但若是让大哥知道了，算了，大哥对他这次的秋闱非常重视，若是知道他不在家里温习功课，跑出去看戏，一顿臭骂是跑不了的。
自己不能去，当然也不能让明庭那个臭小子去。
明达派去的人，连明庭的面也没有见到，就被明三老爷一口回绝了。
好在有小厮听到，悄悄告诉了明庭，明庭跑到三太太面前又是撒娇又是撞墙，三太太便放他出来了。
明庭一进门，就发现除了两位正在备嫁的姐姐，以及平素里和他们玩不到一起的明晓婷，其他人都来了，就连风一吹就会倒的明轩也来了。
明庭给霍誉和明卉见了礼，便跑到霍誉面前：“小姑父，您这次来了怎么不去我们家，如果不是听说您做东在这里听戏，我还不知道您过来了呢。”
霍誉摸摸他的脑袋，笑着说道：“等你爹考完这一科，我再去你家道贺。”
明庭笑得没心没肺：“我爹这一科一准儿是考不过的，道贺就免了，哈哈哈。”
这次就连明卉也给逗乐了，因为明庭太闹腾，又是男孩子，所以明三太太很少带他出来，全家人聚会时，明庭也是跟着明达他们，不往女眷这边来，因此，明卉与这个侄儿并不熟，没想到竟是这么一个活宝。
其实这一众侄子侄儿当中，除了明达，明卉只与二房的三个嫡女最熟悉，这也是因为二太太为人活络，守孝的那三年里，没少打着去给老太爷祈福的名义带着女儿们来慧真观。
这时，楼下响起锣鼓声，大家连忙搬了椅子坐到能看到楼下舞台的位子，专心致志等着看戏。
明卉这才留意到，他们所在的这个雅间，其实是两个包厢打通的。这戏园子的包厢是用木头屏风隔开，需要打通时，只需把屏风移开便可。
明卉对看戏没有多少兴趣，但是那个名叫灵灵儿的猴戏武生出场时，却是让她眼睛一亮。
前世二十年，今生也有四年，明卉是在武技上下过苦功的，虽然不是武功绝顶，但也是行家。
她只是看上几眼，便知道灵灵儿的功夫不是舞台上的花架子，他是有真功夫的。
明卉也看过其他人演的猴子戏，却没有一个能如灵灵儿这般，能将猴子戏演得生动灵活，既飘逸又刚健。
今天演的是折子戏，猴戏只有一场，与猴戏相比，其他戏就少了些灵气，倒是有一场武生戏《劈山救母》很不错，一问才知，那戏里演沉香的武生，居然也是灵灵儿，卸下猴子妆，一举一动与方才判若两人。
“你也喜欢看武生戏？”
耳边传来霍誉的声音，因为离得近，又刻意压低，听在明卉耳中，竟如暮鼓晨钟，明卉的耳朵不由自主地抖了抖，晕死，这人靠这么近做什么？
“只喜欢长得俊的武生，不俊的就不喜欢。”明卉的回答很欠揍。
“猴子戏看不出美丑，你好像也很喜欢。”霍誉的声音徐缓，明卉的耳朵又抖了抖。
明卉烦燥地摸摸自己的耳朵，今天才知道，她的耳朵还会动。
“谁说看不出美丑的，有的脸谱勾画得就很难看，有的就很好看。”
“嗯，蜀地有一种街头小戏，俗称变脸，高兴时一副脸，悲痛时又是一副脸，可惜这戏也只是在街头或者喜庆祭祀才能看到，如这般在戏园子里演的，却是没有，以后若是有机会去蜀地，你与我同去，可亲眼一睹。”
说到最后，霍誉的声音又轻了几分，调到京城之后，他去过不少地方，以后亦会有机会外出公干，明卉自幼长于云梦山，应也是个爱玩的性子，若是能陪她四处走走，她应是会欢喜的吧。
明卉却真的来了兴趣，前世她去过蜀地三次，却都只是短暂停留，发现目标并非她要找的人，便匆匆离去，至于霍誉说的“变脸”，她也有所耳闻，可也只是听过，没有亲眼见过，更谈不上仔细研究。
现在听霍誉说起，她忍不住说道：“这种变脸，是用的人皮面具吗？”
话一出口，明卉有些后悔，做为一个除了经文就没有读过几本书，更没有江湖经验的大家闺秀，她不应知道人皮面具这种东西的。
唉，她就说嘛，她一身的秘密，不但不能嫁给做过飞鱼卫的霍誉，也不能嫁给别人，除非那人和她一样，也是重生的，也是一身秘密，两人友好相处，你别窥探我，我也不打听你，你有你的前世今生，我有我的今生前世，多么好！