大同坊程宅之中，邬玉铭捧茶闲坐，意态安适：“密王已经彻底失势，储君之位无望矣。可是端王应王两位，各有各的长处，如今也难说谁能胜出一头。邬某说句大胆的话，密王虽有失察之责，可是杨从源究竟是借了哪一处之力，楔入密王府，如今还难说得很。”
屋内除了程樟，只有常玉琨，议论起来也就无所顾忌。
常玉琨便问道：“邬检司之意，是说密王或许不过是替罪羊？”
“密王往日确有些不端之举，行事也有差池，可是被禁足之后，他还要如此行险，岂非嫌自己处境还不够糟？先前就有传言，说密王被至尊贬逐，乃是因为端王随驾之时参劾，如今端王被刺，众人立马便会想到，是密王挟愤报复——这是百害无一利之事。”
程樟断然摇头：“不是密王。”
“不是密王，”常玉琨有些糊涂，“那又会是谁？”
“程大人未能捉回杨从源，此事便难以真相大白。”邬玉铭拈须微笑，“以邬某揣测，端王，应王，都有可能。”
“端王，他——故意教人刺杀自己？这万一拿捏不好，不是害了自家性命。”常玉琨连连摇头，“邬检司这猜测，太过荒唐。依我看，应王或许有这念头，鹬蚌相争，一死一贬，得利的自然是他了。”
他又转头问一直沉吟不语的程樟：“程大哥以为如何？”
“传话的老内监服毒自尽，这条线索已经断了，如今刑部也没有什么章程。”程樟摇头，又回想起陆昭所说之秘辛，不禁嗤笑，“不管幕后之人究竟是谁，都不过是白费气力罢了。”
“程大人见识深远，”邬玉铭大感兴趣，“还请指教于邬某？”
“程某也没有十足的把握，咱们且再瞧着罢。”
暑去秋来，程樟在刑部督捕司中，协助沈庭柱连办了几桩迷案，不但属官们服气，就连沈庭柱，虽然仍有讥刺之语，到底对他态度客气了许多。
往政事堂奏事之时，程樟也见着了那位门下侍中封辂封大人，依然是一副微眯着眼，要睡不睡的模样，但有询问，则无不点头曰可。
全然没有霍金麟等人所说的那种杀伐果决模样。
这才叫大事不糊涂，程樟心中暗想。
西魏国中，杨从虚接替了师兄独孤乐，以天元宗师身份，出任禁卫府副总管。独孤乐则晋位三品护将军，离开京城前往北夏州，担任北道行台之行军副统领，与名将丘林峻一道，为天子镇守北地之土。
消息传至神都，众人私下议论，唏嘘不已：“怪道沈庭柱、程樟两个联手，也没能将他捉回，到底是天元高手，端王能捡回这条性命，当真是不幸中之万幸也。”
段云超却在皇帝面前竭力辟谣：“杨从源行刺端王殿下之时，还只是腾龙之境，不但卑职，便是伊侍卫项侍卫，也可以作证，臣无虚言。”
沈庭柱也被召来问对，他面色难堪，但还是实情禀报：“当日职等已经追上杨从源，却被他走脱，乃是西魏另遣来高手相助，其中一个年轻女子，还是天元高手。若非她手下留情，职与中原道铁惟正铁推官两个，必定性命不保。这都是职等习艺不精，辜负了至尊厚望。”
他想了想又说道：“程樟程佐郎，于追索途中，半道与臣走散，敌我交手之时，并未在场。所奏俱实，还请至尊详察。”
或许他的错觉，弘盛帝聆听禀报之时，泛红的面容微微有些抽搐。
“沈庭柱，段云超，尔等都是我大楚国后辈俊秀，”弘盛帝压住火气，冷笑说道，“不但令刺客脱逃，还让他功力大进，晋入天元。这等无用，是要朕亲自出手去拿人么？”
段云超面红耳赤，沈庭柱也无话可回，弘盛帝不等他想出辩解之语，又继续说道：“那个女天元，朕知道，再加上杨从源，西魏年轻高手之中，已经出了两个天元，你们呢，要教朕等到甚么时候？”
“卑职必定发奋，再不教至尊失望。”沈庭柱连忙躬身叉手说道。
弘盛帝不耐烦挥手：“下去罢，朕不欲听这等大言，等你真正破境了，再来见朕！”
两人灰溜溜地出了紫宸殿，沈庭柱忍不住小声问道：“段骑尉，如今至尊可是在修炼一门绝密功法？我瞧着，他情形有些不对劲。”
“大家心里都在猜测，”段云超悻悻回话，“可是至尊十分忌讳旁人议论，是以谁都不敢询问。”
沈庭柱闻言，眉头大皱，半晌才叹气说道：“至尊一代雄主，但愿他吉人天相，早日神功大成。不然，这副模样，咱们心下都担心得很。”
中秋之后，弘盛帝于神都西苑，大阅羽林军诸部。
天气突变，忽，席卷而来。，