阿塔忠、周知望，连同旅将们都被召集至议事厅。p
程樟也奉召而来，弘盛帝觑着他，先吩咐道：“尔身为边关戍将，熟知地理，当为大军向导。朕，赏罚分明，卿既有许多军功，即擢为五品典军校尉，任行营之检校长史，襄赞军务，务必好生用心！”p
一坐皆惊，七品直擢五品，这份恩遇，真是极为难得。p
诸将无不打量程樟，眼神嫉羡不已。p
只有霍金麟，面露喜悦之色，很是为程樟高兴。在他瞧来，这完全是程樟所应得的。p
石忠定则神色不变，却暗暗伸出大拇指。p
纷乱之际，皇帝能不拘一格，果断擢拔，也算是明君之风了。程樟心下思忖，面色坦然，躬身抱拳：“是，卑职必定不负圣望。”p
皇帝不再理会他，只转头审视打量诸将，对祁存道说道：“羽林军二旅，都交付与祁卿，此皆虎贲勇士，平日里喂得饱饱的，如今正该是他们为国出力之时！”p
羽林军旅将图里至，胡族出身，体形粗壮，满面虬须，大步出列抱拳道：“卑职必当奋勇争先，第一个杀进幽都城，斩了那逆贼首级，献于陛前！”p
弘盛帝满意点头，顾同观却低声谏道：“羽林精锐，未可全出，当留一旅部众，以为行在宿卫，方为妥当。”p
“不必，朕留周都尉在此便可。他是个老将，为国效力多年，朕有甚么不放心的？况且有胡总管在此，天元宗师随侍在侧，宵小岂能潜近于朕旁。”p
周知望激动抱拳，躬身行礼：“卑职谢陛下信重，必当誓死护卫陛下周全！”p
弘盛帝便打量他身后四个旅将，点着骆承业、张继远道：“骆、张二位旅将也不必留此，跟随祁相，一道出征。”p
两人默默抱拳，弘盛帝又觑着卫仲南：“卫旅将，你见微知著，先为预备，做得极好。武阳驻兵，可速速出城，早日与主力会合，一道北进。尔若再立军功，朕，必有擢赏。”p
“是，”卫仲南大声抱拳，“此皆卑职分内事尔，何须至尊之赏耶？”p
“至尊——”顾同观还想再劝，弘盛帝忽地伸出右手，隔空书写，笔意凌厉。p
随着他手指笔画，身前现出一条墨龙，上下翻飞腾挪，张牙舞爪，神色狰狞。p
弘盛帝扬声喝道：“朕，天纵之才，真龙现世，有何可惧哉！”p
阿塔忠、周知望等将领，无不抱拳：“陛下英明神武，实为至治之圣君也！”p
当日，陆泽、信安兵马皆至，于是将严怀虚、向腾蛟斩首祭旗，王师约二万之众，北出长定府城，向玄州开进。p
张显辉则坐免官职，抄没家产，徒三年。p
端王楚元珀，替皇帝至北门送羽林军出城，与长兄诚王两个，倾谈许久，谆谆叮嘱，诚王则吩咐他，仔细侍奉父皇，时时劝诫，不可操劳过甚。p
两人神色都十分诚挚，好一幅兄友弟恭图景。p
长定刺史郭坤义则与祁存道话别，一张胖脸满是依依之情。p
出征之官兵，皆神情肃然。惟有跟随诚王的四名金吾禁卫，面色愁苦。p
程樟冷眼瞧着，心下暗自思忖。p
纵览史乘，人主多以亲王挂帅，而以名将为副，弘盛帝却是反过来的。p
苏勒朵领着阿塔兰，也在人群之中，默默瞧着。p
常玉琨驻马停步，向苏勒朵抱拳，又对阿塔兰笑道：“想必不出两月光景，你们便可回幽都了。”p
苏勒朵摇头苦笑：“夫君能洗脱罪愆，平安无事，妾身便已心满意足。”p
阿塔兰却正色嘱咐常玉琨：“好生替我看着阿爹，别教他受伤啦。”p
“令尊只在中军襄赞军务，与祁公、诚王殿下在一处，哪里会受伤？”常玉琨咧嘴直笑，说着一夹马肚，“夫人和贵女，只管等着捷报罢。”p
兵马行至遂县，武阳驻兵二千余人，由副旅将李士荣率领，赶来会合。p
程樟沿途留意，暗自点头，羽林军官兵虽心气高傲，然令行禁止，甚有法度，足称精锐。p