第1章回光返照
凉秋、夜半。
宋宅中庭，梧桐的枝桠在风中摇曳，几片黄叶萧瑟而下。
一群丫鬟仆妇立在院中，望着正房门窗透出来那忽明忽暗的烛光，神情麻木。
屋子里的大娘子快要死了，缠绵病榻一年多，前几日病情突然急转直下。
大夫说可以准备后事了。
灵堂搭好了，棺材打好了，孝服做好了，阖府上下等了三日，他们这些下人三天没合眼了。
悲痛的情绪已经耗尽，只盼着早早尘埃落定，大家都能得以解脱。
房中，宋煜来回踱步，不时望一眼床榻上奄奄一息的女子，心中焦虑。
吴大夫前日就说姜晚柠熬不过前夜，然而，今夜卯时都过了，她还没咽气。
“郎君，娘子是不是心有怨气，不肯走？婢……婢子听说，这样的人死了，会化成厉鬼……”一个声音怯怯道。
话音落，屋内凭空扫过一股阴冷的风，几乎将烛火吹灭。
宋煜打了个寒颤，脸色瞬间煞白。
他朝说话的婢女青娥招招手，青娥也怕的紧，忙来到宋煜身旁。
宋煜一把拽过青娥，躲在她身后推着她一点一点往床边挪。
青娥全身都在抗拒，离床三尺远便不肯再往前一步。
床上的人眼窝深陷、脸色蜡黄，一副将死之人的衰败气象。
宋煜抖抖索索道：“阿柠，这事儿你怪不到我头上，要怪就怪你爹一心攀附权贵，你们姜家乃低贱商贾之流，自从娶了伱，我被同窗看不起，被朋友嘲笑，人人都说我贪图姜家的钱财……”
“我和紫茵青梅竹马，两情相悦，原本今年是要成亲的，却被你活活拆散……我的委屈向谁诉……”
“我也算对得起你了，你进门一年多，一大半时间缠绵病榻，我都请最好的大夫给你治。”
“是你自己气性大，心眼小才落得如此下场，阿柠，你就安心闭眼吧……你死后，我请高僧给你做法事，帮你超度，让你来世投个好人家。”
床上的人忽然睫毛颤动了几下，慢慢睁开眼，唤了声：“郎君……”
那声音飘忽幽幽仿佛从地底钻出来。
青娥尖叫一声……啊……
宋煜也惊跳起来，慌乱的两人也不知谁绊了谁，摔作一团，想爬起来，奈何腿软了，只能手脚并用的爬。
这三天姜晚柠也就吊着一口气，除外跟死人没差别，冷不丁的开口，简直要把人吓疯。
“郎君，你害的妾身好苦……”
宋煜怔愣住，强迫自己冷静下来，她莫不是回光返照了？
宋煜狠狠咽了口口水，大着胆子爬回到床边，颤着声：“娘子，那些话……我只是说说而已。”
姜晚柠转眸看他：“郎君饱读诗书，怎会做那等丧尽天良之事，妾身知道，郎君是想哄徐娘子安心罢了。”
宋煜忙不迭地点头，他自己都想不出这么完美的借口，姜晚柠替他想到了。
用袖子拭了拭眼角并不存在的眼泪：“娘子知我，我这几日自责万分，娘子若真有个好歹，我……我就找根绳子吊死算了。”
“自从嫁到宋家，郎君对妾身体恤有加，婆母待妾身视如己出，姑嫂和睦，得此夫家，此生足矣……”
“谁知……郎君早就心有所属，郎君待妾身好，是郎君仁义罢了。”
宋煜握住姜晚柠那枯瘦的手，虚情假意：“我既娶了你，自然要对你好，你放心，你永远都是我宋煜的娘子。”
对她好？
要不是对她还有所图，他根本不想多看她一眼。
说来说去，都怨父亲，父亲挪用修河堤的银子去做海上的生意，结果海船沉没，亏了个血本无归，上头又要查修河堤的事，急需一大笔钱填补亏空。