州牧府里，梁有道大半夜被手下吵醒，一肚子火气：“怎么回事？”
幕僚庄无为上前禀明城外发生的事情，一脸焦色：“城外的流民死的死逃的逃，原也不足虑。只是……冲出来救人的不知道是哪方人马，派人出去寻，大半夜一时也难察其踪，这才不得已吵醒了大人，还请大人定夺。”
梁有道盘踞宁州多年，在先帝手下日子过得滋润快活，君臣相得，但新帝登基之后他也曾回京，感受却已大为不同。
新帝倒也不曾说过什么，且待老臣子一如既往的宽厚，连赏赐也比照着先帝朝的来，言语之间对朝中老臣也颇为敬重，但不知为何，梁有道内心总有些不安，大约还是生疏之故。
他也曾派人打听过新帝的脾气秉性，但所获不多，只得时常派人往京中送礼，探听消息。
“也不知是哪里冒出来的匪徒作乱，抓到之后定斩不饶。”
梁有道不怕宁州地盘上的百姓作乱，怕只怕消息传回京里去，徒生波澜：“都警醒着些，按照时间算，京里派的人也快到了。”
当夜，宁城派出几路人马四下查探，但遇道旁逃命的流民皆痛下杀手。不过梁州牧在宁州一手遮天，手底下的兵只知有州牧而不知有天子，平日横行霸道惯了，自不觉得行事有多狂悖残忍，更不觉得那突然冒出来救了灾民的一行人有何可怕之处，半夜出来胡乱转一圈，各个人困马乏，对上官抱怨不已。
“那帮贼人冲出来虚晃一枪，生怕被咱们兄弟捉住，恐怕连夜跑出宁州了，难道还会留在本地束手就擒不成？”
“大人真是胆小，在宁州地界上，谁人不知咱们州牧大人，这些人恐怕早吓破了胆子，钻回老鼠洞里去了。”
“大半夜的，连个鬼影子都没有，哥几个不如回去休息？”
巡查的数队人马皆作如是想，皆在宁城左近胡乱转悠一个时辰便打道回府。
天亮之后，梁有道听下面人来报，说是那帮贼人自知惹上了官府，已经连夜离开了宁州。
他久居高位，难免有些骄狂自大，打着哈欠吩咐下去：“些许小事，扰人清梦，往后遇事不必大惊小怪，在宁州地界上，谁还敢找老夫的麻烦不成？”
庄无为跟着梁有道多年，凡事养成了替主君考虑的谨慎性子，还是有些不放心：“大人，要不……别把人全撤回来，留两队暗中查访可好？”
“庄先生的胆子是越来越小了，还是全撤回来吧。”
正午时分，手下来报，宫中派出的宣谕使进城，请梁有道备香案接旨。
梁有道收拾齐备迎出来，发现这次朝廷竟然派了两个小年轻，打头的是大理寺少卿沈肇，他曾有过一面之缘。
新帝登基之后他进宫晋见，在百官列队之中发现少年郎姿容出众，下朝之后问过交好的官员：“家中未婚女儿好几个，想挑个可心的女婿，方才打眼一瞧，站在大理寺卿身后的那位少年郎是谁家孩子？”
相熟的官员笑道：“老大人好眼光，那位是沈阁老继室生的儿子，别瞧着年纪轻轻，连先帝都赞过他的学问，为人也正派，做女婿倒是不错。”
另外一位竟然是朱驸马宠爱的孙儿，上次更是在朱府见过一面。待得叩头接旨，一颗心便落回了肚里。
皇帝的旨意上说明两人前来宁州查实吴江知府陆安之渎职之罪，着令地方配合而已，并无别事。
梁有道起身之后便亲热的笑道：“真没想到陛下此次派了沈大人跟朱七郎前来，倒是难得来宁州，老夫今日定要让家里那帮不成器的来见见京里面的少年英才，也好向两位讨教讨教。”
沈肇在外一贯公事公办，客气道：“梁大人谬赞，下官不敢当。”
相比之下，朱实倒与梁有道还熟悉三分，笑道：“祖父常说我最不成器，正该出门历练历练，梁大人教子有方，听说府上几位公子可都有官职在身，更别说府上的小郎君们，定然也是学有所成，您老这番话可羞煞我了。”
梁有道朗声大笑，指着他打趣：“上次在你祖父处就发现你这孩子最是聪慧，没想到几年不见，越发伶俐了。两位小大人快快请进，府上备了薄酒，招待不周。”
他打眼一瞧，两位年轻官员前来宁州办案，竟还带着丫环婆子，侍卫各自带了两人，行李却有好几车，也不知是出公差还是出门来玩的。
沈肇与朱实跟着梁有道去赴接风宴，侍卫随侍在侧，而陆微跟朱实的丫环婆子则一起被安排在州牧府一处僻静的院落里，收拾行李。
州牧府待客甚是周到，她们住进客房之后，自有丫环婆子送来洗漱的热水跟午饭过来，还陪在旁边殷勤道：“几位姑娘若是有需要帮忙的，奴婢们还有一把子力气。”