九阿哥听了，仔细思考起来。论起资历来，额尔赫确实在富庆前头，也有资格候补正三品参领。只是正三品参领出缺，规矩是由本旗都统于应选之人中选定正、陪两人，引见补放。额尔赫想要升参领，需要本旗都统举荐，九阿哥插手不上。“那就不能是补参领了，得补公缺，或是外放地方……”九阿哥道。实际上，齐锡如今就是上三旗都统，不过毕竟是外来户，九阿哥并没有想要劳烦岳父的意思。舒舒道：“正三品是个坎儿，只要过去就好了，爷托举一把，也比落下埋怨强。”不患寡而患不均。但凡九阿哥为僚属的升补出力，额尔赫都应该排在富庆前头。今日话赶话提到了富庆，九阿哥这边晓得是凑数的，可是传到外头，还以为九阿哥是为了交好马齐似的。九阿哥点头道：“嗯，本也没打算多留他们，就是曹顺，等到年头够了，爷也会放出去的……”郡王府的席是酉初二刻开始的，小半个时辰下去，眼下还不到酉正初刻，城门没有关，夫妻两个就直接回海淀了。如今已经立夏，白天变长了，入更才天黑。夫妻两个就赶在日落时候，回了北五所。舒舒是晓得九阿哥的挑剔的，对外头的席面很少动筷子，就吩咐白果：“叫膳房煮两碗银丝面，要汤宽些……”九阿哥道：“看着席面被腻歪了，清爽的小菜也来两道。”白果应声下去吩咐。夫妻两个简单梳洗。面跟小菜就送来了。是山西贡余的银丝面，看着细，口感却很劲道，配上乳瓜咸菜跟苏子叶，两人一人吃了大半碗。尼固珠在北花园，丰生兄弟在六所，还有个扎克丹在。夫妻两个吃了面条，就往后罩房去，先见了伯夫人，再去东厢房。扎克丹正醒着，刚拉了，正换尿布，光溜溜地洗屁股。九阿哥看着那胖乎乎的大腿，还有那好几道肉沟，诧异道：“这么胖，这体型不会是随了五哥吧？”舒舒也忍不住摸了摸小儿子的胖脚丫，像充气一样脚背高高的，大脚趾还翘着，看着圆润可爱，脚指甲都是粉红色。“咯咯咯咯……”小胖子还以为舒舒是跟自己玩，笑的不停，露出光秃秃的粉色牙床。“这是奶膘，过了周岁就好了……”舒舒为儿子说了句公道话。九阿哥见舒舒摸儿子的脚丫，也忍不住摸了两把。小阿哥正伸胳膊，眼见着九阿哥俯身，就在他脖子上抓了一把。“哎……”九阿哥被抓了个正着，笑着跟舒舒道：“这劲儿挺大。”舒舒忙望过去。还好小阿哥的手指甲是剪过的，只在九阿哥的脖子上抓了两道白印。要不然小儿不知轻重，一把抓下去，就是几道檩子。小椿身上，就被抓伤了好几处。这要是抓到九阿哥身上，自己不做贼也心虚，旁人还以为是葡萄架倒了。换了寻常夫妻，这是情趣，在皇家，这就是自己的罪过。“咯咯咯咯……”小阿哥笑得更欢快了。舒舒见状，也带了笑。是个健康孩子。等到夫妻两个回了正房，九阿哥眼睛亮亮的，跟舒舒道：“听说大哥从小就力气大，咱们三阿哥，以后说不得会是大将军王！”大清的开国，跟历朝历代不一样，是太祖皇帝带了兄弟、儿孙打下来的。每一位宗室王公，都有个大将军王的梦想。九阿哥有自知之明，没有过这个念头，丰生跟阿克丹又是多胎而出，只盼着康健就是谢天谢地。反倒是扎克丹，看出身子骨比两位哥哥强了。听到大将军王，舒舒觉得并不是什么好名头。开国的大将军王不用说了，死于天花跟疾病的，就占了一半；剩下一半，也没有几个寿终正寝的。本朝的大将军王，丢王爵的有，死后降爵的有，爵位转支的有，还有裕亲王与恭亲王两位被冷落了十余年的。那个位置，很是棘手。容易有后遗症。不过舒舒没有说别的，只道：“到时候黑叔该致仕了，请他老人家给三阿哥开蒙骑射。”黑山在正红旗随旗行走，挂正三品，按照规矩，五十四致仕，正好是几年后，扎克丹开蒙的时候。九阿哥点头道：“好，好，到时候咱们三阿哥也拉十四力弓……”那样的话，说不得就要成为皇孙中弓力第一人。九阿哥带了叹惋道：“可惜，赶不上前面的这两拨皇孙了……”要不然的话，肯定会脱颖而出。舒舒点头，心中却觉得说不定是好事儿。
正好将康熙末年的西北战事避过去……信郡王府，灯火通明。一更三点宵禁，这边的席面入更后也就散了。朝廷规矩在，无论官民，都不许犯禁。八贝勒府的马车，也缓缓地离开了信郡王府。八阿哥浑身酒气，面色潮红，眼神却是清明。他就是如此，容易上脸，看着没有酒量，实际上只是上脸，并不上头。“女眷那边如何？大家相处的可和睦？”八阿哥想着九阿哥的混不吝，斟酌着开口。八福晋看了八阿哥一眼，道：“王府的几位夫人有些殷勤，不过也没有出大褶子。”之前不过是闲散宗室，一下子成为旗主王爷。也就是今日席上有两位皇子福晋，还有安郡王府的三妯娌，否则那几位夫人更要骄傲自得。八阿哥听了这话，隐隐地有些失望。自家福晋只说了王府的几位夫人，没有提九福晋，那就是九福晋行事挑不出错来。八阿哥想起了庄亲王府跟九贝勒府的关系，本该箭拔弩张的，可是因九福晋行事，跟庄亲王府的女眷往来交好，两家反而没有嫌隙似的。外头提及此事，也说九阿哥运气好，娶了好福晋。要是九福晋行事，也跟九阿哥似的随心所欲就好了……当晚，乾清宫西暖阁这里，就得了一封密折，上面有信郡王府宴饮的详细记录，包括与宴人员名单、宴席名单，以及席间诸位话语。康熙看了好半晌，视线落在信郡王让九阿哥举荐都统与八阿哥接连敬酒两条上。“举荐二等侍卫富庆，胡闹！”看到前头九阿哥的应对，康熙摇头。当差几年，连什么人有资格候补都统都不晓得，还能上心什么？再看后头，八阿哥敬酒，口称“叔祖”，信郡王还坐受，康熙的脸色发沉。“啪！”他将密折摔到一边，拿到了另一个折子。是恭亲王为次子满都护请封世子的折子。康熙神色寡淡，看了好一会儿，没有批复，丢在旁边搁置的一叠折子里。这是九阿哥的亲堂兄，还是堂连襟，却跟其他人一起冷待九阿哥，不知远近的东西，有什么资格封亲王世子……北花园里，太后寝殿。尼固珠躺在太后的怀里，给太后讲今日去畅春园的经历。“十八叔那么小，就比我高一拳头，居然也是叔叔，他都抱不动我……”尼固珠有些不解道。太后笑道：“不是见过更小的十九叔了么？怎么还会觉得奇怪呢。”尼固珠：“……”都忘得差不多了，这么一提，是有些印象了。还有个十七姑姑。“这么小也能做姑姑跟叔叔，那我什么时候当姑姑？”尼固珠生出兴致来，道：“到时候我也给侄儿、侄女预备压岁荷包……”太后摩挲着她的后背道：“已经当姑姑了，上书房里就有个大侄儿呢，他还有个妹子，跟你差不多大，也叫你姑姑……”这说的是平郡王与他的异母妹妹。尼固珠道：“那怎么不给我拜年呢？”太后道：“大的在上学，出不来；小的养在外家，要大些才出来应酬。”尼固珠道：“那亲戚见不着就不亲了，我还是想要个更亲的侄儿。”太后想了想尼固珠的堂兄堂姊们，道：“更亲的侄儿要晚些年，倒是更亲的外甥，过几年就要有了……”尼固珠道：“外甥？这个我知道，是姊妹家的孩子……姐妹……大伯家的三姐姐叫人递帖子了，要办席面，请大家去吃酒，乌库妈妈去不去？”太后道：“那是你们姊妹之间的小宴，长辈就不去了。”尼固珠就扳手指，道：“那有我，有三姐姐，有大姐姐，还有四伯家的二姐姐、二伯家的三姐姐，七伯家的五妹妹跟三伯家的妹妹都太小了，去不了……”太后听着，想到了大孙子家的塔娜，是个拿不出手的小格格。跟在瓜尔佳氏身边教养几年说不得还好些，现下很容易露怯……北头所，后罩房。瓜尔佳氏拿着南头所的帖子，也在跟五阿哥商量此事。“帖子发了，不让大格格去不好，可是大格格年幼，恐有不周全之处……”偏偏这帖子只给孩子们发了，没有给大人发，也不好跟着过去。“三格格跟尼固珠格格年岁更小……”但凡这两人大些，还能请她们照顾塔娜一二，可实际上那两个孩子，一个五岁，一个四岁。五阿哥吐了口气，道：“去吧，不周全就不周全，瞒不住的，总不能让她闭门不出……”