里的明镜，倒映着一方晴澈碧天。
孙策在湖边渔市上买东西，鲁肃坐在船头，周瑜戴着斗笠站着，问：“如何？”
鲁肃道：“是个听得进话的。”
“他对你的话比对我的话放心上。”周瑜答道，“我催他几次，让他尽快动身前往协助孙将军，他尽是跟我胡闹，太熟了也不好。”
鲁肃笑笑：“太熟不听话倒不见得，我猜他是舍不得走，舒县有你陪着，日子过得又宽心，便假托照顾家中老母亲，在这里多赖几日。”
斗笠下，周瑜的嘴角微微翘着，带着些微笑意，鲁肃甩出钩去，说：“我娘几年前还说，找媳妇得比照着周公瑾找……”
周瑜一言不发，抽了篙双手持着就要抽鲁肃，鲁肃一边笑一边躲，说：“温和稳重，沉着大方……”
孙策笑着上船来，说：“公瑾！我猜你个个相好的都被你揍过了！还不住手！走了！”
周瑜将篙朝湖底一戳，带着小船，悠然划过巢湖。
翌日，孙策前往山中，取道孤山上路，留下一百人在舒县入山口处守候报信。而飞羽直至此刻还未归来。
周瑜前去相送，周瑜本想与孙策一同去，然而家中仍需有人主持大局，鲁肃需经手为孙策购置战船，招兵买马，否则周瑜也想把他派了去。
“万万不可好战。”周瑜再三吩咐道。
“知道了。”孙策说，“你比我娘还爱啰唆。”
“去吧。”周瑜说，“有事令飞羽传信。”
孙策策马离开几步，回头又看着周瑜，打趣道：“你不祝主公旗开得胜？”
“必须旗开得胜的。”周瑜道，“别得意过头了，夏天不可胡乱喝脏水！”
孙策笑着说了句玩笑话，周瑜要追上去揍他，孙策却带着四百骑兵，呼哨一声出了山谷，周瑜又看了会儿，方缓缓离去。
这日起，鲁肃几乎是全力以赴，搬到周家住下，两人一日到晚，俱在核查造价，查对账目，只因鲁肃将舒县南面的一处造船坊给买了下来。木头、铆钉、绳索、油漆等材料都从江南各地运来，周瑜常常离开，一走就是三四日，宿于船坊内，鲁肃则趁着这个时候，前去打听风声，并招揽水军。
如果一切顺利，今秋第一批二十
艘战船，便可下水。然而士兵还成问题，周瑜亲往舒县县令处谈过，如今天下纷争既起，无论是舒县自身，还是整个郡内，都需要有地方军护卫。县令被周瑜说动，于是周瑜便在巢湖畔设立兵营，亲自带着招回来的新军练习射术与水战之术。
眨眼间春去夏来，初夏时节，周瑜与鲁肃都忙得天昏地暗，好不容易回一趟家去看母亲，却发现飞羽正在家中等候。
周瑜终于得到了孙策来信，上面提及战况一切都好，假以时日，荆州必能攻破。孙策正在伺机攻打江陵县，而刘表则闭门不战，孙坚正在设法攻城。
孙策的字迹甚潦草，末了“勿念”两字龙飞凤舞，可见是在战场中匆匆写就。瑜收起信，正要朝吴氏汇报战况时，却听房内传来一声陶瓷脆响，并吴氏惊呼。
“伯母！”周瑜推门而入，忙扶着吴氏。
吴氏道：“不小心打碎了碗儿，这可太不当心了。”
周瑜忙吩咐人进来收拾，问：“伯母最近身体如何？”
“不知道为什么，”吴氏说，“这几日里总是心神不定的，孙策有信来了？”
周瑜定了定神，将信读了，吴氏才放了心，说：“没事就好，这些天提心吊胆的。”
周瑜道：“待水军之事办完，我就去江陵走一趟。”
吴氏道：“这可多亏你了。”
吴氏显然有点心慌，周瑜又让她好好休息，才走出廊来，站在院中时，周瑜不知道为什么，也有点心神不定，仿佛荆州那边出了什么事一般。末了，周瑜暗嘲自己关心则乱，总是穷担心，派飞羽送了回信，叮嘱孙策，刘表手下俱是身经百战，剿灭水寇的猛将，凡事不可力敌，须听孙坚指挥，尤其穷寇莫追。
这一次，飞羽的回信更慢，显是军中传讯，拖住了这带有灵性的白隼。四月芳菲褪尽，即将进入江南雨季时，周瑜等到了飞羽的又一次来信。
飞羽扑棱扑棱在桌上停下，爪上带着一方血布，触目惊心。