孙员外侧着头，拿起一把大剪刀，咔嚓咔嚓剪出了一个鞋样，左手拿鞋垫，右手持锥，动作娴熟，最后送到嘴边，咬断线头。斜着眼瞄一眼方如意，哼道：“蠢笨。”
说罢，把自己那份塞进鞋里，脚一蹬，小指头在后脚跟灵巧地一勾，扭腰出了门。方如意看着他的背影，手里鞋垫掉在了地上。
苏奈也差点从树上掉下去，扒拉紧了枝叶。
孙员外走到门口，见所有的帮工、婆子还有被人扭着的孙茂，都盯着他看，四面一片死寂。
他斜眼看着这些，把离得最近的、目瞪口呆的管家推了个趔趄，右手别了别鬓边发：“看什么看？别挡着路呀。”
孙员外病了。
不是身体上的病，孙府里请来了不知多少个大夫，谁都瞧不出任何毛病。但是一夜之间，孙员外骤然转了性，忽而变得慈眉善目，待人轻声细语，谁也无法解释这变化。
就连最是人老珠黄的徐姨娘见他，还没叫出犬只和鹦鹉讨好，就让他一把亲热地拉住了手，双双坐在床边叙话。
徐姨娘受宠若惊，眼泪哗啦啦地往下淌：“老爷……”
苏奈从廊上走过时，听见孙府的帮工、伙夫窃窃私语：“方才我撞到了老爷，老爷竟然冲我笑！他那个……”他们做了一个五指开花的动作，形容孙员外那张脸上露出的笑容，“搁往常，还不是一个大嘴巴子就上来了？老爷这么一笑，笑得我身上凉飕飕的……”
“我倒觉得老爷现在好极了。以往柴少一些，工钱要克扣；饭菜放多盐，工钱要克扣；扣扣搜搜，怎么都能扣掉一半，现在能发全了！”
众人纷纷附和：“对对对！”
苏奈叹了口气，心虚地加快脚步，往明锦屋里去。
孙员外自病后，变得极其喜欢孙茂。以往他对这个儿子，无非是偶尔关心一下学业，平日里更喜欢和姨娘们颠鸾倒凤。现在，他一天要召见孙茂三次，孙茂无法，连课桌都搬到了孙老爷的大屋里，以便时刻侍奉他。
孙茂正看着书，让孙员外爱怜地摸上脸蛋，抬了头，见到父亲凑近的一张慈爱的脸，浑身一激灵，毛骨悚地站起来，捂着脸退了几步：“爹……”
“嘶。”
孙茂回头看去，原来是方如意坐在孙员外床上吸气，自孙员外转性以来，最喜欢方如意，每每将她留在身边，强令她叠衣服、洗衣、缝衣，现在她身边歪歪斜斜地摞着一堆鞋垫，正缝补衣裳，还是扎得满手血痕。
孙员外蹬蹬地走过去，生气地把衣裳从方如意手里抽出来，接着缝，责骂道：“你这个妮子，长得白白净净挺灵光，却连个针线活都做不好！”
方如意连忙低头，随他责骂。孙员外咬断线头，戳着她的额头道：“饭也不会做，衣裳也不会缝。就你这样蠢笨，真不知道我儿怎么看上了你！以后嫁给我儿子，还不知道要他遭多少罪。”
窗边的孙茂，“噗”地喷出了一线茶水，方如意也抬头，一脸震惊。
外面传来一阵敲门声。
孙员外边指指戳戳骂着，边去开门：“谁呀？”
门一开，一阵香风涌进来。
一个风骚女子扭着腰进来，哭着撞进了孙员外怀里：“老爷，是我啊！您身子怎么样，这几日，奴家担心死你了……”
话还未说完，胳膊就让孙员外从身上扯下来，抡到了一边。
孙员外向后跳了两步，闻了闻自己的肩膀，抬起脸，横眉冷对：“离我远点，一股骚味！”
苏姨娘樱桃小口微张，面色震惊，后面的哭声全卡壳在了嗓子里，看不见的毛都气得炸起来了：“您说什么？奴家哪有味道！”
她抬袖闻闻自己，是勾魂夺魄的香味没错。这个不解风情的老东西，居然敢说她有骚味！苏奈龇牙，一脚踏过了门槛，朝着孙员外伸臂：“老爷不是最喜欢奴家身上……”
孙员外却向后直躲，躲到了孙茂背后，摇晃着他的手臂，伸指头咒骂道：“呸！个骚狐狸！最讨厌你这种不要脸勾男人的，儿子，叫她离我远点。”
“老爷。”明锦见状不好，急忙迈过了门槛：“您这是怎么了呀？这是您从前最宠爱的苏姨娘呀，您不记得了吗？”
孙员外还是骂骂咧咧地往孙茂身后后躲。