“我要求你们除掉阿不思·邓布利多，霍格沃茨的校长。”他清晰而响亮地说，“你们，年轻人们。”
宴会厅里的气氛是紧绷而茫然的，有那么一瞬间，他甚至听到有人松了一口气——看看吧，这就是他的仆人！
“怎么，以为我疯了？”伏地魔嗤嗤笑道。
“您做什么都是有道理的，主人。”阿波罗尼娅坦然答道，一时间，所有没孩子的食死徒都纷纷应和。
伏地魔但笑不语。
“你们那一批人的任务是什么？”他问道，“还记得吗？”
“劫杀魔法部官员奥格登。”阿波罗尼娅低眉顺眼地说，“我第一次杀人，永远都会记得。”
“是吧？”他望向一个个夹在成年人之间青涩而紧张的面孔，“老规矩，不想去的，可以不去……谁不想去？”
没有人答话，或许是还没反应过来，也或许是不敢。伏地魔自己也震惊于食死徒一代不如一代，他并不为小巫师们此时此刻的畏惧而高兴，要知道“允许退出”也是他的命令，如果他们真的服从，就该直率地提出来。
至于他会不会因此而愤怒、会不会低看那人一眼，这倒也不一定。
“我。”德拉科举起手，“大人，我愿意去做，我会尽我所能。”
他的声音还在颤抖，像坐在寒气四溢的冰窟里。他的母亲猛地转头看他，脸色难看得就像那些不存在的冰块。
“好，很好……”纳西莎·马尔福点点头，她努力遏制正欲夺眶而出的泪水，只是摸了摸儿子的手，“我真为你骄傲，德拉科。”
他一表态，也有几个人跟着他表态，举手最快的就是那个帕金森家的女孩。伏地魔不屑地移开视线，一个愚蠢的、满脑子情情爱爱的无知女巫，没什么大用！2
“你们几个是怎么回事啊？”伏地魔指了指那几个既没敢举手、又没敢退出的年轻巫师，“在观望什么？”
他不催促还好，一催促，更无人敢言。
“我、我退出。”文森特·克拉布哆哆嗦嗦地说，他甚至都不敢把头转向伏地魔的方向，只是恐惧地盯着那张漆黑光亮的大理石桌面。
伏地魔兴致缺缺，眼皮都不抬，全当没听见。
阿波罗尼娅有点期待小克拉布的反应，毕竟听哈利说，这家伙被卢平吓得失禁过。这要是在伏地魔面前、在马尔福家的大雅之堂上……她恐怕很难憋住不笑场。
“好了！”伏地魔直接忽略小克拉布，爽快地拍了拍手，“黑魔王怎么会推他的仆人去白白送死呢？”
“您一定已经有绝妙的计划了吧？”卢修斯按捺着兴奋的心情，瞥了小克拉布一眼，那孩子已经完全化为一座石雕，麻木地等待着他的命运。
毕竟……如果黑魔王夸你，如风过耳听听就算了，千万不能当真；如果他骂你，也不是说你一定就完蛋了（这两点都集中体现在阿波罗尼娅身上）；可如果他甚至懒得多说一个词……迄今为止卢修斯只见过一个人挣脱这种绝境，那就是死了的彼得·佩迪鲁。
“只要你们能够接引食死徒进入霍格沃茨，就算通过。”与方才相比，这个要求简直低得可怕，但对于孩子们来说，仍然是天方夜谭，“表现最突出的那个人，会获得标记。”
德拉科双眼晶亮，似乎有话想说，那跃跃欲试的神态像极了贝拉特里克斯。伏地魔做足了一个好老板的姿态，允许他一个还没上岗的实习生开口。
“为什么不能走斯内普教授的壁炉呢？”德拉科期待地问，“格林格拉斯教授……呃，反正她是魔法部长，联通一条临时线路一点儿都不难。”
“邓布利多只是受伤虚弱，又不是死了。”斯内普平静地反驳了一句，德拉科脖子一缩，演技十分自然。
不愧是雷古勒斯带出来的小孩！
“噢，西弗勒斯？”伏地魔倒是很惊讶，“你成功了？”
“幸不辱命。”斯内普神情自若。
伏地魔下巴微微一抬，鼻子里喷了口气，显然是对结果十分满意，压根不考虑这个任务多么难以完成。
“我来告诉你，德拉科。”伏地魔心情很好地解释了一句，“黑魔王必须做好你们都是废物的打算，如果你们一直完不成，难道我还一直等？”
所以那个方案是伏地魔留给自己的pnb。德拉科好不容易自然一些的面色再度苍白，仓皇地低下头去。
“别怕，别害怕！”伏地魔甚至笑了起来，“以你们这个年纪来说，废物率高得可怕，你爸爸当时，还不如你胆子大。”
德拉科勉强笑了笑，比哭好看不到哪里去。
“你们知道要怎么做。”他瞧了瞧自己右手边的夫妻，见那两人一个欠身一个颔首，完全同床异梦的模样，感到一阵安心。
“散会吧！”他大发慈悲。