“所以真有怪兽杀人却不留下任何伤痕吗？”她此刻正坐在赫奇帕奇女生的大包厢里，大家热热闹闹地一起剥栗子吃。阿波罗尼娅手劲儿大，格外受欢迎。
“有啊！”一个叫林赛·惠特尼的女生报出了正确答案，“我听见凯特尔伯恩教授和邓布利多教授保证，如果真是神奇动物而非黑巫师的话，那就只有可能是蛇怪了。因为蛇怪仅凭瞪视就可以杀人。”
“我听他们说啊，密室三十年前打开过一次，那时候也死了一个女生呢！”爆料的卡佳·米哈伊洛夫娜往朋友们身边缩了缩，“赫奇帕奇的沃伦，没有任何伤痕，死得无声无息，像斯基特一样。”
丽塔·斯基特也是赫奇帕奇的，这种微妙的巧合让包厢里的气氛有点沉闷，大家都有点害怕。
“可邓布利多教授依旧坚持是黑巫师用了索命咒，真不明白，那不就是承认霍格沃茨的防御有了漏洞吗？”林赛咬着妈妈早上新烤的杯子蛋糕，从中汲取到了一些勇气，“我看还是蛇怪更合理，正好斯莱特林的象征也是一条蛇，对了阿波罗尼娅，你对自己竞选继承人有多大把握？”
女孩子们又纷纷笑成一团，全然不见方才的惊惶。阿波罗尼娅无奈至极，这群人明明这么敏锐，怎么生的小孩就死活代不对答案？题干把“死亡”换成“石化”就不会做了是吧？
在拉文克劳那里她获得了更加劲爆的消息，也让她悬着的一颗心落得踏踏实实。
“斯基特没死，她醒了。”安德烈亚斯信誓旦旦，“我叔叔是高级治疗师，事情一发生就被紧急召回去了，你们没看见他那样，啧啧，太可怜了，连节都没过好。”
“怎么醒的？”阿波罗尼娅是真的好奇了。
“她是混血嘛，她爸爸坚持要送她去麻瓜医院切开？那个词怎么说的来着？”
“解剖。”
“哦对，解剖！太残忍了！她的巫师妈妈最终还是接受不了女儿被切开，父母双方争执不下，麻瓜治疗师也不敢下刀。就那么一会儿功夫，屋里一阵尖叫，大家冲进去就看见斯基特坐在解剖用的桌子上，拼命地、不停地尖叫。”
包厢里鸦雀无声。半天才有一个女生问道：“如果丽塔的妈妈不来，她是不是就……”
安德烈亚斯肯定地摇摇头：“不会的，后来发现那个麻瓜治疗师早就注意到斯基特有心跳和体温，但他中了太多的混淆咒和遗忘咒，他想不起来了。”
开学当晚，丽塔·斯基特“醒了”的消息便在霍格沃茨传开了，风声未止，又掀起新一轮的流言狂潮。当然，此事由圣芒戈魔法伤病医院院长亲自定调，并非“死而复生”，而是“几可乱真的假死状态”。不过究竟有没有人相信，那可就不好说了。斯基特本人直到2月初才出院，紧接着便马不停蹄地回到了学校。
与其说她有多在乎考试，不如说她是逃回去的——食死徒和魔法部都想得到她。
“贝拉带人去过斯基特家了。”雷古勒斯茫然地望着沉默不语的朋友们，“她反反复复地问了我好多遍斯基特的行踪，好像我是个跟踪女孩子上厕所的偷窥狂一样，但我看，贝拉自己也未必明白这些问题的意义。”
“密室最初就是由黑魔王打开的，他驱使萨拉查·斯莱特林的宠物杀死了茉特尔·沃伦。”阿波罗尼娅冷不丁抛了个大瓜，“现在密室又打开了，他难免会有所关注。”
谁知雷古勒斯根本不觉得震惊：“当然如此，如果一定要找一位萨拉查·斯莱特林的继承人出来，那必然是黑魔王。”
啊，真是没救了。
斯内普最近一直很沉默。阿波罗尼娅听莉莉·伊万斯和别人聊天时提过一嘴，好像是他父亲摔断了腿，天天在家里发疯，他母亲为了照顾他父亲也病倒了。莉莉和他之间漫长的冷战虽然藉此机会才勉强修好，但到底也无法彻底回到从前。没有人想在那种环境待下去，可真让他毫无负担地返校，那也是不可能的。
又转过一个周，天气依旧阴冷，魔法部派来的调查队也抵达了霍格沃茨。美其名曰“调查”，其实是想带丽塔·斯基特回神秘事物司，进行一下魔法意义上的“解剖”。
邓布利多当然不可能同意，于是凶手没抓住，又和魔法部扯皮起来。密室、继承人、黑巫师……团团阴云笼罩在霍格沃茨的上空，阿波罗尼娅的目光却始终追随着调查队里的某个人。
“哦不，我一看你的眼神就知道你想做什么。”雷古勒斯头疼极了，“虽然我也觉得再试一次比较稳妥，但你风声没过就动手，我恐怕又要被贝拉叫回去了。”
但阿波罗尼娅已经下定决心：“就是要趁现在！因为鲁莽冲动从来不会被冠在斯莱特林头上，这次我偏要反其道而行之。”
和五年级时的高压相比，七年级的学业相对轻松一些。新课程在冬季学期就已经全部学完，剩下六个月全是复习——上课也以自习和答疑为主，要是不想在教室里呆，随便去哪里，总之就是十分自由。1
毕竟已经有了owls证书打底，最起码毕业后不会饿死。
相对于格兰芬多们更喜欢黑湖与山毛榉，赫奇帕奇就格外偏爱中庭花园。2只是春日未至，万物还未生发，她们也只是相伴出来透口气，很快便要躲回温暖的地下休息室去。
现在有了魔法部一伙人，女孩子们溜得更快了——绝大多数魔法部官员都比较要脸，知道这件事要去和校长磨，但多洛雷斯·乌姆里奇却不这么想。不知是至今还在盘算着直接将人劫回魔法部，还是妄想着做通她的工作，总之赫奇帕奇放风的时候，十次有八次能在附近看见乌姆里奇鬼鬼祟祟的身影。
那是一个寻常的午后，天上绵绵地下着冬雨，空气中满是潮湿的水汽。下课铃响了，花园那爬满常春藤的走廊上很快挤满了学生，年轻的乌姆里奇也夹在其中，神情居然还颇为怀念。待到人流渐稀，忽然便有人大声尖叫起来，原来那位总是穿着粉色毛呢袍子的魔法部女职员，不知何时倒在地下死了。