纪玉棠对李净玉的观感复杂，过去与如今的事情交织在一起，那个落在了心中的影响一变再变，始终勾勒不出一个真实的模样。她刻意地放慢了脚步，不想与李净玉并肩，可谁知道那家伙脚步一停，似是有等她之意。纪玉棠的小心思转个不停，而李净玉恰在此时开口。
“纪道友，此行是为了东阿城。”
从亲昵的称名变成了冷淡的纪道友，纪玉棠的情绪被她调动着，始终上上下下没个安稳。加快了脚步走在了李净玉的前头，炽热的风拍打在了她的面庞上，她浮动的心绪终于渐渐地沉了下来。成亲前夕的那番话在她心中落下一枚印记，她不该过于在意李净玉的态度。她明明是要截断那莫名的关系，怎么能够沉沦在其中？纪玉棠越想越冷静，她伸手拨了拨腰间悬挂的草编，那普通的红绳经不起炽烈之风的摧残，骤然间断落，被风卷着落下。
纪玉棠深呼吸了一口气，抬眸望向了前方。她并不曾注意到身后李净玉的动作，不知道那被她抛下的草编此刻被人轻轻地捞起，置入了袖中。
东阿城的河道不曾干涸，空气中的水汽比之那小村庄多上不少，再加上有碧海潮生珠之助，雷云很快便凝聚在了天穹。龙影在云层中往来，仿佛在追逐那九枚湛然的珠子，片刻之后，雨水便哗啦啦地下落，笼罩着整座东阿城。
李净玉悬立在半空，她的法衣上淡淡的光芒浮动，身上不沾丝毫的水珠。运使法力的时候，她祭出了几丝三光神水在其中，如今的雨水中也夹杂着净化之力，淋在了赤色的土壤上，竟然使得那股赤红淡去了几分。
这是一场极为难得的雨。
城中的百姓为这一场雨而大声地欢呼，拜谢苍天，以为是天地有灵。然而修道士与凡人不同，轻而易举地便从其中感知到神通的力量。
“是有人在施展祈雨术，这雨水之中蕴藏着净化之力，不知道是哪一位道友在此。”一位身着儒衫的女修低语道。
“想知道的话，往那边去看看不就好了？”懒洋洋地语调响起，散发的女修一脸落拓，手中拨动着一只酒葫芦，眉眼间藏着几分醉意。
“我们还有——”余下的一个“事”字还没说完，持着酒葫芦的女修便向着法力波动最为强烈的地方飞掠而去。她的同伴见状眉头一蹙，知晓说什么都来不及，只能够快步地跟上她的步伐，省得她招惹出什么事情来。
雨在天地间织出了一道朦胧的帘幕。
纪玉棠隔着那朦胧的雨帘望向了李净玉，却感知到了一股如水中月、雾里花般的空茫与悠远。哪怕她对李净玉有很多的偏见，也不得不承认对方长得一张倾国倾城的脸。在她这二十多年的生涯中，遇见了不少的美人，但是很少有像李净玉这样的能拨动心弦。只是——纪玉棠的脑海中飞速地闪过了一个念头，她尚未将其抓住，便听到了一道满含诧异的声音传来。
“咦？纪师妹、冉师妹，是你们在这里施展降雨决？”
纪玉棠回头，讶异地应道：“颜师姐、沈师姐？”在离开白鹿学宫之后，她觉得自己在数年之内很可能不会遇到这些同道了，哪知道“碰面的时机”来得这般早、这般巧？熟人的现身使得纪玉棠脑海中杂乱的思绪化作烟云消散，她又问道，“你们怎么会在这里？”
“说来话长。”颜首夏将一缕发丝撩到了耳后去，慢条斯理道，“十二魔神的事情已经传遍了，我等奉了学宫宫师的命令四处寻找相关的踪迹，结果在半道遇见了擎天教的魔修，一路追杀着他到了无启山附近。可惜那人遁法了得，被他给逃了。之后我二人打算回去，可没想到这边又生出了‘千里化赤土’的变故，便过来一探究竟。”
纪玉棠闻言恍然大悟道：“原来如此。”顿了顿，她又道，“我们就是因为赤土才过来了，说起来这一切都是魔门弄出的。”说着，她又将“地母后土”以及旱魃的事情说了一通，末了才道，“要杀灭地母真身才能够解决这一祸害，可现在却没有任何的头绪。”
李净玉抱着双臂，注视着讨论得热切的纪玉棠与颜首夏二人，她眸光微暗，在听到“没有头绪”那句话后，她勾唇一笑，温声道：“怎么就没有头绪了，大地祭坛不是么？”
纪玉棠瞥了李净玉一眼，说实话，在无启山中没有找寻到任何与“大地祭坛”有关系的东西，她都要怀疑李净玉给出的是个错误消息。
“祭坛？”颜首夏眉头微蹙，她与沈藻对视了一眼，犹豫了一会儿，道，“我们来东阿城的时候，在道上看到了一个祭坛，不过没有注意。”天下大旱，百姓无能为力，只能修筑祭坛以求天地开眼。在九州，祭坛成千上万，冷不丁瞧见一个，只要没有冒着冲天的煞气，根本没有人会注意。
沈藻觑了一双醉眼，懒洋洋道：“反正在城中也无事，可以去看一看。”她是个不拖延的性子，说做便去做，一转身便没入了风雨之中。颜首夏伸手压了压眉心，对于沈藻也着实是无奈，朝着纪玉棠二人告罪一声，也转头离去。
“她二人之间倒是少了在白鹿学宫见到时的针锋相对。”李净玉望着她们的背影轻呵了一声。
纪玉棠没有应声，可免不了回忆起在学宫中的那番与“云赤心”有关的谈话，难不成横亘在二人之间的角色消弭了，她们达成了一致了么？还是说学会了伪装，使得自己渐渐与寻常人趋同？
沈藻、颜首夏二人的这一探查，直到入夜了都不见踪迹。
入夜的东阿城，风雨早已经停歇，只是四面的空气中残余着雨后的清新之气。无数的屋檐楼阁隐藏在暗色之中，只余下了一道漆黑的轮廓，仿若山峦静立。灯笼在风中被吹起，投下的光芒拉下了一长串的阴影，一道如同鬼魅般的身影一闪而逝，四面又恢复了静谧。
福来客栈。
啪嗒一声微响，掌柜的睁开了睡眼朦胧的眼，望向了那道长身玉立的身影时，蓦地一惊。他忙不迭地起身，身上完全没有白日应对客人时颐指气使的气概，反而多了几分唯唯诺诺，仿佛脊背上压着一座山峦。
李净玉慢条斯理地穿度过长廊，越过了幻境，走进了福来客栈中的洞天世界。