正中间铜锅里热气腾腾，琳琅满目的各种配在摆满一大桌。万桂举的眼睛都不够看了，像个好奇宝宝一样问东问西。
一时问毛肚是什么，一时又问黄喉是什么。当然他对那些新鲜罕见的绿叶菜兴趣不大，盯上的都是荤菜。
进京之前，爹娘就叮嘱了，万不能在陛下娘娘面前失态，更不能仗着自己和陛下娘娘的那点情分得意忘形。
姜麓不开口，无人也动筷子。姜麓一开口，万桂举的筷子立马伸向羊肉片。席间再无人说话，所有人都沉浸在美食之中。
眼看着众人都吃了大半饱，姜麓问起小新这段时间的所见所闻。
小新未语先显了眼眶，如果没有当初娘娘推了自己一把，他恐怕一辈都是一个内宫太监。正是因为去过很多地方，见过许多人和事，他才发现自己有多幸运。而今的他，不再纠结自己身体的残缺，他只知道自己是一个人，一个对百姓有用的人。
他说起自己经历过的人和事，言语中无一表达对姜麓和秦彦的感恩，以及自己更要努力当差的决心。
万桂举也说起自己这段时间的事，他接手了那些野猪，在临水县划了一块地建了一个很大的养猪场。他还记得姜麓说过的话，什么行行出状元，养猪养得好也能出状元。以前还是抱着好玩的心态，自从京中的风向开始变化之后，连爹娘都开始过问他养猪的事。
他知道自己不是读书的料，最多勉强考到秀才。如果他养猪真的养得好，皇后娘娘肯定会说话算话。
管他什么养猪状元，种田状元的，是个状元就行。
“娘娘，您可不能反悔。草民费了老大的劲，若真是养得好，您和陛下一定要封草民一个养猪状元。”
姜麓笑道：“自是不会反悔的，你尽管养，到时候让你做大昭养猪户的典范。你回去告诉你爹，陛下准备把临水县当成大昭第一示范县。北坳村以后将会是大昭第一村，我一早便与房里正交待好了。附近的村子明年都会跟着一起种哈蜜瓜和葡萄，日后整个临水县都以特色农业为主。”
“真的吗？”万桂举的小眯缝眼瞧着比以前大了许多。
“自然是真的。”姜麓觉得鸡血时不时还是要打一打的，尤其是面对这些热血的年轻人。“你想想看，以后你们临水县不仅是天下第一县，还有一个第一村，以及你这个养猪状元，那就是整个大昭的独一份，可称为三甲县。”
万桂举欢喜到手脚都不知往哪放，“娘娘，草民一定不会让您失望的。”
“我一直很看好你们。”姜麓看向其他几人，“你和小新、姜沐姜河真说起来都是陛下的学生，所以你们是正宗的天子门生。”
“对，对的。”万桂举拼命点头，“我们都是陛下的学生，我是天子门生！”
其他几人也很激动，一个个眼睛都亮了。
小新又想哭了，他觉得自己这辈子真是太过幸运。能够遇到陛下和娘娘这样的主子，他发誓此生不负他们所望。
姜沐姜河对视一眼，一切尽在不言中。
姜麓环视他们，又道：“你们是天子门生，我称你们为大昭四小。以后你们或是在京外当差，还是在民间创业，或者是入朝为官，都不要忘记你们师承何处，不要给丢你们老师的脸。将来世人提及你们，我希望听到的是他们说你们不愧为陛下的学生，不愧于你们大昭四小的称号！”
几人齐声称是。
火锅的热气还在氤氲，一张张年轻的面孔是那么的充满斗志。
“让百姓们吃饱是我们的第一目标，让他们吃好是我们的第二目标，你们有没有信心做到？”
“有！”
“再大声一点。”
“有！”
姜麓对这次打鸡血的效果很满意，不经意看过去，却对上一双含笑的眼。
秦彦故意不让下人通传，隔着香辣的雾气，他认真地看着那个明丽鲜活的女子。她也看到了他，调皮地朝他眨着眼睛。
他轻垂眸，遮住眼底的笑意。