太和殿是皇帝进行重大活动的场所，庄严肃穆，高大的宫殿尽显皇家威严，永嘉帝端坐在上首的御座上，接受了贡生们的大礼参拜。林明安看着这开阔的殿宇，想着古来多少人才，竭尽所能，也只是为了来此地走一遭，也油然生出几分敬畏来。
时至今日，他已经没法拿自己当做局外人一般，来俯瞰这个世界，因为他就是这红尘中的一员了，只能活在当下，把日子好好地过下去。唉，他如果穿到神仙世界多好！不过，也一样逃不开的，神仙也有恩怨，和悲欢。
试卷发了下来，只有一道题目，让他们各抒己见，谈如何解决朝廷财政压力，增强国力，百姓丰足。
这个题目，林明安已有些预料，并做了相应的准备。他一边静静磨墨，一边凝神静思，心中思考着如何组织着语言。考虑成熟后，在草稿纸上先写下来。写完后，再仔细地誊写在试卷上。
永嘉帝并没有像以前的皇帝一样，走个过场就走。他下了御座，在考场上四处检视走动了一回，把考生都看过了一遍。这些参加会试的举子们都有些年岁了，想起忠顺的话，他心中叹了口气。不过，也不奇怪，十年寒窗，一路考上来，很多人还反复考了很多次，怎么年轻得了？
在一群年已至‘中’年的贡士中，数十位比较年轻的就显得很出挑了，永嘉帝免不了多看了几眼。其中，林明安那分外年轻，英姿焕发的面貌更让他眼前一亮。他忍不住踱步过去看看。
林明安感觉到有人靠近，眼睛余光中见到了明黄色衣袍的一角，顿时心中一跳。但他强迫自己保持着镇静，双手仍然稳稳拿着笔，不紧不慢地写着试卷。
永嘉帝对林明安表现出来的镇定有些惊奇，同时又有些欣赏，他附身看了下林明安的试卷，映入眼帘的首先是那工整又洒脱有风骨的字迹，满意地点点头。再往下看了看内容时，面色逐渐郑重起来。
不欲惊扰众考生，永嘉帝留意看了看试卷上的名字。
“林明安”？他蓦然记起来了，这不正是他新封赏的林清儿子的名字吗？就是这俊美淡定的年轻人，提出了‘晒盐之法’？
永嘉帝深深看了林明安一眼，从他考桌前离开，去别处巡视去了。
殿试之后，贡生们并不出宫门，当天就要定下名次。考官们恭恭敬敬地呈上阅卷结果，永嘉帝留心注意了林明安的名次，排在第四十七位。
他不动神色地审阅了多位士子的试卷，最后定下名次时，他也做了一些调整。比如，贡生林明安的名次就调制至第十名。永嘉帝对这幅度颇大的调整的解释是：林明安的答案颇有新意，文采在其次，提出的是实在的解决方案，眼下朝廷需要是是这样的实干人才，林明安可以作为典范。
第十名和第四十七名排名虽有先后，但实质上差别不大，都是二甲进士，又不是一甲和第四五名传胪那么要紧，也就无人再提出反对。戴权注意到这情景，心中想着，看来皇上对这林明安是另眼相看呢，此人不可得罪
名次已定，考中的进士身着公服，头戴三枝九叶冠，恭立□□前听候传呼，然后与王公百官一起进太和殿分列左右，肃立恭听宣读考取进士的姓名、名次。
执事官将榜案放置在丹墀御道中，一干进士们尽皆跪下。一干人便屏住呼吸，只等最后一刻。
“第二甲第七名，叙州贡士林明安，赐进士出身！”执事官洪亮的声音再次响起，林明安猛地抬眼向上望去，又恭敬地垂下头来，掩住嘴角的笑意。
都是二甲，名次前一些，后一些，并不要紧。但从杏榜上排名六十六，进步到二甲第七名，是有些出乎他意料的。可以判断出，这是永嘉帝调改了他的名次，只有永嘉帝有这个权力。
也许是试卷中自己提出的意见，引起了他的注意，殿试时候他立在自己身边看了好一会；也许是献上晒盐之法后，自己入了他的眼？
无论是哪种原因，对自己来说，就是好的开始！
林明安想着自己前两日已经准备好的东西，微微笑了。
，