梅芙·克兰兹独自行走在幽暗的地道中，四周的光芒黯淡，她独自往下走。实际上，她两日前便察觉到不对劲了，在左尔格失踪后，她的侍臣、副官也消失了。她根本不知道那些人去哪里了。
久居小尊主之位，她直觉不妙。但她自认在柯塔林除了她的表亲莱拉·奥利维也没人能够撼动她。
她直奔回了自己的府邸底层，那里有一座地下室，是她认为在柯塔林最安全的地方。她召唤出传讯鸦，想要传出一封信，去往她北地厄尔岭的家族。
然而，乌鸦振翅，一只手却突然从阴影中伸出，掐住了那只传讯鸦的喉咙。
“梅芙。”莱拉从阴影中走了出来，温柔地凝视梅芙，仿佛她们是再亲近不过的表亲。
梅芙却已经发现了不对劲，“莱拉，你想做什么？”
“我不想做什么，我只是很好奇……你的府邸构造。我从来不知道，你的府邸还有这样的地方。”
莱拉露出微笑，环顾四周。
的确如此，梅芙的府邸装潢华丽，镶满羽毛和宝石的挂毯、堆砌花园的玫瑰……拼凑出旁人对她住处的第一印象。那是来自北境厄尔岭的奢靡作风。但在这个地下室，光芒一片晦暗，除了结界上乌黑的影通往远方，似乎看不到出处。
梅芙摇头，“你不会是来做客的。”
“是的，我是有很多问题想要问你，梅芙。比如，想让你回忆一番，你上次回厄尔岭在352年的家族会议时，外祖父是怎么跟你谈论对柯塔林的态度呢？”
“好梅芙，问了你后，我会再问你的亲信一遍，如果你们的回答不一样，那恐怕就有都一点苦头要吃。你知道，在某些方面，我一向对于亲人之间的情分不太讲究。”
莱拉笑盈盈地说，但眼底却没有任何的笑意。
……她发现什么了？？她到底发现什么了？？梅芙心中倏然生出恐慌和茫然。
“莱拉，你误会了，我们可以好好交流。”她的眼中浮现祈求，配合她那美丽的脸庞，可能任何人都不忍心拒绝他。
莱拉也似乎产生了动摇，阴影在她的眼睫上晃动。
然而，下一秒，梅芙的裙底倏然爆发出血红之羽，漫天纷飞，似乎要直接窜去天外。
“囚笼。”
细微的角落却传来一声奥语。那声音极为陌生，来自一个梅芙自认并不相识的男性。他的力量明显非常强大，白骨囚笼从天而降，伴随时间的凝滞，深渊赐福在梅芙的脚底释放。
一阵法阵爆发的光芒后，梅芙倒在地上，昏迷了。
莱拉在梅芙身旁蹲下，轻轻抚摸上她的秀发。
“我会把她带去主塔囚禁。”
莱拉的面容也慢慢变发生了变化，原本代表着边族人的柔和彻底消失，五官变得深邃起来。她变得和梅芙一模一样。
梅芙可以模仿她；反之，她也可以替代梅芙。
……
然而，梅芙并不是莱拉动手的第一人，也不是最后一人。她回到柯塔林后，开始了明面不起眼、实际上雷厉风行的行动。
她对厄尔岭的势力进行控制，同时开始提拔她在南部社区里埋下的力量，增加南城的权柄。但这一切都在悄然进行，她没有做任何大刀阔斧的改变，因为认为时机还不成熟。
但她知道有一天，柯塔林的改变会正式开始。
……
“谢谢你的配合，亲爱的。”
柯塔林最高的塔尖，高耸云端，似乎能够靠近苍穹，莱拉坐在主塔的藤椅上，对雷恩斯说。