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“郎君，贺大公子到了。”叶印领着位眉目昳丽的华服青年走了进来。
“衍思兄，怎又在独品香茗，不叫壶水酒来喝喝？”来人进了雅间便开腔打趣。
自幻境中抽神的裴和渊胸间跃动，掌心隐隐发烫，甚至冒了些津津细汗。
“先前喝太多了，眼下闻到酒气脑子涨疼。”他展了展手指，略略定神后取了茗杯饮茶，以冲淡舌尖犹存的丝缕甜意。
“拢共也没见你喝过几回，这话怎么说得跟你酗过酒似的。”贺流青指了指小厮明荣拎的油纸包：“喏，给你带的好东西。”
取了碟子，方糕被堆成小山摆上茶桌。
裴和渊挑了挑眉：“贺兄几时也喜甜食了？”
贺流青撩袍坐下，又顺手指了指窗外：“这几日胃口不佳，适才路经那糕铺闻得香味，倒激起我一阵食欲，便着人去买了来。听说迟些日头不这么盛了，那铺子前头可是要排长队的。”
说话间，贺流青已接连拈了几粒入腹，笑着评价道：“甜淡正好，料也不差，倒是不负盛名。衍思不尝尝？”
“我不喜甜。”裴和渊拒绝道。
贺流青也不勉强，他张目看了眼窗外，叹道：“我那岱园你不住，替你定的客栈也不去，怎就非要选在这样偏僻的地界？”
裴和渊道：“岱园过静，城中我嫌吵。这处落夜阗静，白日里也闻得些人声闹摇，最合适不过了。
贺流青眼底露着无奈，笑着拿手指点了点他：“你可真难伺候。”
喝了两口茶润嗓后，贺流青又接着提醒他：“你不住岱园，但上巳雅集可一定要参加。我邀了不少青吴才子，都等着要闻教衍思你的捷才呢！”
“贺兄又是临帖又是亲邀的，我若拒绝，岂非显得过于不知好歹？”裴和渊掀了掀唇，墨画般的眉眼间犹噙一缕笑意：“只不知世子殿下可也会去？若他去，我这几日少不得再苦练一番，否则不小心班门弄斧出了丑，岂不折了你的脸面？”
贺流青的唇角落下，俊目中的笑意也倏地敛起。
见状，裴和渊轻如流云地笑开：“怎么？没请世子？”
贺流青阴阳怪气地笑道：“裴兄不知么？世子殿下可也在别处办了雅集，又怎会屈尊去我那旧园小宴？”
“旧园？”裴和渊睨着他：“那旧园可是得士人赋诗赞美，佳誉无数，里头还竖了块前朝大家之碑。平国公曾出价万两，以两处宅邸五间良铺置换，王爷都不曾松口，听说世子亦是数回讨要不得……”
“嘭”的一声，茶具被震得叮咣作响。
“又不是晴园，有何用？”贺流青负气般硬梆梆道：“再者宏敞园林不过死物罢了！哪里及得了……”
说话被他打断，裴和渊笑色未減，却扮听不懂他未尽之言，低头把玩茶盖。
裴和渊不搭话，贺流青一股子气便生生憋在肺门处，不上不下闹得呼吸都紧促了些。
一旁的明荣轻咳了咳：“裴公子莫怪，委实是世子殿下做得过分了些。我们郎君办雅集，他也办，且从仆婢宾客到戏班子，样样都与我们郎君争。”
明荣替自己主子抱不平道：“我们郎君虽只年长世子几日，论行第到底是兄长，可他对我们郎君无有半分尊重。这回上巳之宴，更是存心挑衅。”
接着明荣的话，贺流青大发牢骚道：“总道父王偏爱于我，可圣上寿辰却从不肯带我一道去！同为父王之子圣上之侄，他贺荣隽已得了世子之名，这等露脸的好机会，说什么也该给我才是！”
越想越是不忿，贺流青发狠锤了下自己的腿，埋头恨声道：“年年如此年年如此！衍思，我真是憋屈！”
等了几息，仍不听有人应声，贺流青抬起头来，去看对侧之人。
澹荡的光阳之中，身着霜色纱金行衣的青年眉若远山，身姿舒展，如檐下枝条。
见他长久一语不发，贺流青急躁道：“衍思，你倒是说句话啊！”
裴和渊摩挲着杯沿，慢慢悠悠地说了声：“左不过是个寿辰罢了，王爷自有思量，贺兄何必为此与王爷置气？没得伤了父子情份。”
“左不过是个寿辰？”贺流青咬着牙，越发将拳攥得铁紧：“我虽为庶出，却也是皇室宗子，宗正寺的玉碟上头可是有我名字的！”
“我去年便已及弱冠，却从不曾踏足顺安，想来若非名字入了玉碟，圣上怕是都不知有我这么号人！”
“衍思你说，论才论德，我哪一样比那贺荣隽差？非要分个高低，我就是缺了个嫡出的身份罢了！这立嫡不立长的规矩委实不公！若没了这劳什子规矩，还轮得到他当那世子么！”
许是见贺流青情绪激动，侯着的陈启上前添茶时，出了声劝他：“大公子消消气。论才能品貌，大公子自是不亚于任何人，可祖宗礼法不好逆，大公子不愿屈居人下，身份这关却是跨不过的。再者说了，当初即便是王爷想立您为世子，陛下也不会允。正谓是祖宗礼法不可废也。这当中的余地，自是比不得储嗣之择……”
话才脱口，裴和渊眼风扫去，陈启立马软了胆子，慌低头道：“小的一时失言，还请大公子恕罪！”
贺流青蜷了蜷指关，心不在焉地说了声：“无、无妨的，无妨……”