毕竟宋丞并非太后所出，起初朝臣们很是担心将太后接回上京，太后或会因为亲儿子的死意欲发难或者使绊子。年轻一辈并不知，老一辈却是清楚知道太后雷厉风行的手段，若非如此当年也不能凭借她与先帝母子二人之手力挽狂澜，替成和帝收拾那么多的烂摊子。
不过外人不知新帝的真实身份，太后老人家却是清楚自己这个嫡孙儿的：“除了柳公酌以外。待你继任大典结束以后，你得放他跟我走。”
宋峥与柳公酌不对付，恨不能等他落于鼓掌之中捻死他，谁知太后一来，竟要把人给护下。宋峥不免泄气：“你这是被他灌了多少迷|魂|汤？”
太后看他一副良心被狗吃了的不赞同：“话别这么说，这些年若不是他在皇帝那儿替你兜着掖着，你真以为你能活到现在？”
宋峥面色不豫，眼底闪现一抹厉色：“不行，我不能放他走。”
太后静静看了他好一会，幽声叹息：“你便是拘着他一辈子，煦儿也回不来的。”
宋峥眉心一抖，没忍住露出恼意：“他不说实话，我便是拘他一辈子，拘他至死也不会让他好过的！”
太后神情复杂：“他不是已经说了吗，煦儿很可能已经……”
宋峥没有让她说下去：“我不信！”
自煦儿坠谷失踪之后，宋峥一直在找她。在边境带兵打伏的那段时间他得知煦儿竟入京返回宫里的消息，他强忍着不管不顾撇下一切回去找她的冲动，差遣梅儿几人赶驾上京去寻人。
可梅儿她们几次往返皇宫，均无功而返。
“归燕宫发生的事我也派人去查过，柳公酌说的恐怕是真的……”柳公酌说柳煦儿去刺杀昭燕的时候受了伤，后来还遭大批羽林卫围捕，逃到常欣宫时已经伤重不治。
柳公酌还说她死了，可宋峥不信。
活要见人死要见尸，他一日没有找到柳煦儿，他都不会相信柳煦儿已经死了的鬼话！
太后拗不过他，也不便再劝。
柳公酌只说应柳煦儿的心愿将人送出宫，生死由天，一日没找着尸体，人到底死没死还真不好说。
随着皇帝的尸身葬入陵墓，他的时代也将划入一个完结的句点。好在西蛮已经被大成逼退，边境又有高家父子坐镇，淮东门阀更与宋峥示好，大成迎来难能可贵的团结，朝廷也开始了紧锣密鼓筹备起新皇的登基大典。
又是一年春暖花开，新皇登基，天下大赦。
多年来内忧外患屡见不断，随着西蛮被高家父子拿下，新帝开始一系列变革，昔日辞官的臣子受召入京，受贬低的旧臣被重新提拔。先是邢严重新入仕，林忠甫老当益壮，重新受召回归朝堂之上，他的长子才华横溢，在地方政绩不斐，颇受新帝赏识，得恩典于今年调回上京。
别人都来向林忠甫道喜，唯有他拔光了白发那个愁啊。外人不知道的，只当他在愁那特立独行的女儿。先帝在位时期饱受打压的女仕在新帝登基之后大受推广，林沁雪成功入仕之后横得不行，不顾双亲阻拦申请外调跑到地方任职，杜绝父母催婚，又有事业加成，小日子过得分外滋润。
这日她带主簿到隔壁县走访民情，途经属地一片地势崎岖的偏僻山村，那里属于太荒了，村里的小毛房都只有三三两两，统共住不过十户人家。
入村的路并不好走，林沁雪出于热心带着手下去给村里的孤寡老人送米面，顺道绕村子勘察附近的地形，走了上百米路意外发现离村较远处还有一座小胚房。
房子看上去十分破旧，但修缮的痕迹是新的，绕屋子围成一圈的小篱笆院子啥也没有，从窗口往里瞧隐约能见屋里没啥摆设，也不知房子的主人不修边幅，还是刚搬来住而己，简陋得极不像话。
后来林沁雪回去找村人打听，村里人指给她说：“这里住着新搬来的柳姑娘，听说无亲无故，总是独来独往，不过看面相应该挺和善的，就不知怎会跑到这种地方来住。”
“柳姑娘？”
林沁雪朝村人指的方向一瞧，远处的溪流边有道看得不甚清楚的影子，对方不知在抓鱼还是打水，独个儿猫在那里。
林沁雪定睛看了又看，若有所思。
作者有话要说： 林妹妹：不必谢我：）