冉奎讨好地说：“陈大人，那个，咱们能不能借一步说话？”
陈云州干脆利落地拒绝：“不能，有话就在衙门口说。”
冉奎瞄了一眼周遭看热闹的百姓，很不情愿，甚至想一走了之，但想起最近这段时间过的日子，他又按下了拔腿就跑的冲动。
自从梁员外那厮捐了三千石粮给官府后，这些老百姓领到了种子，再也不惧他们，他们的日子就难过了起来。
早上起来，家门口经常被人丢了臭鸡蛋、烂菜叶子、死老鼠这类恶心死人的玩意儿。
而且他们家的人一旦出门，总是被人在背后指指点点，甚至背人当面骂黑心肝，昧良心的。
他们四家的名声一落千丈，成为远近闻名的奸商。就连他的儿子在私塾念书也被其他小孩孤立，指着鼻子骂小奸商，冉奎气不过派了管家去找那私塾先生理论，以往对他和和气气谄媚得紧的私塾先生竟退了他交的束脩，让管家把他儿子领了回来。
冉奎气得心肝都痛。
儿子过后又是他老娘。
冉老太太现在出门，那些老姐妹都嘲笑她，指着她的背脊骨骂她没教好儿子。冉老太太回家后跪在祠堂前不起来，饭不吃，水也不喝，可急煞了冉奎。
冉奎这人除了是个贪财抠门的铁公鸡，还是个远近闻名的大孝子，见老娘这副不吃不喝的样子，很是难受，也意识到这事不解决他们全家都要天天被人戳脊梁骨。
这时候，他才意识到了梁员外的狡猾。
当初梁员外跟他们一起狼狈为奸，坏事没少干，但梁员外聪明地用三千石粮食扭转了自己口碑。如今大家提起他都是“知错能改”、“大善人”梁员外，哪像他们人人喊打。
解铃还须系铃人，苦不堪言的四家人凑在一起合计，他们还是得学梁员外才行，认错赔礼道歉再送东西，摆出知错的态度。
现在全城百姓对官府极为信服，只要陈云州表示原谅了他们，很多百姓就不会追究了。而且梁员外捐了三千石粮食，就记了名，上了修路的善人名单，他们捐点钱也应该能上，到时候就能扭转口碑了。
所以才有了今天这一出。
哪知道陈云州还是一如既往地不给面子。
冉奎心里不爽，可形势比人强，他忍着脾气，拱手伏低做小的样子：“陈大人，对不起，小人利益熏心，伙同梁员外几人让粮价大涨，差点耽误了庐阳的春耕，幸得大人英明神武，不然小的就要酿成大祸，成为这庐阳的罪人了。如今小人已经深刻地意识到了自己的错误，请大人原谅小的吧。”
“是啊，陈大人，我们都知道错了，求求您原谅我们吧，我们以后再也不敢了。”
其他三人也跟着道歉。
听起来像那么回事，但陈云州挑眉：“这事你们对不起的是庐阳千千万万的普通百姓，你们差点逼死的也是他们。跟我说道歉做什么？”
冉奎根本没把这话当一回事，只觉得是陈云州的托词。
他弓着腰点头：“是，是，是，大人说得是，都是小人的错。为了表达小人的歉意，我们准备了点东西，作为补偿。”
说着冉奎冲身后那两个漂亮的姑娘使用了一记眼色。
两个漂亮姑娘立即捧着匣子上前，羞答答地福深说：“小女子见过大人。”
声音妩媚，像是带着钩子一样，有些定力差的，望着这两漂亮姑娘都看直了眼。
陈云州冷笑，今天是什么日子，这么多人想给他送女人，他看起像是色中饿鬼吗？
陈云州目光略过两名女子妩媚的眼神，落到她们手里捧的盒子上，盒子是深红色的，上面绘制着一圈复杂的暗纹，看起来很名贵的样子。
冉奎见陈云州盯着盒子，连忙说：“大人请笑纳！”
陈云州抬起眸子，看了他一眼：“这是送给本官的还是送给全县百姓，又或是送给衙门的？”
冉奎心说这有区别吗？
但见陈云州盯着他不放，他犹豫了一下，低声说：“当然是孝敬大人您的。大人若是不满意尽管开口，以前都是小人的不是。”
陈云州点头，上前，修长好看的手指轻轻拨开盒子，里面金光灿灿，一块块金元宝整整齐齐地码在里面，刺得人眼花。
“大手笔啊！”陈云州意味深长地看了冉奎一眼。
冉奎脸上陪着笑：“大人满意就好。”
陈云州微抬下巴，眼神斜飘飘地落在两女捧着匣子的手上：“她们呢？”