家里三个月没住人，屋里落了厚厚一层灰，院子里长了草，门锁在海风的腐蚀下上了锈。海珠开门进去转了一圈又出来了，石屋里生了霉味，墙角有虫，房梁上结了蜘蛛网，不适合短暂地过夜。
“我今晚睡船上，冬珠和风平跟我睡，三叔，你去找人借住两晚，如果没特殊情况，后天我们就回去。”海珠说。
齐老三听她的，“你魏婶说晚上到她家吃饭。”
“算了，她精神不太好，还是多休息。你借船去打两桶水，我们在船上做饭。”
恰逢退潮，海珠撑船带冬珠和风平去赶海，她也累了，不想再费事，就打算逮几只蟹抓几只虾，挖几个螺撬几个生蚝，再掐点青菜混着紫菜煲一锅粥算了。
“海珠，这艘楼船是你又买的？还是借来的？”村里人问。
“韩提督送的，他收我当义女。”虽然解释起来麻烦，但海珠没撒谎，这不是见不得人的身份。更何况冬珠和风平还在身边，她若是为了省事随口撒谎，他们也会有样学样。
果然，这句话引起了众人的惊讶和好奇，海珠被追着打听为什么会被韩提督收为义女。
等赶海回去了，海珠洗蟹的时候村长找过来了，他问她能不能联系到她义父派兵剿匪。
“一人一百两，十六个人就是一千六百两，咱们村的底子都被掏空了。”村长说。
海珠也有这打算，不然不会跟过去，她这一时半会儿也找不到韩霁的人，只能自己先去探个底，要是赎人出事了还能逃回来报信。
“韩少将军如今在哪处巡海我也不清楚，等我见到他会跟他提，至于剿匪与否，这事我做不了主。”海珠不露口风，怕走漏了风声危及到自己。
“也是。”村长叹口气走了。
海珠继续低头洗蟹，洗干净了用刀撬壳，掰去蟹腮蟹肺一剁两半，蟹钳敲碎，然后递给冬珠让她倒进瓦罐里，“记得多加几片姜，住舱里的桌子上我记得还有几个红枣，你去找找，洗干净了一起丢进去。”
“哎。”冬珠跑上船，没一会儿又蹬蹬跑下来。
夜幕降临，热闹的说话声从海边随风传进村，村里安静得能听见虫鸣。
粥煮好了，齐老三搬着洗干净的饭桌回了院子，海珠和冬珠端着借来的碗筷跟进去，等着三叔端粥罐过来。
郑大郎从屋里端了盘蒸咸鱼送过来，家里出了事他沉寂许多，话也少了，看着也懂事了，跟海珠讲劳累她跑一趟，很客气。
正吃着，村长媳妇送来一盘炒肉，让海珠姐弟三个去她家睡。
“不麻烦了，船上有床，我们睡船上就行。”海珠不想去麻烦人家。
“麻烦什么，你们也难回来一次。”村长媳妇拎了个落灰的板凳坐下，她也不走，就看着海珠她们吃饭。
“婶子还有事？”海珠问。
“你先吃饭，也不急。”
海珠扒了一碗粥，啃了两只蟹才起身往出走，“我们出去说。”
夜幕上繁星点点，一轮明月高挂，村里的石屋隐隐可看清形状，郑家门上绑的白布取下来了，院子里有光亮冒出，扫帚扫在地上沙沙响。
“海珠，你觉得明天去赎人会不会出意外？你可能不知道，匪寇可不是什么讲信义的好人，我担心他们收了银子还杀人。”村长媳妇压着声音说，她男人是村长，明天去赎村里的人指定有他，她怕这趟是有去无回。
“以前有没有过跟匪寇赎人的事？”海珠问。
“我们村没有，旁的村有，绑人的匪寇不是一个窝的，有的会杀人，有的会放人。”