照微不答，一双清泠泠的秋水目望着他，黑白分明?如银水曜玉。
她反问道：“那你问这些话，也是尽出于公心，半分没有出于私情么？”
“我……”
“你敢说是，我再?回?答你。”
祁令瞻问她：“我出于什么心，对这件事而言很重要吗？”
“当然重要。”
照微拾起落在衣上?的桃花，捧在掌心里把玩，她说：“倘你是出于公心，我就算讨厌你这般质问，也会与你讲清楚。倘你出于私心，那我真是一句话都不想与你多说，你这个假公济私的懦夫。”
她的话不留丝毫情面。
理智而言，祁令瞻觉得自己?应当誓以为公，既是为了有立场劝谏她，也是为了杜绝自己?心中隐秘的念头，须知他的身份和立场，比杜思?逐更不配与她言私情。
可是理智毕竟有限，数番试探与折磨后?，纤薄得如同一触即破的窗纸。
沉默许久后?，他声?音极轻地说了一句：“我问心有愧。”
照微脸上?露出一点得意的笑，却又在听了他接下来的话后?倏然消失。
他说：“我对你抱有罪孽深重的绮念，这番心思?若不加遏制，早晚会害了你。若非如今国事未定，尚不能放手，我会带着这些见不得人的念头离你远一些，无须再?烦扰你，也无须你舍身可怜我。”
垂目望着沾在衣袖上?的桃花，他嘴角轻轻牵了牵，颇有几分自苦的意味。
“我是庸人自扰，你讨厌我也好，恨我也罢，都是应当的。然而为了克制对你的情意，我实在割舍了太多，只想让你稳坐明?堂，不受任何指摘。我不配，杜思?逐更不配。”
他的语气堪称谦弱温和，然而话中透露出的偏执却令照微感到一阵胆寒。
她气得声?音微微颤抖，“你凭什么这样?管束我？”
“凭我是你哥哥。”
“我不认！母亲她已经和离，我如今不姓祁，我——”
“无妨，”祁令瞻语气淡淡，“我认你是妹妹，这便够了。”
他缓步走近她，抬手拾起落在她双螺髻间的桃花，几不可闻地叹息了一声?。
低声?轻语仿佛情人间的呢喃，他说：“你今日这副模样?，好像比在宫里时更高兴，我知道宫里的日子难捱，你想有人陪着说说话也是情理使然。但这个人决不允许手握重权，决不能威胁到你在朝中的威信和地位，恩和宠，你只能给一种。”
照微冷眼?与他对视，“若我偏不呢？”
祁令瞻微微低首，说：“那我会帮你斩除这种威胁。”
这句话本身就像是一种威胁，照微不可置信地盯着他，心中忽而高悬又忽而沉坠。
他半垂着眼?睛把玩自她发间撷落的一朵桃花，慢条斯理将粉玉碾碎，而后?毫不留情地覆手抛在地上?。
他的神情显得温柔怜悯，照微认识他这么多年?，从未在他脸上?见过这种表情，仿佛像是画上?去的，坚牢而没有生气。
就好像在一次又一次的煎熬与折磨里，越是濒临崩溃，就越能冷静自持。
他说：“你想问的，我已经全部告诉你，照微，我还在等?你的保证。”
“你简直疯了。”
“或许吧，”他说，“疯我一个就够了，我不想见你步我的后?尘。”
照微退后?了一步，深深吸了口?气，强抑着语调里的怒意和颤动说道：“你这些歪理留着自己?受用去吧，喜欢谁、恩宠谁，这是本宫的自由，本宫决不会受你摆布，决不会！”