约好提亲事宜后，宋葬本打算立刻回去找田月香，却被殷臣压着肩膀按回床上。原来他的低烧依旧没退，殷臣甫一碰他，就即刻发现了端倪。额头摸着滚烫，指尖温度也比往日要高许多，像个热腾腾的小火炉，浑身冒热气。宋葬也没抗拒，懒洋洋躺在殷臣的床上，枕着精致的竹编凉枕，眯眼小憩了半小时。宋葬很久没有生病过了，身体的虚弱反应也来得迟钝。分明不久前还能上蹿下跳地翻墙，如今他脑袋却是晕乎乎的，睡不着，但也提不起更多闹腾的劲。有气无力，不上不下……尤其是在殷臣面前。有了依靠，宋葬一点也不想兀自坚强，被娇惯得愈发柔弱无助。“罪魁祸首，绝对是那个舔你脸的东西。”殷臣说这话时的杀意昭然若揭，他就是不爽得很。但他并没有立刻去找那团“头发精”算账，而是臭着脸帮宋葬量了体温，转身去让书童烧水。低烧无需冰敷，他给宋葬泡上一杯苦茶，特意加了金银花、杭菊与连翘，又哄着人吃了几l口甜腻的桂花糕。“有时候我总怀疑，你在故意让我对你产生依赖。”宋葬小声说。殷臣没有反驳，只捏着他热乎乎的脸，似笑非笑：“你说什么就是什么。对你不好，我是暴力狂，对你好，我就是别有用心，反正你最有道理。”宋葬也弯起眸子：“你心虚了，别以为我看不出来。”他才不在乎殷臣是不是故意的。只要殷臣一直对他好，就算别有用心又怎样。指不定哪一天，他就会意外暴毙在某个超变态副本里，再也享受不到那样的好。既然如此，他还不如及时行乐，绝不在小情小爱上纠结内耗半分。而殷臣默了默，决定不再继续这个话题。他坐在床边，漫不经心把玩着宋葬的手，为了转移重点，干脆重新说回正事。临朝正值繁盛时期，兵马强壮，百姓安居乐业，而且没有程朱理学。虽说女人仍是处处受限，但经济水平决定社会观念，女子地位绝不会低到后世那般的恐怖程度。长公主的地位更是极高，在皇帝容许范围内，甚至拥有着理直气壮插手朝政的权利。除了不能继承皇位，公主的日常生活其实与皇子王爷们一样潇洒，无须被逼和亲，随便收几l个面首也是情理之中。当公主自请离京、长居封地以后，自由度还会更高，可以养一批精锐的私兵，辅助一批读书人进入朝廷，用于自保。毕竟，从公主封地里考出来的举子们，日后在官场中也会被打上公主的痕迹。那位秀才郎君，就是殷臣的忠诚从属之一。他叫何文彬，字子川，是世家旁支子弟。自小衣食无忧，却不受族里重视，直到被长公主看中提拔，才渐渐得以展露出机敏才学。在一举夺得县试案首后，他顺利保持着前三名的水平考上秀才（），还是待遇最佳的廪生。而被他带在身边的白净书童18（）_[（）]18『来[]看最新章节完整章节』（），被赐名为修竹，同样对长公主忠心耿耿。两人只知道殷臣要躲避敌人的追杀，必须隐姓埋名藏在乡下，于是何秀才硬着头皮，对外声称殷臣是他的侍女。但实际上，他俩都并不了解殷臣的真实身份，甚至不知殷臣是男子。宋葬听着听着，实在无法理解：“为什么他们都看不出你是男的？”殷臣缓缓摇头，同样不解：“很可疑，他们不仅看不出来我是男的，而且居然也没发现……我很漂亮。”后半句话，是殷臣新加上的疑点之一。因为殷臣很相信宋葬的审美，女装扮相的自己，绝对称得上漂亮。但是长公主却从未因貌美而扬名于临朝，市井间压根没有传出过只言片语。更离谱的是，当田家村的村民跑来学堂看热闹时，眼睛也只直勾勾盯着何文彬，就连娶不到媳妇的猥琐老光棍，也对他几l乎毫不关心……众人对他唯一的印象，似乎只剩下“白白净净，不愧是秀才老爷的随身侍女”，仅此而已。这种被彻底无视的现象，也许能说明两种可能性。节♂完整章节』（），雄赳赳气昂昂。他无视过路村民们惊愕的视线，去河边找到了仍在洗衣服的田月香。“娘！”“一郎？你不在家里好好休息，跑来河边做什么？快回去，脑袋还烫不烫啊？让娘摸摸……”田月香满眼写着关心，甚至没能第一时间发现宋葬的着装改变。她将湿漉漉的粗糙双手按在衣服下摆，快速擦拭干净，抬手摸着宋葬的脑袋确认他没再继续发烧，这才松了口气，随即表情陡然一愣。“……一郎啊，你身上这衣服哪来的？”“是秀才老爷送给我的。他说我有读书的天赋，让我从明天开始就去学堂念书，不需要束脩，书本费也免了。”宋葬一脸得意，张口就胡扯。“真的假的？！哎哟你个懒货，都快到成家的年纪了，哪来的念书天赋？”田月香嘴里贬低，脸上却不由自主笑开了花。她仔细打量着宋葬的衣服，啧啧感叹：“这身布料可不便宜呢，你看，袖口还纹着金丝……一郎啊，你白白穿了秀才老爷送的衣服，可不能不给束脩，知道吗？“做人要学会尊师讲礼，老爷是心善才会不要你的钱，但咱家也必须做足了礼数，绝对不能空手去学堂，惹人笑话。”宋葬眼睛一亮：“所以我能去念书了？”“当然，娘巴不得你多认几l个字。小时候是你自己非不去学堂的，哭得那叫一个惨。”田月香一边念叨宋葬的黑历史，一边牵起他沿着河边走了一大圈，故意在各家捶洗衣物的妇人面前，疯狂炫耀自己生的漂亮儿子。妇人们一脸稀罕，眼底写着艳羡，连酸都酸不起来。毕竟在小山村里，大家实在难以见到读书人的标准打扮。直裰长袍，交领大袖，收束身形的腰带一侧坠着玉穗，既体面又贵重，一看就像“城里来的公子”，以后指定有出息。宋葬的形象瞬间被拔高了好几l度，从众人眼里深受溺爱、不学无术的小纨绔，变成了白净漂亮的未来秀才郎。古人最是看脸，他风评扭转，全靠衣衫与脸蛋合力衬托。田月香狠狠炫耀了一通，心满意足，抱着洗好的衣盆，与宋葬一道往家中走去。她喜笑颜开地幻想未来：“一郎，你要是真能读出点东西，咱们老宋家就发达了，方才有好几l家婶子都看上了你呢！再过几l年，你考个童生，娶个城里姑娘回来怎么样？”宋葬顿了顿，趁机提起关键话题：“娘，其实我已经有心仪的姑娘了，我想尽快找媒人提亲。”“哟，这么迫不及待，是谁家姑娘啊？”“就是何秀才的侍女，殷姑娘……”田月香表情骤变：“什么？！不行不行，有秀才老爷珠玉在前，人家怎能看得上你。”“如何不能？殷姑娘今日与我见过的，她对我很满意，会（）带一百两嫁妆过来，我们家只要出五十两就够了。”“五十两！那可是五十两！”田月香表情愈发愕然，“一郎，你知道我嫁给你爹时的礼金是多少吗？十五两银子，轰动了十里八乡！“哎哟一郎你真是的，五十两银子，足够咱们娶隔壁地主家的老姑娘了，何必非要一个侍女。”田月香还有几l句话忍着没讲，侍女大多是奴籍的家生子，卖身契在主家手里，赎回来的价格就不止五十两。更何况，那种打小跟着富家公子的年轻侍女……身子还干不干净，实在很难分辨。
但她也不想直说出来，以免日后产生母子嫌隙。“娘，我就是喜欢他！”宋葬也知道田月香不会轻易答应，干脆直接耍赖：“我不管，我就要娶他，何秀才也同意了！”“……别与我闹，回家问问老太爷吧，咱家的大钱都在他手里。只要老太爷愿意点头，娘也管不了你。”田月香叹了口气，没再多说。她向来是约束不了宋葬的，顶多嘴上骂两句，努力压压这个小儿子的霸王脾气，但大部分时候也只能娇惯着他。因为全家都惯着幺儿，她一个外姓媳妇，根本做不了主。算了算了，她习惯了。事情顺利得超出宋葬想象，等到回家把事情一说，宋老太爷很快就答应了这门亲事。老头子本来并未打算轻易松口，直到他瞧见了宋葬那身衣服的腰带玉穗，突然莫名其妙愣了一下，随即便没再继续阻拦。他回自己屋里寻摸半天，找出一张面额五十两的银票，递给宋葬他爹。“唯一，这钱你收着。等到学堂休沐，雇一辆牛车带一郎去镇上的钱庄，把这张票兑换成银子。记住，小心谨慎，必须要官府的银元宝，不能有一颗散银。”田家村的学堂上五休一，最近的一次休沐日就在后天。距离娶到殷臣，只有一步之遥！宋葬特别期待，他爹却没有太多情绪波澜。自从失去生育能力，宋唯一在家里也变成了一个没存在感的男人，沉默寡言，成日埋头干活。他小心翼翼地接过银票，态度很恭敬：“知道了，太爷。”老太爷点点头，眼神复杂，揉了揉宋葬的脑袋：“一郎，娶了媳妇以后要好好过日子，踏实读书，别惹是生非，你会有出息的。”而宋葬神色乖巧地应了声“是”，不着痕迹观察着这位面容严厉的威严老人。他感觉宋老太爷并不简单。将近七十岁，已经是做曾祖父的人了，可宋老太爷身体依然健朗，没有一丝老态龙钟。在这个男人平均寿命不过五十的年代，宋老太爷能称得上一声老祖宗，如果再多活十几l年，皇帝都要请他吃饭。宋葬偷偷打量他的胳膊，发现老太爷年轻时肯定练过武，虽然并没有感受到“内力”的存在，但是他肌肉分布显得格外结实均匀，孔武有力，比干农活的庄稼汉更加能打。当年战乱，他会拖家带口逃难至此，背后肯定有什么不可告人的隐秘。甚至……有可能是主线任务的角色之一。直接问，肯定问不出有价值的线索，他只能在暗中观察，见缝插针寻找探索的机会。宋葬下午没再去学堂，老老实实呆在家里。毕竟，他今日已经是村里第一出风头的人了，被田月香拉着炫耀过后，家家户户都知道他被何秀才看中，自掏腰包免了束脩。未免惹上麻烦，如今还是低调些为好。田月香也不允许他再随便去找殷臣，说这是无媒苟合，被发现了要浸猪笼的。再加上大哥大嫂都不让他帮忙做家务，宋葬又被迫成为了啥也不干的家里蹲。他假装躺平，实则偷偷翻上屋顶，暗中观察田家村民与家里人的行动轨迹。田家村很大，民风淳朴，外来户大约有五家左右。除了宋家有钱有地，其余人都没混出什么名堂，面朝黄土背朝天，老实巴交。而宋老太爷和大爷，每日晨起抽一袋水烟，午饭后出门打牌，晚饭后出门遛弯，其余时候也会帮家人做些杂碎家务，生活极其规律。宋葬决定，等到遛弯时间再去搞小动作。夏季炎热，天也黑得更慢一些。嫂子特意熬了一大锅软糯的玉米粥，配菜是两碟咸菜，一盘青菜豆腐，还有午饭没吃完的烙饼。虽说没有荤腥，但在大旱时期，这已经算是顶顶奢侈的一顿晚餐。饭后，爹和大哥挑着扁担去打水，两位爷爷辈的也随之出门，宋葬毫不犹豫行动起来。趁着老太爷去遛弯，他避开大嫂的视线，轻手轻脚潜入主屋，推开太爷的卧室。一床一桌，一个破烂衣柜，很简朴，没有任何装饰，被褥间泛着若有似无的烟味。宋葬闷声不响把房间翻了个底朝天，居然翻出足足五千两银票，以及零零散散的金豆子和碎银。它们被分别藏在不同的小木盒和枕头里，以及细密缝合的里衣内衬中，四边砖墙缝隙内，床底乱七八糟的杂物之间……他万万没想到，老宋家竟是如此巨富，几l个村的地主产业加起来都比不过。震撼过后，宋葬愈发怀疑宋老太爷以前是得罪了大人物。五千两银票，可不是谁都能赚出来的。宋家本可以在县城里买个大宅院，做点低风险的简单生意。只要不沾赌，就能一辈子喝酒吃肉，四代人疯狂大吃也绝对花不完五千两银子。可宋老太爷却如此低调，选择定居在交通不便的山村里，日子过得简单又清贫。这背后铁定有大问题。他极有概率是跑来田家村避祸的，他们老宋家祖上，甚至有可能根本不姓宋。可惜宋葬没找到任何能证明特殊身份的东西，例如什么珠宝首饰，令牌玉坠，全都没有。老太爷真的穷到只剩五千两银子了。宋葬将翻乱的衣柜收拾好，精准恢复原位，又轻轻擦掉了地板上残留的脚印，不动声色地安静离开。他并未去找老太爷打探，而是盯上了同样逃难而来的宋爷爷，那时候爷爷已经有妻有子，而且媳妇还在逃难的路上去世了……这位老实沉默的大爷，肯定了解一些内情。老头子们遛弯归来，太爷早早就寝，大爷坐在院里乘凉。宋葬搬了张小板凳坐在大爷身边，小口咬着殷臣塞给自己的桂花糕，顺手分给大爷半块，不着痕迹地偷偷打量他。这个胡子拉碴的老鳏夫，晚餐喝粥时就吸溜得毫无形象，连玉米粒湿漉漉粘在胡子上，他都毫不在意。如今吃起甜腻糕点，也是满嘴喷着碎末。看起来，他就是一活脱脱的乡野农民，质朴粗鄙，没有经历过良好教育，压根关注自身形象。宋葬支着下巴，歪头问：“阿爷，阿奶是什么样的人啊？”大爷一愣：“一郎，你怎的突然问这个……”“从未见过她，所以才更加好奇嘛。我未来媳妇说她的阿奶就很漂亮，所以我阿奶漂亮吗？头发是白花花的，还是像我娘那样黑亮黑亮的？”宋葬语气漫不经心，像没长大的傻孩子那样问东问西，余光却紧紧钉在大爷略显浑浊的眼珠里。宋大爷闻言沉默片刻，将糕点塞进衣服里，拿起一旁的水烟袋，吧嗒吧嗒抽了好几l口，才低声说：“当然漂亮，她是这世间最厉害的女子，琴棋书画，骑马射箭，样样精通。”宋葬愈发好奇：“既然如此，为什么阿奶没有活下来呢？她分明那么厉害。”“因为我窝囊，我拖累了她，我就是个废物，对不起她……”大爷叹息一声，“一郎，你可千万不能学我。你要好好念书，像你大哥那样担起责任，对媳妇好，知道吗？”“知道了知道了。”宋葬假装不耐烦地点着头，没再多问。他的奶奶多半是一位官家小姐，地位不低，否则绝对不可能有接触骑马射箭的机会。以此类推，宋大爷的家世也不会差到哪去，也许是武将与文官的家族联合？更详细的事情一时难以探听，打探多了很容易引人生疑。今日探索到此为止。太阳落山，万籁俱寂，该睡觉了。小山村里没什么娱乐活动，阳光一消失，全体村民便会迫不及待熄灯入睡，连家里豢养的家禽牲畜也会同步休息，安静得近乎瘆人。宋葬将外衣整齐叠好，在田月香的催促中打水洗漱，早早躺上了床，准备为明日的学堂养精蓄锐。结果翻来覆去一小时，他硬是没睡着。因为实在太安静了。没有人打呼噜，没有虫蚁翅膀扇动，没有老鼠刨土钻洞，甚至没有微风吹过树梢的细碎声响……如今可是盛夏时节，怎会连蚊子嗡鸣都不存在？宋葬越想越不对，心头悄然涌起一阵逐渐强烈的寒意。他没忍住，蓦地睁开眼睛，随即被吓得几l乎血液倒流，僵在床上动弹不得。一双布满红血丝的人类眼珠，浮于半空，在浓黑夜色中直勾勾对准他的双眸，距离极近，与宋葬颤抖的睫毛仅有毫厘之差。黑灯瞎火，月光昏沉，那纵横虬结的凹凸血丝如同蛛网，密密麻麻地织满眼白部分，留下两只空洞又黑沉的扩散瞳仁，无比诡异悚然。这是死人的眼球。刚死不久，血还是热乎的，毛细血管严重凸起畸形。死者在去世前遭遇到严重惊吓，有概率经历了极致的恐惧。宋葬瞬间便收集到许多细节线索，可这年代的大多数人，都是夜盲。按理说，宋葬根本不该看见它。所以最安全的应对办法，就是继续装作看不见它。宋葬努力放松身体，恍若困倦地打了个哈欠，眯着眼侧过身继续睡觉。直到一阵清浅幽凉的呼吸声，慢慢拂过他脸侧，一点一点打破这死寂的黑暗。谁在床头？！