刘远可以算得上是目前学城里最富有的人之一,枢机会也给予了重视。在狮鹫塔楼给他划分出一片专用的实验室,刘远也招募了不少贫穷的学徒和助理学士来给他打工。他开的薪水可不少,比文书台那边高多了。
在学城里学习知识并不是免费的,一个学徒想要继续晋升。就要花钱去学习其他导师的课,比如医学里的药剂学,总得有钱买药材吧!还需要购买炼药的器材。许多人为了招聘名额争的头破血流,这些人都有算术和文化基础,还有不错的动手能力,比雇佣平民和工匠划算多了。
刘远现在把目光落在了瓦雷利亚钢上边,其实维斯特洛是现存的瓦雷利亚钢数量非常的多。早在数千年前就有流通,不过大多数都是些体积不大的刀、叉、汤匙、盘子、茶壶之类的餐具,质量也非常一般。真正作为武器流传的并不多。曾有学士专门调查研究过,他统计了维斯特洛各个家族和地方的记载与传说,给出了一个比较可信的数字,227柄瓦钢武器那些巴掌长的匕首不算。
刘远现在可以向总管阁提出申请,得到一些瓦雷利亚金属进行研究。他现在的生活非常充实,对于时间的规划也很合理。上午的时候刘远会到工作室,进行现有科目的研究和开发;下午他会抽出一部分时间,锻炼自己的武技和身体。至于其他的时间,他大多用来学习新的知识。他现在可是学城的名人了,很多的学士都认为他会是将来的大学士。
时间就这么过去了几个月,北方的战事也在继续。当初在岑树滩大战后,劳勃败退而新任首相琼恩·克林顿此时也率军赶来与南境大军汇合。得知劳勃正在往河间地逃跑,于是克林顿首相率军北上追击。而提利尔公爵则率南境大军前往风暴地,攻打守军寥寥的风息堡,其实就是想在风暴地掠夺一番,补充他的损失。至于蓝道·塔利这么能打的将领,当然是留在自己身边以防万一了。
梅斯·提利尔公爵统率河湾地的陆军,很快就挺进到了风息堡城下,立刻就布置了封锁线。风息堡是七国上下最坚固的城堡之一,在漫长的历史中它从未被攻下或被风暴毁坏。城堡被厚重的外城墙所环绕,城墙最厚的地方大约有100尺高,40尺厚,临海的一侧大约有80尺厚。城墙由两层岩石以及一个沙子和碎石的夹层组成。墙面呈光滑的弧形,石头之间非常的紧凑以至于连一丝风都出不进去。临海面的城墙高于海面150英尺。
城堡本身是一座巨大的塔楼,顶上有坚固的城垛,使得在远处看来就像一只直刺天空的巨大拳头。塔楼是如此的巨大以至于里面的谷仓,兵营,军械库,大厅和领主的房间加起来都绰绰有余。城堡据说被编织在城墙内的咒语所保护,以防止魔法通过城墙,“筑城者”布兰登和森林之子参与了建造。
风息堡的守城将领,正是劳勃的二弟,年仅18岁的史坦尼斯·拜拉席恩。面对城下黑压压的南境大军,还有自己手下捉襟见肘的守军。但是性格坚毅的史坦尼斯,并没有被严酷的局面所吓倒,他有条不紊的安排着守城事务。双方已经对峙了两个月,提利尔公爵发动了三次较大规模的攻城。主要是这个风息堡的位置过于险要。每次可以投入攻城的兵力都不会超过千人,很多的工程器械都用不上。最后无奈的只能收兵,留下蓝道·塔利和一部分军队。然后将剩下的大军分散,占领风暴地的其它村庄和城镇。
提利尔公爵出于补贴此次出兵费用的目的,严令所有带队的骑士和贵族保证军纪。河湾地是受七神教会影响最深的,当地的骑士文化也最为浓厚。有军官们的约束,对占领地并没有过多的进行杀戮,而是换了一种比较温和的方式进行剥削。对风暴地的老百姓来说,只不过临时换了一个新的领主。税收稍微高了那么一点,生活还是能过下去的。
很快的史坦尼斯,得到了手下的的汇报。他赶忙来到了高塔处,看到远方遮天蔽日的舰队,他最担心的事情发生了。来自青亭岛的雷德温舰队到了,近千条大小战船将破船湾围了个水泄不通,这下就连风息堡的海上补给线也被切断了。史坦尼斯明白,最艰苦的日子就要到了。
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一条不大的小船,缓缓的停靠在了码头外围。从船上下来七八个身穿灰袍的人,他们是来自学城的助理学士和学徒。刘远就在其中,其他的人都是他的助手。
可能是这个世界人类发育的快,还不到八岁的年龄,身体已经长到一米四多了。现在旧镇里治安非常的好,就连小偷都没有,他的狩猎行动也不得不停止了。现在他把剩余的时间都用来提升自己,平常唯一的消遣就是隔三差五的带着助手们去酒馆,听听那些嘴强王者讨论大陆的局势。去和那些海外的水手们攀谈,了解一下异域风情什么的。
今天他的研究有了重大的突破,已经可以对熔炼的瓦雷利亚钢进行提纯。重塑瓦雷利亚钢的最大难点,在于熔炼后的瓦雷利亚金属内部的结构会遭到破坏,变得非常脆弱。而且作为民用产品的瓦雷利亚金属质量都非常的差,无法作为武器的原料使用。今天他已经可以对这些杂质进行提纯了,既然找对了方法,接下来就是对工艺进行改进。
心情不错的刘远,就把几个帮他工作的助手们都带上,去酒馆消费,反正他也有一段时间没听那些水手们吹牛了。港口附近的“半只鲸鱼”酒馆,这里算是整体环境最好的一个酒馆。大厅宽敞还设有舞台,经常会有一些歌手,舞女之类的在上面表演。
侍女们把酒馆打扫的非常干净,这里的饭菜用留言的话来讲,勉强凑合吧也不指望能出个米其林大厨。
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