“少爷哪来的鸟？”
不想向魏明珠解释她为何才起床的问题，阿秀好奇地看着小男孩手中的鸟笼，金光闪闪的小笼子，里面有只蓝尾巴的漂亮鸟。
那鸟雕刻的栩栩如生，魏明珠看看阿秀，猜到这笨女人以为是真鸟了，他眼睛转转，将鸟笼放到阿秀的饭桌上，笑道：“我去外面山上抓的，怎么样，没见过吧？”
阿秀点点头，盯着笼子里的鸟看了看，她奇怪问：“这鸟怎么一动不动的？”
魏明珠看向鸟笼，小脸一绷：“是不是死了？”
阿秀心一抖，凑近一瞧，终于发现了异样。
魏明珠已经捧着肚子哈哈大笑起来。
小男孩喜欢捉弄人，不过看他笑得开心，阿秀并不介意闹笑话，她摸摸金色的鸟笼，发现那真是金子而非黄铜，再看里面那鸟血红色的眼睛，材质好像也非凡品。
阿秀缩回手，不敢乱碰了，这一看就非常值钱的东西，万一碰到地上砸坏了，阿秀赔不起。
“这是女孩子的玩意，我刚刚赢来的，送你吧！”
魏明珠大方地将金鸟笼推到阿秀面前。
海棠吃惊地问：“少爷赢来的？”
魏明珠就等人问呢，坐正了，得意洋洋地吹嘘了一番他的战绩。
阿秀只听到了护国公府、户部尚书府两家的名头，这些时日，玉兰一直在给她介绍京城的诸家名门勋贵，护国公府是潘皇后的娘家、户部尚书府出了位艳冠京城的丽妃，阿秀都是知道的。
小孩子拿寻常玩意打赌输赢都无伤大雅，但这么贵重的东西，家中长辈会不会介意？
魏澜虽然是惠文帝身边的红人，但一下子得罪了两家勋贵甚至宫里的潘皇后、丽妃，怎么想都不太好。
不过阿秀知道魏明珠的脾气，大道理只听魏澜一个人的。
阿秀就先恭维了一番魏明珠的游水本事，再欣喜地接受了这份礼物。
魏明珠告诉她这鸟笼另有玄机，转动底下的发条，笼子里的鸟会一边转动一边发出悦耳的鸟叫。
阿秀开了眼界！
魏明珠欣赏完她的傻气，心满意足地走了。
小少爷一走，阿秀立即让海棠将八音盒提到里面放好了，千万别磕了碰了！
阿秀又让玉兰去外面打听打听可有什么议论。
玉兰去外园绕了一圈，半个时辰后回来了。
确实有不少人在议论三个孩子的比试，游园的夫人太太、做事的宫女太监，玉兰各处都探听了些，这些人要么议论魏明珠私生子的身份，要么议论护国公府、户部尚书府出了两个不成器的孙子，合起来都没有比过一个私生子。
虽然也有人议论七宝弓、八音盒的贵重，但都是嘲笑潘二郎、郭六郎败家，并没有人认为那两家去派人去魏家这边讨要东西。真去讨要了，更丢人，堂堂潘皇后、丽妃的娘家敢赌却输不起，小气。
阿秀明白了，大户人家重面子，出了这事，潘、郭两家长辈就是心疼东西也不能来讨，魏澜若是好意将东西送还回去，只会被那两家视为登门打脸。
“就看护国公、郭尚书心胸如何了。”阿秀轻声道。
如果护国公、郭尚书心胸宽广，便知道这事只是小孩子间玩闹，与大人无关。若护国公、国尚书心胸狭隘，将脸面受损的帐算在魏澜头上，二人恐怕会在官场上针对魏澜。
阿秀问玉兰：“你可了解护国公、郭尚书的为人？”
玉兰回忆一番，先说起了护国公潘龙：“历代护国公忠君护国没的说，每逢大仗，潘家军一出，敌军立即闻风丧胆。潘国公嘛，他性情刚正不阿，百姓遇到冤屈投诉无门，便去找潘国公，潘国公都会帮一帮。潘国公教子严格，儿子必须像他一样忠君爱民，女儿必须贤良淑德。不过这几年潘国公一直驻守边疆，潘家的孙儿们都不是他亲自管教的。”